当前，我国基础教育正由应试教育向素质教育转变，这是科教兴国战略的要求，是培养21世纪社会主义建设人才的要求。教师的思想导向怎样，政治业务素质如何，直接影响到教育教学的质量和学生素质的培养。实现应试教育向素质教育转变的关键是提高教师素质。
一、教师素质的内涵
教育界对教师素质这一概念的界定却没有统一的认识。因此，我们有必要进行深入研究，争取能够对这个概念做出一个科学的界定。素质就是根据人先天的禀赋为基础，教师的素质应该有以下几个特点。
1.示范性
由于教师的思想品德、个性修养会对学生起到潜移默化的影响，这就要求教师要时时处处严格要求自己，不断提高自身的修养，德才兼备，树立良好的职业形象。这是教师职业区别于其他职业的最主要的特点。
2.全面性
教育界强调的素质教育是要面向全体学生，这也就对教师提出了更高的要求，要求教师素质结构全面，既应该具备从事学科教学的能力，也应该具有全面育人的能力。
3.创造性
素质教育要求教师不仅能够研究教育科学，而且还要勤奋认真，具有创新精神，善于科学地、艺术地从事教育教学工作，创造性是教师素质的根本特征。
二、教师提升自身素质、推动素质教育的途径
一所学校能否为社会主义建设培养有社会主义觉悟的，德、智、体全面发展的劳动者，关键在教师。
1.树立正确的教育观念和职业态度
素质教育的实施取决于教师的教育观念、品格行为和工作态度。良好的教师素质是素质教育成功的保证。要促进全体学生的全面发展，需要倾注教师的全部心血，是一项艰苦而又细致的工作，教师在完成这项工作时的付出和所获得的报酬往往是不相等的。这就必须依靠教师的职业道德和对教育事业的高度责任感。
素质教育不仅仅是传授知识，它应该树立起以提高学生全面素质为宗旨的素质教育目标，把面向结果的教学与面向过程的教学结合起来。教师特别要改变以分数、成绩或听话与否来划分学生好坏的简单化的学生观，并在教育学生的同时自己也树立一种终身学习的观念，做到工作不息、学习不止，活到老、学到老，以适应以知识创新为基础和核心的未来社会文化发展的要求。
2.教师对自己所教的专业要有扎实的基本功和较深的理解与认识
教师对专业知识要举一反三，融会贯通;还应了解本学科的最新科学成果和发展趋势，以不断更新自己的知识系统，使自己站在知识发展的前沿，了解掌握各类信息，充实自己的知识。
3.注重言行举止
美育是塑造良好个性的最重要条件之一，它具有独特的育人功能。教师的穿着打扮、言谈举止都会感染、影响学生，教师在学生眼中是最美好形象的化身和模仿的榜样。因此，教师在学生面前要注意自己的仪表风度，衣着要整洁、大方、得体，举止文明、稳重、端庄，从而培养学生以身立仪的审美素质。教师要提高自身的审美情趣，注意学习审美知识，学会创造美、表现美，欣赏美、发现美，充分发挥美学对于学生品格的陶冶作用。
4.要有较强的应变能力
教师要能够很好地处理教育情境中出现的各种问题，准确把握教育时机和转化教育矛盾冲突，迅速做出教育行为;同时，教师要成为沟通家庭、学校、社会的桥梁，有很强的交往能力，能够处理好各种人际关系，促使家庭、学校和社会共同努力提高学生的素质。
5.教师必须具有良好的心理素质
教师应该做到：热爱学生，追求人生价值，热爱教育事业;有正确的价值取向，正确认识客观现实;自强自爱，具有乐观的心态;具有团队精神，和同事能够团结协作，建立良好的人际关系;有强烈的进取精神，加强个人修养，适应社会的发展;正确对待挫折，心理适应能力强。只有具备这样健康心理的教师，才能培养出知识外延较宽、能适应新世纪知识经济时代的挑战、道德内蕴丰富的人才。
以上教师素质结构的构建成功，最终表现出教师的人格魅力：技艺精良、品质优秀、兴趣广泛、意志顽强、毅力坚韧;独立健全的人格，观点不偏颇，处事不偏激，善知是非，善解人意;有社会责任感和历史责任感;有宽以待人、严于律己的胸怀，有正义感和同情心，有工作激情和执著的追求。
三、小结
提高教师素质，从内容到方法，既有宏观问题，又有微观问题，既有理论问题，又有实践问题。因此，学校应根据社会对人才素质的要求和学校实施素质教育的需要，结合本地师资队伍的学科结构、职称结构、年龄结构、学历结构等实际状况，制订切实可行的师资建设计划，做到校有计划、分批培训、逐年落实。
总之，素质教育呼唤全面提高教师素质，建设高素质的教师队伍。培养具有创新精神和创造能力的高素质人才，全面推进素质教育，提高教师素质是关键。
