千年前，“丝绸之路”在欧亚大陆北部延伸，留下了各国人民友好往来、互惠互利的故事。今天，一个新的战略构想铺展开来――共建“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”。“一带一路”的构想，顺应了发展、合作、共赢的时代潮流，将成为中国经济发展一个强有力的引擎。
有观点认为，“一带一路”是中国版“马歇尔计划”的战略载体。笔者认为，如果抛却冷战时期由意识形态差异导致的因素，“一带一路”与二战后美国实行的“马歇尔计划”确有相似之处，但两者归根结底还是在不同时代背景下、基于不同国家自身情况的战略决议。
相似之处
相似的出发点：实现互利共赢。一方面，国内拥有充足的资金和过剩的产能；另一方面，海外存在大规模的基础设施建设需求和资金需求，通过向海外输出产能和资本，以实现优势互补、促进共同发展，这不仅发生在20世纪50年代的美国、60年代至70年代的日本，也即将发生在21世纪的中国。
当前许多新兴市场和发展中经济体面临资本不足但又急需增加公共基础设施建设的瓶颈问题，“一带一路”正好顺应了这波即将到来的浪潮。
相似的产业背景。“马歇尔计划”提出之时，欧洲经济正遭受着两次世界大战带来的巨大创伤，而美国经济仍然充满活力，制造业是国内经济的主要支撑。而在当前中国的经济结构中，制造业同样占据绝对比重，并且实体经济具有强大的支撑力，有效地维持了中国经济社会的稳定，这点从2008年的金融危机冲击下全球经济大滑坡而中国“一枝独秀”即可看出。
相似的战略结果：都能推动本国货币走向全球化、加强国家之间的经济联系。美国借助“马歇尔计划”，通过对外捐赠、政府长期贷款项目等来支援其他国家恢复经济发展，进一步巩固了美元的全球储备货币地位。此外，该计划减弱了历史上长期存在于西欧各国之间的关税及贸易壁垒，使西欧各国的经济联系日趋紧密并最终走向一体化。而对于中国来说，随着产业和资本通过“一带一路”走出国门，人民币国际化也将加速前进的步伐。该战略有助于在这条世界上跨度最长的经济走廊中形成“人民币区”，在这个区域中，多边贸易均可使用人民币做结算。中国的商品、服务和投资也将因此进入更多新市场、新领域，逐渐脱离对美国和欧洲市场的依赖。当然，这必然会是一个循序渐进的缓慢过程。
相异之处
不同的战略内涵。在“马歇尔计划”实施期间，美国通过经济合作发展组织为西欧各国提供了多种形式的经济援助。更为隐蔽的是，借用经济救援的方式，美国有意向欧洲国家渗透自己的政治主张。而“一带一路”的内涵是中国用资本输出的方式进入亚太和欧洲，建立贯穿欧亚大陆的全方位开放的新格局。“一带一路”不会搞新机制，是依靠中国与有关国家既有的双多边机制，陆续推出基建、交通的互联互通及贸易投资的便利化等措施。同时，“一带一路”不涉及政治、安全等领域，依赖“丝绸之路”经济、人文、商贸的千年传承，并赋予其新的合作意义。
不同的合作对象。“马歇尔计划”针对的是欧洲国家的经济复苏，基本没有涉及亚非等第三世界国家，这其中或许有美国出于意识形态、政治因素等方面的考虑，也或许受到这些国家经济基础更为薄弱、经济状况不尽相同的客观条件的制约。而“一带一路”倡议的地域和国别范围是开放的，古代陆、海丝绸之路上的国家、中国的友好邻国都可以参与进来。目前，“一带一路”沿线大多是新兴经济体和发展中国家，涵盖了中亚、西亚、中东、东南亚、南亚、北非、东非等区域，并辐射东亚以及西欧。其中，中亚与东盟（东南亚十国）处于“一带一路”经济带的核心区域。放眼未来，“一带一路”进程中的很多项目，涉及的国家和实体可能会更多，开放性也会更强。
不同的合作模式。通过施行“马歇尔计划”，美国将其黄金储备的三分之二借给受援国，让他们“定向”购买美国的东西，从而把美国过剩的产能转化成美国政府对受援国家的债权，这不仅让美国避免了二战后的经济衰退，也开启了全球的黄金增长时代。而“一带一路”初期是大规模基础设施建设，紧接着是资源能源开发利用，随后是全方位贸易服务往来，这些将为资本市场带来多产业链、多行业投资机会。
古代的丝绸之路是商贸之路，而今天的丝绸之路则把经贸合作放在重要位置。中国与沿线国家对接发展战略，推进贸易、产业、投资、能源资源、金融以及生态环保的合作，深化城市、港口、口岸、产业园区的合作，并培育新的经济增长点，以协助当地增加就业、增强可持续发展能力，实现中国与沿线国家的共同发展。
“一带一路”不是从零开始，而是现有合作的延续和升级。通过该战略的落实，既可以向外转移剩余产能，升级出口结构，化解能源紧张，推动人民币国际化，全面提升综合国力，也可以解决新兴国家基础设施建设面临的资金和技术瓶颈。既是弥补全球失衡的一石二鸟之举，也是带动中国和平崛起的必由之路。
“一带一路”的建设不仅不会与上海合作组织、欧亚经济联盟、中国―东盟（10+1）等既有合作机制产生重叠或竞争，还会为这些机制注入新的内涵和活力。
