动物权利与动物实验之战
在美国,动物权利极端主义者发动了一场悄无声息的战争,这场战争有可能正阻止着科研人员开发新药的脚步,在动物权利与病人权利的矛盾中,人类应该怎么办?
对于近年来某些动物保护组织极端分子一些滑稽可笑的行为,人们往往一笑置之,如“人道对待动物组织”(PETA)的成员呼吁孩子们不喝牛奶喝啤酒,并指责快餐联锁店在烤肉架子上烹调植物蛋白饼。他们甚至写信给俄克拉荷马城炸弹手蒂莫西•麦克维,要求他最后一餐食用素食而不要再杀生,此人曾炸毁联邦大楼,导致168人丧生。 一些鼓吹动物权利的极端分子将烹制烤鸡与二次大战中的大屠杀事件等同起来,还有的将马戏团驯养动物与美国历史上的蓄奴制度相提并论,而某动物保护组织负责人的话,更是惊世骇俗,他说:“一只蚂蚁的生命与我孩子的生命应赋予平等的权利。” 澄清两者概念 美国联邦调查局的戴维•绍迪称美国一极端动物权利组织“地球解放阵线”为美国“国内的恐怖组织”。 他们将利用动物实验和动物研究来破解生理学奥秘以改善人类健康的科学家,作为发泄愤怒的主要目标。例如,2007年12月,俄勒冈州的两位动物研究人员的家和汽车遭到滋扰和破坏。但谁也无法预料,那些过激分子会不会因为普通人吃牛肉饼、养宠物,甚至是服用药物、使用心脏起搏器而在后面追逐声讨呢? 动物权利极端分子的宗旨很明确:停止以动物用作食物、衣物以及医学研究的来源。而事实是,人类却因动物疫苗、新药良药及营养和疾病防治方面的新研究成果而活得更长更健康,这些都得益于动物研究。 澄清一些概念是讨论问题的基础,“动物福利”这一概念指的是人类有责任善待动物,关注动物福利是符合人类天性中善良本性的,即“有人情味地”对待动物,对于这一点,大多数理性之人都不会反对。利用动物作医学实验的研究人员在研究工作中也充分体现了这一价值观,比如,给予动物高质量的照料,甚至还为反对虐待动物立法,如2005年经美国国会审议,2006年生效的法律文件“实验动物福利法案”,通过联邦立法最大限度地减轻实验动物在实验和研究中的痛楚。生活在美国俄勒冈灵长类动物研究中心里的实验动物比它们在野生环境中的同类活得更长、拥有更高质量的食物以及更好的医疗照护。一个令人不无悲哀的事实是,一些实验动物所获得的营养和医疗条件甚至比美国许多儿童还要好得多。 根据PETA最新的所得税交税表,该组织从一些个人捐赠、礼物、拨款所得收入的所得税将近3000万,但捐赠者不知道的是,PETA为一些公然从事恐怖活动者提供现金资助,PETA在公开场合所做的就是充分地演示对动物进行“活体解剖者”的愤怒,以鼓动捐赠者将更多的钱送入他们的口袋中。 鼓动暴力袭击 虽然PETA很谨慎地不公开支持一些组织的袭击、破坏和威胁行为,但也没有反对这类暴力行为。“动物解放组织”的一位领导人杰姆•戴利的话是不言而喻的:“这是一场战争,你得拿起武器你得杀人,在战争的后期阶段,还可以使用汽油弹、汽车炸弹等,甚至在‘活体解剖者’走上他们家台阶时枪杀他们。我支持这类行动,除此之外,你没有其他方式可以阻止这些‘活体解剖者’。” 动物权利极端分子利用的是公众对美国联邦政府对实验动物科学研究严格立法的缺乏了解,事实上,美国农业部经常以严格的“动物福利法案”为标准对动物实验研究机构进行随机抽查。 动物实验对于提高人类健康水平所取得的成就是有目共睹的,比如,天花、疟疾和脑炎在世界大部分地区都已绝迹。人类首次认识糖尿病和其病因,以及早期防治手段,都直接来源于大学里进行的一些动物实验,一些新的研究成果继续源源不断地来自同样的途径。与此同时,对抗生素已产生抗药性的肺结核、艾滋病、糖尿病、心脏病等仍然需要动物研究和动物实验来促进其研究和发展。 科研需要安全的环境 2006年,动物解放阵线(ALF)成员称,他们在灵长类动物神经行为学研究中心主任林恩•费尔班克斯博士家门外放置了燃烧弹,但实际上却被误放在了他家70岁邻居的门廊里,所幸的是,炸弹的定时装置失效没有爆炸。 一年后,又一动物权利组织将一种纵火装置放在了加州大学洛杉矶分校祖尔斯坦眼科研究所儿科主任亚瑟•罗森鲍姆停放的汽车旁边。这一次同样也很幸运,由于行动者的无能,装置的点火装置失效未能造成伤害。警方称,如果他们的计划得逞,将会是一次重大伤亡事件。 另一位极有才华的研究人员达里奥•林加切最终不得不向动物权利极端分子屈服,他答应终止在猴子身上的科学实验工作,以换取停止对他家人的滋扰。 几年来,一些科学实验人员受到了各种各样的滋扰,包括在他们家门口示威,向他们的邻居散发传单,拨打和发送威胁恐吓电话和电子邮件等。有的地方,一些示威者用手提式扩音器在受害者家门口或汽车前大声辱骂,反复不停地按门铃,砸碎门窗玻璃等。动物权利网站还将科学研究人员的配偶和孩子的名字和年龄,以及孩子读书的学校等在网上公布。 据美国生物医学实验基金会称,如果说10年前以非法行为滋扰科学家的动物权利极端分子还只是一小部分人的话,那么10年后,这类攻击性事件已达到了数百起。这些事件让一些研究人员和有志于投身生物医学研究的年轻人不寒而栗。 前爱荷华大学校长戴维•斯柯顿对此深为担忧,一些研究人员和学生将会在动物权利极端分子的攻击行为面前望而却步。动物解放阵线的一些极端分子曾闯入爱荷华大学,并散发印有动物行为研究人员家庭住址的传单。“公开个人信息是一种明目张胆的胁迫。”斯柯顿指出,“出于安全考虑,一些研究人员不得不让孩子们在自己家院子里玩。”他承认,这种威胁行为的代价无法估量,但他相信,被扼杀或阻碍的医学进步会因此而付出“许许多多生命”的代价,这一点却是无可怀疑的。 明尼苏达大学负责科研的副校长理查德•比安科对他的这番话深有同感:“经济损失还不是我们所面临的最大问题……最为严重的是,这会让眼见这一切的人们对科学研究事业望而却步。” 美国神经系统科学协会于2008年2月7日发布了一个旨在保护科研人员的文件,倡议各大学和研究机构支持世界各国政府对反科研活动所采取的行动,如美国参众两院通过并由美国总统布什签署的《动物事业恐怖主义法案》,依据此法案,可合法起诉太过激进动物权利人士的过激行为。 这场“动物权利和动物研究之战”正在悄无声息地进行着,之所以说它是悄无声息的,是因为这类事件极少在新闻媒体上有所报道和披露。但警钟已经敲响,公众必须了解,在这场战争中,广大公众和实验动物的研究人员是在同一条战线上的,如果输了这场战争,那些在疾病中挣扎着的人以及所有人,将承担后果。中国