素质教育要求教育者以人为本，强调培养学生的创新意识和创造能力。而作为历史课教学，理所当然也应注重对学生创新意识和创造能力的培养，使学生学会学习、学会做人和创新。
一、对历史教师素质的要求
振兴民族的希望在教育、振兴教育的希望在教师，在历史教学中对教师的素质要求应侧重以下几方面：
1.改革与创新的意识。
现代社会发展推动着教育的发展，改革开放以来，我国的教育从理论观念上、办学体制上、考试评估上、课程教材上、教学方法手段上不断推陈出新。历史课堂教学的改革则出现了推理式、辩论式、程序、图示等多种多样的教学法。改革与创新意识已成为现代历史教师应具备的重要素质。
2.具备广博的学识及敏锐的思维能力。
历史教师除了要有扎实的专业知识以外，还应具备其它社会科学方面的知识和自然科学方面的知识。并且要有敏锐的思维能力。教师思维能力的高低，将直接影响对学生素质的培养。
3.准确、丰富的语言表达能力。
历史教师的语言既要准确无误地表达教学内容，又要丰富生动，紧紧抓住学生的心。历史事件的发生常常具有一定的情节性，对于基本历史史实的讲述，可以抛开教材，融入教师的声情语调，用趣味性的、幽默的语言像讲故事那样进行绘声绘色的描述，把学生带入教师所设定的历史时空中，而对于难以理解的部分，如历史事件的横向比较、经验教训的总结等，则运用简练、严谨的语言加以阐明。
二、发挥历史学科的德育功能，提高学生的道德素质
素质教育要求历史教师深人挖掘教材中的思想含义，恰当地进行思想品德教育。首先，结合历史人物的生平事迹，来介绍做人的道理，会对学生起到潜移默化的作用。如大禹治水“三过家门而不入”的高度责任感；司马迁“人固有一死，或重如泰山，或轻如鸿毛”的人生价值观；孔子“学而不厌，诲人不倦”的治学品质；孟子“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的铮铮铁骨；诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”的献身精神。充分挖掘教材中的这些内涵，启发、教育、感染学生，有利于提高学生的思想道德水平。其次，通过对中国近代史的学习，使学生受到爱国主义教育。一部中国近代史，就是一部外国资本主义侵华史、中国人民的斗争史和探索史。
近代，中国人民遭受了鸦片战争、中法战争、甲午中日战争、八国联军侵华战争、日本帝国主义的全面侵华战争等几次大规模的侵略，中国人民为此进行了不屈不挠的斗争，涌现出了无数民族英雄和可歌可泣的斗争事迹。旧民主主义革命时期，农民阶级领导的“太平天国运动”和“义和团运动”，民族资产阶级领导的“戊戌变法”和“辛亥革命”都以失败告终，只有新民主主义革命时期，在中国共产党的领导下，无产阶级以马克思主义为思想武器，终于赢得了新民主主义革命的伟大胜利，建立了新中国。通过以上史实的讲述，同学们懂得了“没有共产党，就没有新中国”这一深刻的道理，从而更加热爱共产党、祖国和人民。
三、实施素质教育要利用现代化的教学手段
现代化教学手段能将一系列有关的表象融合在一起，创造图文并茂、生动真实的环境，并能构成一幅新的景象，用具体、生动、通俗易懂的语言表现出来。同时它的直观、可视也会使学生在学习过程中有种身临其境的感觉，且具有信息量大、范围广、摄取便捷和资源共享的特征。在课堂教学中可以从多个角度，跨越时空提供声、像、图示等信息，学生在学习过程中可以利用感知的手段自由地获取信息，从而有助于丰富他们的想象力。教师利用现代化教学手段，创造性地为学生构建多途径、多方式和开放式教学环境，学生借助现代化教学手段主动参与教学过程和进行自主学习。初中历史教师如能正确使用这些现代化的教学手段来辅助教学，必将收到良好的教学效果。
四、改变学法，教会学生学习
学法是指在教学过程中，学生获得经验的方法的总和。素质教育认为：学生是教育的主体，学习应该是主动的，方法应该是富有创造性的。在课堂教学中，如何使学生学得高兴，学得快乐，并学有收益，确实是每位老师经常探索的问题。从心理学的角度上讲，乐学常把学生带到愉快的心境，使教和学产生共鸣、产生动力和主动性，这既符合教育规律又符合学生的身心发展规律。例如，初二中国近代史课当讲到“帝国主义列强对中国的侵略和掠夺”时，让学生自己讲一讲我国劳动人民营造150余年的艺术结晶——皇家园林，为什么会被英法联军劫后一火焚之，成为一片废墟，至今不能修复。为什么鸦片战争后，英国侵略者会强迫清政府签订中国历史上第一个不平等条约《南京条约》；为什么帝国主义列强伴随各国瓜分和抢夺殖民地的高潮，通过战争，通过不平等条件，通过租借的手段，步步紧逼，抢去或租借了我国大片的领土，并不断扩大势力范围，逐步控制了我国的经济命脉，直到解放前夕，我国仍然是一个半殖民地半封建社会的国家呢？学生听后，不言而喻，动力和激情并存、愤怒与仇恨并举。运用此法，引导学生自己学习，自己教育自己，要比老师一味的说教效果好，他们不但学到了书本中的知识，还学到了怎样做人、怎样做事。
总之，在初中历史教学中实施素质教育，不仅是要让学生掌握历史基础知识，还要增强学生对历史、对人类、对未来、对现实社会的理解、感悟和关心程度，让学生从前人活动的功过得失、经验教训中汲取到智慧和力量，从而学会生存、学会交往、学会创造。并且要认识到实施素质教育需要一个较为长期的实践过程，才能形成历史学科素质教育的科学体系。
