" 同所有的语言一样，英语也是声音和意义结合的统一体，音和义的关系则是社会历史条件下的产物，是约定俗成的。人们可根据不同的交际需要，对这种由社会约定俗成的符号进行任意的排列组合，造出无限的句子。试比较：
①Ｉｌｏｓｔｍｙｂａｇｏｎｌｙ．（我不过丢了包而已。）
②Ｉｌｏｓｔｏｎｌｙｍｙｂａｇ．（我丢的只是包。）
③ＯｎｌｙＩｌｏｓｔｍｙｂａｇ．（只有我丢了包。）
④Ｉｏｎｌｙｌｏｓｔｍｙｂａｇ．（我只丢了包。）
⑤Ｉｌｏｓｔｍｙｏｎｌｙｂａｇ．（我丢了唯一的包。）
以上句子中只有五个单词，由于位置不同，表达的意义也不同；强调的部分不同，表达的情感态度也迥然各异。至于强调哪一部分，则看当时的具体情景。可见，在交际中，除了上述由词义的组合表现出来的意义外，还有一部分意义是由语境补充、确定的。由于语言表达思想的功能有它本身的局限性，如言不尽意、言内意外、弦外之音等现象，所以，不同的听话对象或读者因自身的经验、体会、感受各不相同，对同一内容的理解也不尽相同。有的人能和说话人或读者的心情相契合，对语言有一种本能的直觉。这种直觉是对语言有敏锐的感受和正确的理解，并把感受理解的内容充分准确地表达出来。语感便是这种深刻的直觉。
语感作为对语言的直觉，它是对阅读心理的一种描述。它以感觉为起点，即以对语言表层意义的感受为起点，将现实现象与音义结合，形成浅层直觉；浅层直觉通过各种途径（如下所述）得到深化，达到对语言的深层意义的理解。这种理解经过强化，在言语主体内部成为一种条件反射性的语言习惯和心理习惯，使表层意义立即反映到与之对应的深层意义上，形成语感。这一完整而具体的过程是瞬间完成的。作为语言所表达的内容，是经过感官化了的；而真实思想的注入，又扬弃了浅薄的感官追求，感官又反过来提升思想，最终在感官上留下最真实的思想情感内涵。也可以说，浅层直觉是在定势化了的感觉器官中产生的，是发现式的直觉；而深层直觉是激发出来，并伴随着感觉器官功能的调整过程而产生的，是顿悟式的直觉。
由于语言符号的组合具有任意性，它不是单向地平面性地展开，而是在时间的线条上一个个依次出现，构成不同的结构，语言系统内部（包括语音、词义、句法、章法）各要素之间以及系统彼此之间都有相互联系、相互制约的关系；局部的变化往往会引起一系列的连锁反应。
在语感的深层结构中，这种关系性强化到离开整个语言系统根本无法看懂某个句子、领略某个词组、品味某种转折的地步。有时，且不说某个句子，即便是整个段落，一旦离开特定的语言系统就会顿时失去意义，成为一堆要素性的语符材料。深层语感的这一特性在文学作品中表现尤为明显。如济慈的《夜莺之歌》有如下的句子：
Ｎｏｗｍｏｒｅｔｈａｎｅｖｅｒｓｅｅｍｓｉｔｒｉｃｈｔｏｄｉｅ，
Ｔｏｃｌｅｓｅｕｐｏｎｔｈｅｍｉｄｎｉｇｈｔｗｉｔｈｎｏｐａｉｎ，
Ｗｈｉｌｅｔｈｏｕａｒｔｐｏｕｒｉｎｇｆｏｒｔｈｔｈｅｓｏｕｌａｂｒｏａｄ，
Ｉｎｓｕｃｈａｎｅａｓｔａｓｙ．
（而现在，哦，死更是多么美丽，
在午夜里，溘然魂离人间，
当你正在倾泻你的心怀，发出这般狂喜。）
在这些诗句中，找不到任何对夜莺啼声的摹仿，即使是响亮的“Ｏ”在诗中重复时造成的渐强效果也不是真正的摹仿。而全部诗句组成的结构模式却体现出了鸟啼的本领。这种深潜的语感并不要求对原型的外在雷同，当许多形象中的每一个都很自然地为它所包含的共同意义服务时，语感已具有表达抽象的功能。
可见，通过深刻强烈的语感，既能把握相似的语音，又能分清相关词的相似性对立性以及它们造成的语义效果，抓住语言形式所容括的更多的信息。
语感具有一听就清，一说就顺，一写就通，一读就懂的功能。当然，具体到每一个，语感的素质就有高下之分，即其深度、广度、美度、敏度因人而异。在同一教室里学习的初中学生，女生英语往往比男生学得好，因为女生普遍比男生有较强的语感，这是语感的敏度有差异。高中学生对英语的感知能力比初中学生强，这是因为实践与练习机会不等，语感的深度与广度不同。正如乔姆斯基所说：“后天经验是决定语感的变量。”那么，在英语语感教学中，这个变量又由哪些因素决定呢？
一、教师的语言教学
泰戈尔说：教师的语言是表现情绪与情感的语言。通过教师生动的引入，富有情感的范读，创造一种情境，增强语言的感染力，利用语言的变化，把喜怒哀乐直接传递给学生，引起相应的情感体验。如：问一英美女士“Ｈｏｗｏｌｄａｒｅｙｏｕ？”回答：Ａｈ，ｉｔ＇ｓａｓｅ－ｃｒｅｌ！教师可通过语调的曲折变化，来表示拒绝或不悦，引起学生对背景知识的注意。
二、教师的非语言教学
非语言在语言教学中起辅助作用。美国社会心理学家克特·Ｗ·巴克认为，非语言交流有时能够表达言语难以表达的情感和态度。它具有如下功能：
①补偿功能：面部表情、手势姿态能添加阐明语言的含义。英美人士总是表情丰富，并伴随不断的手势讲话，这一点在看教学录相时不难看到。有的甚至连最明白不过的问题也带着手势。如两人谈话，问：Ｗｈｏｗｉｌｇｏｔｈｅｒｅ？答：ＹｏｕａｎｄＩ．答者就会指一下对方和自己。
②强调功能：对于言语信息中心的特别之处，点到前后时停顿一下，给学生以品味和理解的机会。
③代替功能：所谓此时无声胜有声，尽管在大多数情况下，伴随语言起到补充或加强语言表达的作用，但某些特定情况下，非语言行为可单独传递信息，如摇头点头等等。
三、使用教具，强化语感
①根据内容，辅之以多样化的训练手段，如绘制彩图，放映幻灯，引进乐器演奏等等，通过设置场面，充分挖掘和展现情境，使学生的内心体验和理解不断得到深化。
②激发学生表现欲望，培养表现能力，鼓励他们在做动作和表演过程中把握自我表现的分寸。同时也有利于教师的正确引导和调控。
四、设置环境，印证语感
由于词义的组合表现出一定的意义，还有一部分意义是环境补充、确定的，因此只有结合具体的语境，才能深入理解字里行间所表现的意义。如：Ｉｗｏｎｄｅｒｗｈａｔｔｉｍｅｉｔｉｓ？Ｔｈｅｍｉｌｋｍａｎｈａｓｊｕｓｔｃｏｍｅ．在这种情况下，回答的是言外之意，即时间与听说两人共知的送奶时间相联系。另外，“环境”还可以从更广阔的意义上来理解，把社会文化历史背景也包括在内。特别是英美ｃｏｕｓｉｎ，ａｕｎｔ等一些亲属中称谓的关系，以及在当时的某一地域堂兄弟姊妹可以通婚等等。了解语言反映的时代风貌和民族习惯有助于深入理解文字的意义。
五、学生摹仿
摹仿是一个复习的过程，这个过程是为唤起语感注意。恩格斯说，重复产生力量。通过摹仿，才能使别人的体验转化为自己的感受，由陌生到熟练，由模糊到明朗。语感注意不是教师教会的，而是学生在经常不断的各种实践活动中日积月累自然而然形成的，通过不断的发现与探索产生对语感的顿悟。正如叶圣陶说：“语感为什么会敏锐，就在于它有深切的生活经验。”
六、阅读
１．朗读。朗读的一个重要益处就是它能够培养学生对声音——符号之间关系的意识，丰富口语词汇，培养语音语调，掌握句法结构知识，帮助划分意群，加强对材料的整体理解能力。朗读使学生既能掌握有关知识，又能增加对英语的听觉体验。
２．默读。默读过程是一个期待和回味的过程，因为每个句子都有一定的意向性，这使读者或多或少能预估下文可能会出现什么，这种“预估”即是语感在阅读中的表现。如“Ｗｈａｔｃｏｌｕｒｉｓｉｔ？”，下一句通常是对ｃｏｌｏｕｒ的具体描述。但由于下一句并不与读者的期待完全一致，它在一定程度上修正、甚至完全改变了读者的期待，迫使读者回味已读过的东西。在这同时，读者会把已读的部分存入记忆中，在以后的阅读中起期待作用。同一篇题目，初读和复读效果不同，因为存在着一个时间序列，它使读者对材料内容审视的角度不同。不同的篇目，读者对它的预估——语感把握更不尽相同。对于内容相似的材料比对于陌生的材料预估的正确性要可靠得多。学生在做完形填空时语感的作用尤为明显。
