" 什么是地理教育专家？
专家这一概念已变得越来越突出，因为人们试图通过知识工程的途径在计算机上模拟人的思维。这一模拟过程需要通过构建一个专家系统将一名专家的知识传输到计算机程序中。沃特曼指出：构成一个专家系统的权威的知识系统包括：有助于解答问题的高水平的专业素养；具有模拟功能，为特定问题提供一个满意的答案并能显示出如何适应新环境的变化；具备结构化的记忆功能，以描述已经接受了的操作程序和策略；以及培训那些想利用这一系统的人的有关设施。
这些特征中的第一项——高水平的专业素养——所描述的内容，将有助于我们明确怎样才能成为一名地理教育专家。约翰逊综合了专家们所具备的素质，他指出专家们由于他们所经历的专业培训和所具有的职业经验，应该具有以下诸方面的基本素质：
１．必须掌握的知识
要成为一名地理教育专家所必须掌握的专业知识，包括：①关于社会、政治、经济和环境的广泛多样的问题；②理解关于地理学教学方法的不同思想体系和基本原理；③理解课堂教学和野外实践中地理教与学的多种方法；④制定有效的课程安排，以讲授特定国家或地区地理学的技能；⑤评价地理教育各方面有效性的能力，包括课程计划、教学方法、课程单元和教学资料，以及学生学习状况的诊断和评估；⑥激励积极生活态度的各种方法。
通过继续教育、个人的研究和阅读以及与同事的讨论，获得这些知识和能力是贯穿正规教育和非正规教育全过程的有意识的主动行为。
２．熟练归纳处理信息和做大多数人不能做的事情
地理教育专家具有归纳处理下列信息的能力：①构建地理学的概念、原理和规则；②地理学者通常在考察一个地区环境问题时提出并解答问题的决策过程；③进行地理考察所具备的自然、社会和认知科学范畴的知识与技能；④影响人们进行地理考察并影响其最终评价结论的感知觉和价值观念方面的广泛内容。这种熟练归纳处理信息的能力，是通过在地理学和教育学这两个领域进行有意识的研究学习、并掌握二个学科的理论基础和方法论而获得的。同时，获得这种能力，必须兼有政治学、经济学、历史学、社会学、心理学等相关学科的知识。通过借鉴相关学科的理论方法并加以改进、以适应地理教学研究，才能更有效地指导学生全面掌握地理学科的知识。例如：将政治学的有关概念引入地理教育，用于解释环境冲突问题以及将心理学中关于感知研究的理论方法用于地理教育，对学生进行价值观念和态度的培养。
３．平稳、流畅而有效的行动
获得作为地理教育专家所应掌握的知识，包括具备熟练归纳处理信息的能力，这能够从教师的行为中得到反映。这种平稳、流畅而有效的行为，体现在地理教师在指导学生学习的过程中提出下列关键问题：①教学中所要描述的地理现象是什么？②这种现象分布在特定地区的什么地方？③这种现象、模式或关系所产生的环境影响是什么？④怎样改善这种环境形势或问题？
对地理问题进行这样的逻辑处理，将增进教学的流畅性和有效性。遵循这种方法，将改进那种仅仅复述数据资料、事实材料以及对地理环境进行一般性描述的地理教学。学生在教师的指导下参与决策活动，这样才能提高教学效率。所有这些推理分析的方法，都强调引导地理质疑。通过这种方法，教师能够熟练地确定学习研究和解答某些地理问题所应具备的特定的视角，从而制定课程单元计划。例如：对于“城市是否是适于居住的好地方”这一问题，地理教师能够流畅地解答课程问题，因为他们能够组织教学信息并通过口头、文字、图表、数字和自然形式表达出来。所以，这样的教师，能够决定什么时候更适于用文字描述、地图、会谈、统计数据表、野外考察活动、流行歌曲或曲线图等不同形式，将有关环境灾害的有效地理信息表达出来。
４．处理问题防止误解的谋略
如上所述，地理教师通过强调社会和环境问题，以及通过一组特殊的关键问题，有效地进行课堂教学活动。通过作出解答这些问题的决策过程，地理教师将适于根据学生的能力、技能以及居住地区的环境特征来安排教学活动。地理教师要通过下列途径以具备处理问题防止误解的“谋略”：获得（尤其是在野外考察活动中）管理的技能，对学生的能力、价值观念以及学生对待生活的态度的评估判断；学校工作中尤其是和课程发展与评价相关的合作计划的经验；通过与同行交流以及继续教育中获得的体验。关于“谋略”的概念，不同国家、不同的文化和教育制度，有着不同的解释，进而影响具体的实践范畴。例如：有些国家提倡提问质疑的学习方法，而有些国家则未必这样同样的道理，使得地理教育中存在种种误解。一个国家所批评的可能是另一个国家所提倡的。
例如：计算机辅助教学用于地理教学，英国地理教师认为是一种建设性的构想，而在无法负担微机的有些国家则是不现实的。然而有经验的地理教师，已经意识到这类问题，并且对这类问题有其自己的解决方法。讨论地理教学运用遥感技术资料的问题时，一个非洲国家的地理教师对我说过：“现在我们没有教这类知识，因为这是一种新技术而学校无钱购买有关资料。然而我已经看到了这一新技术的价值及其在地理教学中运用的潜力。十余年后当我们有能力在地理教学中运用遥感资料的时候，我将运用有关专业知识和技能，帮助政府在我们的教育体制中实现运用这一技术。”从而显示出其远见卓识。
５．触及基本问题的能力
地理教育专家能够从原始资料和相关问题中，剔除无意义的信息，触及地理教育的基本问题。需要他们考虑的基本问题包括：①地理学中哪些内容是必须学习的？②怎样引导学生的学习活动？③怎样才能知道哪些内容是已经学过了的？④怎样才能使得哪些在地理课中学到或重新定义的概念、技能、原理或观念有实用价值？对于这样一些问题，地理教师和大多数教师一样，很容易在理论上泛泛而谈，同时却并没有搞清楚对地理教学来说，究竟是什么问题以及问题的要素和可能的解决方法。地理教育专家则能够理解这类问题的本质。例如：在地理教学中运用模拟方法。专家们知道这种方法在教学中的优缺点，能够评价现有的地理模拟方法并有能力设计出运用于地理教育的模拟方法。他们对这类问题的清醒认识以及对解决问题潜在方法的理解，使其成为地理教师继续教育中的当然的指导者。
６．将地理教育问题进行分组和分类的能力
地理教师在其职业生涯中，可能遇到一系列的问题和挑战，其中有些问题与地理教学有关，有些问题则与指导学生学习地理的教育经验有关。有经验的教师能够根据上述问题分类方法，将问题加以整理分类并根据他们已经掌握的处理各类问题的方法，解决各种问题。对地理教师来说，有些问题则进一步涉及教学方法、课程计划、继续教育、技能培养和应用研究等方面。有经验的教师，能够明确他们的问题属于哪一范畴，并具有一系列方法去处理这些问题。例如：一位地理教师向专家请教最有效的教学方法的问题。要解答这一问题，专家必须搞清楚学校的教学政策，学生的水平能力，他们已经具有的地理知识，可能提供的教学资源，教师关于地理教育的哲理态度以及学生对具体学习单元的感知认识等一系列问题，通常在获得这些相关信息后，专家才能提出关于教学风格的具体建议，并为实施应用这一教学风格，提出适宜的课程计划，以更确切地阐述有关建议。
７．适应各种工作环境的能力
地理教师应该能够在不同教育制度中的不同教学环境中完成教学工作。作为专家的地理教师，必须掌握不同的教学方法。同样，他们应该掌握培养批判性思维技能和制图能力的方法策略。作为专家的教师，已经具备多种教学技能，具备地理学和诸多相关领域的知识。当他们在所熟悉的环境中遇到突发问题或处于不熟悉的环境中，作为专家的教师们，能够运用他们内在的知识技能，适应新的形势，并且能够为寻求帮助的教师，提供解决问题的建设性的方法。这种顾问的角色，在在职教师的继续教育过程中尤为重要。因为专家们能够为普通教师树立典范应付他们所面临的挑战。
培养地理教育中的专业知识
要成为一名地理教育专家，需要分三个阶段去培养地理教育的专业素养：①认知阶段。通过教学指导或观摩其他教师的教学工作，学会在特定环境中必须采取什么样的行动；②联想阶段。将在第一阶段中获得的体验加以实践直至能够准确、流畅和有效地加以运用；③自主阶段。通过足够的实践，使那些已经掌握的知识技能，可以“不加思考”地运用到实践中去。
在认知阶段，地理教师必须学会：讲授这门学科的适宜的方法；学生在地理学习中所应理解掌握的有关概念和技能；课程发展和评价的理论与实践；了解学生、理解学生学习地理的方法；知道教学中可运用资料的选择。这一阶段在教师职前教育培训时期就已经开始并在其职业发展过程中继续进行。显然，职前培训阶段，更主要的任务是构建专业知识的理论基础，因而需要在继续教育过程中承担特定的工作，包括大学毕业后的教育学习，各种在职工作的体验，大量正规的资料阅读和与同事进行非正式的讨论。这些工作对于专家来说，也并未中止而是恰恰相反，这一阶段将贯穿其整个职业生涯。这样，教师才能不断完善他们对于地理教育的理解，以适应不断变化的社会需求。
当地理教师将其所掌握的各种基础理论知识运用于实践之中，也就开始了联想阶段。这些实践经历包括：实际的地理教学活动，学校及地区的课程发展与规划活动等等。当他们可以讲授高年级课程时，他们的教育实践地位、准确性和熟练性就得以确认了。进而他们成为学校地理协调员，应邀领导在职培训工作，通过教学实践和参加多种课程发展计划工作其不断增强的工作有效性和流畅性得以体现出来。
当地理教师能够随时将其掌握的知识与技能，应用于各种不同的教育环境之中，也就达到了自主阶段。在这一阶段，这些教师能够针对特定的地理学和教育问题，作出有效的决策。例如：如果一个教师，计划在一个工业区，组织一次实践考察活动，调查该地区经济发展惯性的影响，作为专家的教师，必须能够提出适当的中心问题以进行调查：如该地区工业发展历程、交通线路的变化、以及实施实地调查的有效方法（如制订访问调查安排表，影视录像资料和样本搜集等），以用于后继分析。一旦地理教师被确认达到了自主阶段，他们将成为普通教师的指导者，这种领导地位突出表现在应邀作学术会议发言报告、领导研讨会和研究小组工作等，这些形式实际上是在培养地理教育的潜在的专家。然而要达到自主阶段，必须经过长期的学习、实践并获得多种经验。
地理教师和专家系统
专家系统是在计算机系统上尝试模拟某一领域专家的决策行为。如果成功的话，这种系统将能提供有效而准确地解答某一学习领域中特定问题的方法。目前，这种尝试已经开始。显然，这种专家系统应具有一个相对庞大的长期记忆功能，以存储事实材料、规则、原理、事件及其他知识，而短期记忆能力则很有限。现在专家系统在医学、工程及其他科学领域，已经有了广泛的尝试，但迄今为止，尚未在地理教育中开发应用。然而地理教师同样可能有机会构建这样一个专家系统以解答某些常见问题。
构建专家系统，应包括那些知道怎样运用不同的工具设备构建专家系统的计算机专家，知识工程系统专家，具有解决特定学科领域中相关问题能力的行业专家，支持系统工作的成员，以帮助知识工程系统专家处理专家系统的数据资料，以及试图从这一专家系统中寻求答案的用户。这样看来，地理教育专家所累积的专业知识，应该能够被工程系统专家处理运用，以作为地理教育专家系统的基矗这一系统的准确特征，有待于地理教育专家和计算机专家去进一步界定。然而该系统将注重于教学方法、学生能力的评估判断，学生学习活动的评价，以及课程设计和开发；同时，能在世界范围内被各国地理教育工作者运用以解答他们的问题。
