一、文化休闲街区发展背景
近年来，作为一种新兴的商业业态，各类不同特色的文化休闲街区迅速出现在我国各大城市，他们或建于有历史遗迹的地段，或依托于有文化底蕴的建筑，以其独特的魅力，为旅游者提供一个融购物、娱乐、休闲于一体的场所。其兴起的背景有三个方面。
（一）西方的城市更新
随着时间的推移和社会经济的发展，世界上所有城市都必须不断对原有城市空间、城市形态、城市交通、城市环境进行重新整合，使之符合新形势的需要。这个过程在英文中被称为Urban Renewal，即城市更新，最初发生在上个世纪的世界上首个工业化国家英国，并快速波及到整个欧美，主要是针对随着工业化进展以及汽车交通普及而出现的旧城空心化及城市郊区化现象。西方国家通过政府、团体或私人投资，用包括修建新建筑、旧建筑修复再利用、历史性保护及改进基础设施等各种手段，使不少城市成功地复兴了衰败的城市社区，振兴了城市经济，改善了城市交通，为市民创造了优美的城市空间和社区环境，使城市得以可持续发展。
（二）我国的旧城改造
自改革开放以来，由于独特的发展模式，我国多数城市在短短的20年内就从落后的农业城市，跨越工业化和市场经济的早期阶段，一跃进入现代化，在许多城市的旧城区中，尽管还没有出现如西方发达国家旧城空心化和城市郊区化的现象，但存在着城市现状与城市化、现代化的巨大矛盾。因此必须对原有城市空间、城市形态、城市交通、城市环境进行重新规划整合，使之适应当代城市功能和容量的需要，我国将这个过程称为“旧城改造”。20多年来，旧城改造曾经为我们带来日新月异的城市面貌，也使我们付出了巨大代价，拆掉了大量有文化价值的建筑、设施、历史遗迹，建起了很多的钢筋混凝土的建设森林。随着经济社会的不断发展，旧城或旧街区升级仍然在进行中，但面对过去大规模激烈旧城改造付出的巨大代价，人们认识到城市改造需要的是文脉延续，不断整合、更新、改造、升级的渐进过程，只有如此，才能保持一个城市的健康持续发展。
（三）文化资源的影响和作用日益增强
随着全球人口爆炸、能源危机、生态环境急剧恶化，被现代工业恶性损耗的自然环境与资源已无力支持当代城市以现代工业为主体的现代发展模式的可持续发展,而一直不受重视的文化资源与文化产业在消费社会中正在成为推动城市发展的重要生产要素和先进生产力的代表。以我国的文化产业发展情况为例，近年来，以国务院通过《文化产业振兴规划》为标志，文化产业正式上升为国家战略，其作用和影响也日益增强，在“十一五”期间，我国文化产业年均增长速度在15%以上，高于同期其他产业的发展速度，已经成为提升经济、产业和产品的文化内涵，促进国民经济增长的重要引擎①。
综上所述，西方发达国家城市更新所昭示的城市发展趋势，我国旧城改造的现实压力，以及文化资源的影响和作用不断加深，都将文化、历史和商业相结合，以彰显历史文化底蕴为特色，以满足人们购物、娱乐、休闲等多项需求为目标的文化休闲街区的出现，成为政府和市场的“双重选择”，成为我国经济发展过程中的一种历史必然。
二、我国文化休闲街区发展现状及存在问题
（一）文化休闲街区发展现状
文化休闲街区作为现代城市（区）步行街、商业街的一种发展趋势，是步行街在形式上的进一步拓展和内涵上的进一步延伸。从世纪之交在很多城市出现的规划和建设步行街的高潮开始，到现在步行街成为我国城市建设和形象提升的重要内容，特别是以原有的风貌、文化、民俗等为基础，以休闲消费为特色，体现城市文化和品味，具有购物、餐饮、休闲、旅游等一种或多种功能特质的开放式文化休闲街区，在近几年更是借助不同的文化特色，似雨后春笋般出现在全国的大小城市，如北京的南新仓文化休闲街，上海的新天地、沪文化休闲街、多伦路文化名人街，成都的宽窄井巷子，焦作的“新东•焦作1898”等等。这些文化休闲街区一般规模不大，多秉持自身特色，局限于当地发展。
从目前各地披露的“十二五”发展规划中，我们可以看出，建设文化休闲街区的潮流方兴未艾，热度仍在进一步加强。如无锡提出，“到2012年底，创建市级特色街区15个”②的目标，扬州提出重点建设“双东”街区、教场街区和南河下街区三个街区③，沈阳提出重点建设的北市场民俗文化街区、太原街时尚文化街与中街时尚文化街④等，不胜枚举。
（二）文化休闲街区规模发展存在问题
当前我国文化休闲街区发展数量众多而体量偏小，从上海新天地等比较具有代表性的成功案例看，文化休闲街区的发展大多是内部挖潜，很难在规模上做大，究其原因，主要有以下三点。
1．文化特色的局限
因为特色的东西一般难于移植到其他地方，从这个意义上讲是成也文化，败也文化。全秋梅在对上海新天地进行系统研究后指出，上海新天地不能克隆的最主要的原因并不是资金，而是当地的地域文化和消费水平⑤。如经常有一些上了岁数、头发胡须都已花白的上海老头坐在路边吃冰激凌，就跟它的历史文化有关，在“西化”年头比较长之后，从小“经常吃冰激凌之类”的小孩变成了老头，老头当街吃冰激凌也便成了很自然的事情，而这些文化的积淀是其他地方无法移植的。
2．街区规划的局限
在这方面的表现主要为：一是过分依赖遗存特色建筑，导致整体范围偏小，整体氛围无法彰显。二是没有考虑交通等其他辅助条件，失去休闲的便捷性，导致目标消费群体客流量不足。三是建筑特色过分单一，有的街区虽然在原建筑遗存的基础上进行扩建，但建筑样式由开发商打造，多为统一样式，使消费者产生审美疲劳，反而削弱了文化的特色魅力。
