价值取向是哲学的重要范畴，它指的是一定主体基于自己的价值观在面对或处理自身与环境的各种矛盾、冲突关系时所持的基本价值立场和基本价值倾向。网络文学的价值主要体现在它应该对社会具有的积极作用上。历经十余年的发展，哲学、文学、社会学、经济学、心理学、传播学等方方面面的研究都证明了网络文学的价值，多极化发展走向彰显了它强大的生命力。本文仅探析其社会文化价值。
网络文学的生产消费过程，建构了一种新型的社会关系形态
网络文学消费过程改变了过去由作家—文本—读者构成的线性关系，变成了复式立体关系。网络既是文学创作的平台，同时也是作品传播的平台、交流的平台、争鸣的平台，为此写作者在线创作拥有的新鲜感、兴奋度和刺激性是传统的写作方式所没有的；阅读者在线参与的直接性、交互性也是传统的阅读方式所没有的。
从网络文学写作者看，身份有别于传统作家，大多在现实中另有主业。其写作行为更多是自我意志的体现，离社会宏大主旨较远（并非刻意），从心理学角度认知，写作更多是一种疏泄、逃避、补偿、想象行为。现实生活中，人与人的有机组合构成了社会，社会由多种有价值的信息塑造或影响，人作为其中一分子受制因素颇多，并不能随心所欲，因此很多人戴着面具生活，其中不乏喜悦、兴奋的正向情绪时候，但更多人感觉到的是不由自主的束缚和苦闷。转身于网络写作，现实中的棘手问题即可通过穿越、玄幻等进入一种忘我、不败境地；现实中得不到满足的愿望在这里亦可得到补偿，通过构建缠绵悱恻、惊心动魄的爱恨想象获得身心满足。
从网络文学阅读者看，有别于过去的文学爱好者、研究者。《中国互联网络发展状况统计报告》显示：网民以35岁以下高中、本科学历人群为主，趋向主流化。但绝大多数阅读者是消遣式阅读，可看做是一种自发愉悦行为，对作家作品的忠诚度普遍不高。刻意阅读进而成为某某作家粉丝大多是普遍涉猎之后的选择。尼克·史蒂文森曾言:“我们正在迈入或许可称之为全球性的时代。因而，媒介的全球化和我们社会的全球化，可能会引发关于阐释性冲突的诸种问题(我们日益感受到我们对事物的不同阐释)。”①但事实上，网络文学写作—传播—阅读—反馈这一过程中，阅读者即时、自由地发表评论，抒发自己的感受、表达自己的偏好，不同立场、不同思想观点在网络文学的场域中相互碰撞，彼此寻求合理性，阐释冲突反而有可能得到解决。这种活跃的网络生活客观上形成了现代人既张扬个性又注重宽容的和谐社会。联合国教科文组织发布的《世界文化报告》中，特地提到了这种宽松自由的文化接受方式构成的一种“文化舒适区”——在这个舒适区里，人们通过界面语言和隐喻“成功地调节文化之间潜在的冲突，社区也趋向于拥有更好的文化和谐，因为许多人会选择生活在一个文化舒适的地方。从这些地带出发，走向世界，一个人会认识到每跨越一次边界时，就必须习得更强的文化容忍力，因为他自己正进入一个新的文化”。还预计这种文化的舒适心理还会形成真正意义上的大众文化舒适区，消弭现实中许多紧张的冲突，使主流社会处于更加稳定和富有包容性的状态之下。②的确如此，现实生活中人与人之间的互动有很多的动力驱使，比如利益、情感、关系等，不容易建构真正良好的人际关系状态，特别是在职场中，人与人之间的提防、疏离更是让人们充满忌惮。但网络虚拟社区，人与人之间较少道德束缚、社会规范和关系忌讳，因此沟通比较原始、坦诚，可能突破传统意义上的物质、文化和心理障碍，凭借参与者的个人意志自由地与他人发生联系。使人们对自然的物理世界的依赖淡化，而对精神世界的依赖增强，构建起新型的人际关系：从网络文学写作和欣赏中学会人际尊重，在一定程度上弥补现实交际的空白和不足。③
