人民日报记者张贺作为评委参加了某部委主办的以阅读为主题的全国中小学征文的评选，既惊喜又沮丧。惊喜的是孩子们的文字功底普遍不错，有些段落写得灵气十足；沮丧的是孩子们很少在文章中袒露心声，很难透过文章看到一个个活生生的人。他坦言造成这种境况的一个重要原因是作文的模式化：“说文章存在假的问题，还有一个理由，即模式化。这580篇作文来自全国31个省区市，本来各地风土人情、方言土语各有特色，每个人也各有其性格和经历，但看上去这些文章好像是一个模子刻出来的：开头必是一段华美的抒情，中间写一段自己读了某本书的感受，其间引用几句名人名言，结尾点题。连续看了500多篇千篇一律的文章的确令人厌倦。”
征文写成千篇一律，固然不好，但在中学阶段能把作文写成模式化的“凤头、猪肚、豹尾”，也诚难得。事实上，作文的模式化既有传统的基因，又有围绕中高考教学作文的现实因素。提出类如“行于所当行，止于所当止”的个性化期许，可以理解，但那是作文“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的最高境界。
一、作文模式化的传统基因
作文或写作模式化是有历史传统的，既有文体因素，又有创作者的有意为之。文体传统，如诗，特别是近体诗成熟之后，诗歌结构，多为起承转合，它是历代诗人创作的共同体验和经验总结，并且形成了不成文的约定俗成。在诗话、词话、曲话、评点形成之后，批评家对文章谋篇布局的私好，会毫不遮掩地介绍给后继的创作者：“凡作诗词，要当如常山之蛇，救首救尾，不可偏也。”
作文或写作模式化，最为典型的是八股文。八股文也称制义、制艺、时文、八比文。其体源于宋元的经义，顾炎武《日知录》谓其定型于明成化二十三年（1487）以后，至清光绪末年始废。文章就“四书无经”取题。开始先揭示题旨，为“破题”。接着承上文而加以阐发，叫“承题”。然后开始议论，称“起讲”。再后为“人手”，为起讲后的人手之处。以下再分“起股”“中股”“后股”“束股”四个段落，而每个段落中，都有两股排比对偶的文字，合共八股，故称“八股文”。这种刻板的八股文，一旦成为应试文的模式，对于苦读寒窗的士子而言，要想改变，不是自我隔绝于科场吗？
文体之外，也有创作者意在突出某一主题，从而使创作的技艺层面明娩带有模式化的倾向。“通古今之变，成一家之言”的《史记》人物传，开篇“陈胜者，阳城人也”的套句，中间传人的熏大事件，结尾“太史公日”的议论；白居易50首的《新乐府》，写作模式化更为自觉。在其《新乐府序》中真言：“首句标其日，卒章显其志。”
二、作文教学的模式化
写作教学的模式化，对于中学生而言，并非至关重要。重要的是在中考或高考时，能在有限的时间内，写出立意深刻、主题鲜明、颇有章法的能够打动阅卷教师的文本来。教学模式化一大功能正是围绕此展开的，且形成不同的训练体系。这些作文或写作教学模式尽管以新锐的面貌出现，但大多还是终归流于作文技艺的层面。比较保守的作文教学模式则是四环节作文教学模式，即按照“命题一指导一批改一讲评”的程序训练学生写作。这一作文教学模式对我国当代语文教学影响深远，无论是各种版本的语文教学法教材，还是各级各类中学的作文教学实践，都将四环节作文教学模式作为唯一的作文训练模式进行阐述和实施，使得四环节作文教学模式几乎具有权威的特性。
八股文的出现，是科举制发展的产物，也是士人应试多年的经验总结与成功范例；引进新式教育后，确立了中考高考抡才选俊的机制，其中国文或语文又是大科，而作文又是重中之重，同自觉探讨考试作文或中考文、高考文的成功写作路径，便是作文教学模式化的核心。这样的追求也无可厚非，因为考试作文或中考文、高考文的得分要点已经格式化地融人作文教学模式化之中，已经构成了一个存有瑕疵的生态链。因此.在中考高考唯分而论的现实语境中，要让中学作文教学培养出个个有棱有角的学生，是比较困难的。即便能培养出，若遇不上欧阳修的慧眼，也会有遗珠之憾。
苏轼在应试中充分展示自己的写作“个性”，以致博学的主考官欧阳修一头雾水。倘若欧阳修心胸狭窄，自负地认为考生史料运用得不够严谨而下狠手，那么，写作“个性”的代价太过于沉重了。
三、“行于所当行，止于所当止”的作文追求
针对《作文为啥不写真话》所揭示的“假”问题，人民网曾做过一次网上调查，其中一位网友如是说：“我觉得写作文是一个套路，将来真的写文章又是另一个套路。而且怎么写文章、写什么样的文章还是取决于平时读了多少书、读了什么样的书。这种东西就是训练一个人写东西的能力罢了，没有必要扯上啥真情实感之类的。反而是现在的作文比赛的评判标准都和中高考一样，这个才是需要改变的吧。”是的，中考高考带来的类如八股文的考试文，是一个写作套路。毕竟在有限的时间内轻车熟路依照套路写作，风险较小，同报较高。在一考定终身的情境中，指望在考生文中见到别出心裁，展示个性，实在有点难为考生了。如果爱好作文或写作，过了中考高考关后，会有足够的时间去显示。一代文豪苏轼白诩的个性写作经验，即“吾文如万斛泉源，不择地皆可出，在平地滔滔汩汩，虽一日千里无难。及其与山石曲折，随物赋形，而不可知也。所可知者，常行于所当行，常止于不可不止，如是而已矣。其他虽吾亦不能知也”，毕竟是理想的写作追求。“随心所欲不逾矩”，“无定法而有定法，有定法而无定法”，“无目的的合目的”，这样的写作要求，我们不必苛求征文或考试文中一定要出现，出现了更好，没有出现，也大可不必惊讶，因为，他们作文或写作的方式，还在路上。
中学作文的模式化，有其弊端，显而易见，但也有其存在的合理土壤。前人的应试写作经验、文体的制约、规定时间内的效率完成、评卷人依模式化给分要点的打分机制，使中学作文不得不烙有模式化的印痕。
