它要寻找什么，在这陌生的异地？
它失去了什么，在那遥远的故乡？
——莱蒙托夫《孤帆》
人类行为的价值取向是人与动物相区分的本质特征之一。可以说，人类社会生活的历史，正是基于人类生命活动的这一基本特性而不断地实现其多种实践目的的结果。文学活动作为以合目的性的精神价值的创造为指归的特殊生产活动，虽然是人类物质生产活动的延伸与发展的产物，但它显然不像物质生产那样，着眼于主体对对象的现实的物质性改造，而是专注于主体对对象的审美把握与审美价值创造。这种对对象的审美把握与审美价值创造，是传统文学价值观念体系得以建立的前提和基础。我们讨论网络文学的价值，同样离不开这个前提和基础。
一、舒张个性的价值取向
1．让价值回归文学家园
在传统文艺理论体系中，作家被认为是精神财富的创造者，他从事的是审美价值的生产活动。作家的职责就是在生活的无尽矿藏里，开掘出纯洁而崇高的、熔铸着真理真情的人间至美；作家有责任解放大众被日常生活奴役的审美意识；他应该让人们尘封心底的生活激情喷薄而出；他能够撕开世俗厚重的帷幕让美德的光辉豁然敞亮。作家雪莱在著名长诗《伊斯兰的起义》的《序言》中写道：“如果我在这个故事中着意渲染这些高尚情操，并不能引起读者的普遍激动，对美德的热烈渴望，不能给他们一种与卑劣欲念不能相容的、深沉而强烈的向往之心，那也不要把这种失败归咎于这些崇高而激动人心的主题，认为它不足以引起人类的共鸣。既然诗人的灵感及其成果是由于出现在他脑海里的栩栩如生的形象和感觉而构成的，那么诗人的职责就在于：把他自己从这些形象和感觉中所得到的愉快和热诚传达给他人。”唤醒人们对美的追求，激发人们“对美德的渴望”，这就是作家和诗人应有的作为。
在网络文学时代，对审美价值的追求仍然是每一个有社会良知和社会责任感的作家所应该遵循的基本原则。人类本来就有“按照美的规律来建造”的天性，所以高尔基认为，“照天性来说，人都是艺术家。他无论到什么地方总是希望把‘美’带到他的生活中去。”‚ 因此，审美活动并非文学艺术的专利。当代文学理论家杜书瀛先生在《文艺创作作为审美价值的生产活动》一文中指出：
审美活动渗透在人类的一切活动之中——从最原始的活动到最现代化的活动。……
原始人的制造和使用石斧同现代人的制造和使用宇宙飞船，虽然时间相距数十万甚至上百万年，活动水平似乎也有天壤之别；但就其实质而言，都包含着审美活动的因素。审美活动作为人类最基本的生命或运动形态之一，大概是任何一种表现着人的本质特征，并具有一定感性形式的活动类型所摆脱不了、也无法摆脱的。ƒ
人类所有的实践活动中都或多或少地包含着审美因素。作为以合目的性的精神价值的创造为指归的文学活动，它对审美因素无论怎样突出和强调似乎都不过分。莱辛说：“美是造型艺术的最高法律。这个论点既然成立了，必然的结论是：凡是为造型艺术所能追求的其它东西，如果和美不相容，就须让路给美；如果和美相容，也至少须服从美。”ƒ造型艺术如此，文学其实也不应该例外。因此，我们相信，审美活动作为文学的第一“关键词”，它是我们破解文学之谜的一把重要的钥匙。而“审美活动根本上是一种价值活动。”„
