自行车诞生之初，采用的是木头车轮，骑上去异常颠簸。苏格兰的邓禄普在惬意地浇花时，忽然灵光一闪：装了水的橡皮管充满弹性，为什么不用它来代替木头的车轮呢？邓禄普用水管制造出世界上第一个轮胎。
诺贝尔物理学奖得主费曼在美国康奈尔大学任教时，有一次在餐厅喝咖啡。百无聊赖之际，一个学生把盘子旋转起来抛向空中，费曼无意地看着盘子快速转动的边沿，突然联想到电子高速围绕原子核旋转的情景，由此开始了量子电动学的研究。
词曲家黄在创作《上海滩》这首歌曲时，交稿前一天依然毫无灵感。深夜，忽觉肚子一阵绞痛，他不得不放下手头的工作去厕所。当听到冲厕所时的声音像极了海浪声，黄得到启示，流畅地写下“浪奔，浪流……”。
这些故事的相同点是，当事人没有刻意地追求，却意外获得了灵感。人们把什么都不想，灵感却悄然而至的现象称为“尤里卡效应”。不要以为这只是个别人歪打正着的好运，科学证明，人人都可能找到自己的“尤里卡”。
2014年卡弗里神经科学奖得主美国神经学家马库斯・雷切尔发现了大脑网络系统中的记忆和认知功能。在此前的研究中，雷切尔就已经发现当大脑开始执行一项任务一段时间后，大脑会把这项任务打入冷宫，不愿再投入更多的资源。但是当你走神时，大脑的部分脑区又会变得活跃起来――雷切尔将这些区域称为大脑的默认网络。
早在2005年，哥伦比亚大学心理学教授斯库勒研究“白日梦”现象时，就曾让测试者阅读《战争与和平》一书的片段。十分钟后，测试者的脑成像显示，他们大脑的默认网络无一例外地被激活了，显然托翁让他们走神了。
雷切尔认为，当人处于放空状态时，大脑的默认网络就会处理海马体提供的短期记忆。默认网络就像妈妈为你打扫乱糟糟的房间一样，把有价值的记忆保存、无用的记忆删除。当默认网络处理短期记忆时，会慷慨地放出源源不断的新思想，使人们“脑洞大开”，为解决问题提供新的契机。
也就是说，那些看似断开的思绪，其实仍在大脑后台运行着。就像退出聊天界面后，QQ仍然能在后台接收消息一样。不过，挂后台，需要耗费更多的手机电量，同理，走神时需要的能量比你清醒时多。看来，大脑比我们想象中忙多了！
除了默认网络，执行网络也能发挥“尤里卡效应”。早在2009年，哥伦比亚大学的心理学教授卡琳娜・克里斯托夫借助脑磁共振成像发现，走神时激活的不止是默认网络，还有负责解决高难度问题的执行网络。此前，人们以为这两种网络机制水火不容，此消彼长。如今，它们在走神中握手言和了。卡琳娜・克里斯托夫建议，当人们遇到棘手的问题时，去做一点看似“无用功”的闲事，难题可能就迎刃而解了。
值得一提的是，希腊语“尤里卡”出自阿基米德之口，意为“我找到办法了”。尽管“尤里卡效应”如此强大，但人们要想运用它，还要注意几个问题：一是环境不能太嘈杂，二是走神必须持续一段时间，三是及时记下你的灵感。
悄悄告诉你，为了鼓励大家走神，某网站正在中国各大城市陆续举办走神大赛，奖品为Iphone6。即使你没有走神的天赋拿到Iphone6，掌握“尤里卡效应”也是很有必要的。
开小差，终于可以理直气壮了。
