抗日战争开始后，很多有爱国精神的企业家纷纷捐献财产，用自己的力量支援抗战。其中具有代表性的有陈嘉庚等海外华侨，联络南洋各地华侨代表在新加坡开会，成立“南洋华侨筹赈祖国难民总会”。在陈嘉庚带头捐款购债券献物、精心筹划组织之下，南侨总会在三年多的时间内便筹得约合四亿多元国币的款项。
而在这危急存亡之秋，却有人打着为国捐献财产的名义，将当时南京国民政府行政院长宋子文甚至最高领袖蒋介石都玩弄于股掌之中，在南京骗吃骗喝，最后全身而退。如此传奇之人，他是谁呢？
山东冒出个“土老财”
这请愿一上来，山东政府的各位官老爷都震惊了，因为当时全国战乱不断，局势很不稳定，国民政府既要对外应付日本咄咄逼人的进攻，又要对内调兵遣将镇压各革命根据地的红军，开支庞大，政府财政入不敷出，就算是行政院长宋子文要拿出三千万元来，也是十分困难的事情，这下子可来了一位财神爷。
会上，支应局局长杜乐先打破沉默，首先谈了自己的看法。他认为，全县“荣户”（黄县政府授予当地富户的一种荣誉称号）已经由支应局调查登记在册，从来没有听说过有一个家有巨资七八千万元的大富豪，此事恐怕有蹊跷。
会后，黄县政府一边核实梁作友的身份，一边将此事上报。而山东省主席韩复榘直接将此事上报国民党中央，这个消息对于当时的国民党高层来说，可以说是“久旱逢甘霖”，求之不得啊，于是立刻电令邀请梁作友去南京，而路费皆由韩复榘“报销”。
享受国宾待遇
此事传到南京，顿时引起了当时各大媒体的关注，上海《申报》刊登了有关梁作友毁家纾难的事迹，引起社会各界的强烈反响。各大报纸竞相在显赫位置以头版头条用大号标题刊出“山东义士梁作友慷慨捐资三千万以纾国难”的文章。
平津几家报纸为了提高销量，将梁作友称之为“梁财神”。连英国《泰晤士报》也不甘落后，紧步后尘登载了“中国农村一奇人”的要闻。一时间，“号外”“增刊”铺天盖地。唯《大公报》等几家报社比较审慎冷静，只提“神秘的梁作友”，轻轻一笔带过，未加臧否。至此，梁作友的身价倍增，捐资救国的事迹宣扬达到高潮。
梁作友所乘的火车到了南京，政府派出孔祥熙、陈立夫、谷正伦、张静江、张嘉敖等人在下关火车站接迎，《济南日报》《民国日报》的记者们随同军事联络员蒋伯诚已在月台迎候。此时众人看到的梁财神并无惊人之貌，甚至可以说有点猥琐，身高不到一米六，背驼足瘸，身穿土布衣裤，给人一种土气十足的印象，众人难免有些失望。但是这毕竟是“财神爷”，于是安排了一个宪兵连警戒，一直护送到大行宫中央饭店下榻。而此时，韩复榘与山东省政府以不闻不问的态度保持缄默。
而在当时的媒体看来，梁作友的老家黄县地处胶东半岛西北部，自古即是富庶之地，据清《黄县县志》记载：“境内人稠地狭，民多逐利四方。”黄县人走南闯北，造就了大批的富商巨贾，闻名全国，潜藏着几个千万富豪并不让人惊讶。
此时国民政府高层对梁作友的身份依然心存疑虑，想探探他的深浅。10月3日晚，宋子文请他到城东鸡笼山北极阁官邸吃饭，财政部次长李调生与他合影留念。梁作友很有城府，几个大佬都没发现任何不自然的地方。素负盛名的国府委员张静江赠送他一根拐杖以示关怀。
会面之后，双方开始商谈捐助的具体细则。商谈结果定下以下几点：国家允许公民捐款救国;款项应作国家公用;款项用途的分配，权在梁作友，但政府可辅助个人支配用途的方法。这几项得到双方同意。梁作友还说，等用款分配方法商妥后，两个月内就可汇三千万元到南京。宋子文提议，在用途分配中，应支持国家发展航空。梁作友表示赞同，但补助数目未定。会后，宋子文亲陪梁作友到中山陵谒陵，还和他合影留念。当晚又是东北义勇军后援会设宴招待梁作友，并赠送银盾一枚，上面刻着“毁家纾难”四个字，这无非是希望得到他的捐款。
宋子文、张静江等人对梁作友经商致富的说法深表怀疑，在一番试探之后虽无结果，但是“范儿”倒是摆得挺足。比如张静江走出饭店，记者们拥上前来询问时，他虽心怀疑虑，却毫无窘迫之态，仿佛梁某捐资底细他已一清二楚，显出极神秘的样子，闪烁其词地感叹：“有幸，有幸识荆，有幸聆教梁先生！燕赵多慷慨悲歌之士，齐鲁乃圣贤辈出之邦。奇人奇才！奇人奇才！” 蒋介石亲切接见
宋子文等人表面上与梁作友虚与委蛇，但是背后又委派国民党中央执行委员会特别调查科科长钟竟成连夜赶赴山东黄县一探底细。
钟竟成到达黄县后，会同地方官徐叔明直奔梁家村。梁作友家的三间瓦房已经破旧，老母亲60多岁，另有一个30岁左右的已出嫁的妹妹住在家中。室内陈设确实简陋，但各种器物放置得井井有条，迎门摆着一张三屉桌，桌旁是两只盛粮米的小瓷缸。桌上方墙壁上悬挂着两副篆联：“苟利国家生死以”“岂因祸福趋避之”。
钟竟成和梁家母女叙话时，拐弯抹角地询问梁妹，梁作友离家时都带了些什么东西。梁妹告之：“带有一只黄旧皮箱，一床棉毯，箱内只有几件换洗衣服。另外，还特地买来一尺白粗布，把一个本子包起来，让我用针线牢牢缝好。”钟竟成想，这可能就是梁作友捡到的那传说中的张宗昌遗留的军用支票，于是回到南京后将此情况汇报给宋子文等人。
听到钟竟成的报告后，宋子文对梁作友所说的三千万不由又多信了三分，但是时任财政部司长的徐堪觉得此事疑雾重重，会不会是韩复榘因欠饷而向南京政府所施的一个报复手段呢？宋子文等人却觉得徐堪的猜测过于儿戏，可能性不是很大。于是制订了一份详细的捐款分配计划书交给梁作友，催促梁作友尽快将捐款拿出来。
但是梁作友明确提出，只有面见蒋介石后，才能把钱拿出来。宋子文与何应钦商量再三，还是同意了梁作友去见蒋介石的要求，于是电告正在汉口亲自组织“剿共”事宜的蒋介石，并将怀疑之点一并报告，文末又加了一句：“是否接见，请委员长裁定。”
蒋介石对这位奇人早有耳闻，好奇之余也想见见梁作友，一来可以捞到一笔军费，二来可以显示他礼贤下士，扩大影响。于是他特电南京召见梁作友。南京的宋子文等人阅电后，马上买了长江客轮头等舱船票，派专人把梁送到汉口。
10月18日，蒋介石亲自接见了梁作友，“梁财神”在蒋介石面前大表忠心，说明了自己矢志报国的一腔热血，所许诺的款项七日之内就全部到账。蒋介石听了十分感动，对梁作友慰勉有加。
骗局露馅
日子一天一天过去了，梁作友所许诺的7天就要到了，但是却没有看见他有任何动作。有意思的是，他却向饭店账房借起钱来了。第一回借了50元，说是自己带的300元已施舍用光。茶房说，向“梁财神”借钱的人是有，但没有看到他给过人1元钱。
7天过去了，梁作友所说的钱一分未见，他自己倒是已经借了不少钱了，这时南京政府的诸公自然着急了。梁作友到汉口以后，是陈立夫的侄子――“剿匪总部”特地派总部副官长兼汉口特别市警察局局长陈希曾负责接待。陈希曾上门直接问：三千万在哪呢？梁作友却不慌不忙，慢慢摆起账来：你看看啊，委员长最是爱国，在国内声望极高，他虽想带头为国捐款，却担心百姓说他做了多年大官发了大财，于官声有碍。所以我想亲自与他面谈一次，打消他的顾虑。由他出钱，由我这个普通百姓顶名，以此带动全国有钱者踊跃捐资以济国用，你想想，全国四万万的同胞，一年节省一角钱，凑个三千万还不是绰绰有余？
陈希曾目瞪口呆，这不就是诈骗吗？这个乡巴佬竟然敢如此瞒天过海，戏耍整个民国政府！
而这时，山东省政府方面却传来消息说，韩复榘并未见过梁作友，是好奇的民政厅厅长告诉韩复榘后，转介绍给蒋伯诚的。而黄县县长郎咸德此时公布了黄县政府的调查结果，查明梁作友并非黄县的富商，家中仅有农田数亩。
得知真相的南京政府气急败坏，但是对这么一个农民又能有什么办法呢？花了不少钱维系的国宾待遇算是扔到水里了，无奈之下只能将其赶出宾馆。对外宣称关于山东老农冒充大款诈骗一案，政府念在其没见过世面，脑子愚钝，最后驱逐了事。
但事情到此并未结束。那位被赶出豪华旅馆的假财神梁作友，于当日晚上忽然跑到汉口警察局自行投案，并赖在警察局里不肯走。经讯问，梁说他愿意判刑坐牢，因为旅馆正向他讨房饭钱，他―文不名，不仅不能付旅馆费，而且无钱买车船票回山东。梁作友满口山东话，又哭又闹，弄得那位瞪眼睛吹胡子的警察局长陈希曾无可奈何。最后为避免事情闹大，于蒋委员长的面子上不好看，只得派人押解他上船，另给20元作为路费，把他打发回山东。
揭露真相
回过头再看此案，就会发现疑点重重。首先，山东省政府对梁作友的底细肯定是调查清楚了的，为什么最后反映到南京的却是截然不同的信息呢？而梁作友行骗是为了什么？不可能是闲着没事骗着玩吧。
一个漏洞百出的骗局，为什么能骗倒蒋介石、宋子文等人呢？后面自然有大佬在运作，这个人就是韩复榘。
韩复榘之所以出兵，一方面是由于蒋介石的利诱，更重要的因素是他想当“山东王”，即使没有蒋介石许下的利益，他还是会那么做，但是谁会觉得钱多呢？于是他就派人去南京要钱。
蒋介石当初的许诺不过是为了利用韩复榘，现在目的已达岂肯轻易掏钱？他自己避而不见，只命财政部官员答复说：“中央没有点石成金的本事，地方军饷应该自筹。”韩复榘见蒋介石不但不兑现诺言还语含讥讽，一怒之下把南京政府派驻山东的盐运使、烟酒印花税局长、税警局长及中央财政部特派员等统统换上自己的人，全省税收不交中央一文。韩复榘在山东与蒋介石的中央政府分庭抗礼，实际上处于半独立的状态。
之后韩复榘又自导自演了这么一幕诈骗案，让南京政府灰头土脸，不得不说韩复榘有点“恶作剧”心理，干一些损人不利己的事情。这一起荒谬的诈骗案就此落下了帷幕。
