从学校里出来，天已经黑下来了。
兰月骑着电动车，日日日日往家里走。才刚开春，风里头就有一点消息了。杨树柳树的枝子，也都变得柔软了。空气里有一点濡湿，还有一点微微的甜味，扑在脸上，痒梭梭的。不断地有小蛾子小蝶子往她身上撞，忍不住拍一把，倒拍了一手金色银色的粉粒子。路两旁是麦子地，这个时候，倒看不出是绿的来了，却像是深蓝色的，蓝得发黑，一大片一大片，直延伸到天边的云彩上去。
联合小学在村外。再往东去，过了一片庄稼地，就能看见苌家庄了。附近几个村的孩子们，都在这联合小学念书。兰月从一年级教上来，眼下教的是五年级。村里的孩子们不好管，小牲口儿似的。一天下来，兰月觉得口干舌燥。
快到村口的时候，老远见敏子立在门口骂街，四周围了一圈村里的闲人，也有劝的，也有白看热闹的。敏子蓬着头发，叉着腰，唾沫星子乱飞，骂得正起劲儿。兰月听她骂得不堪，有心绕道过去，不想这电动车忒快，正迟疑间，却早来不及了。兰月只有硬着头皮下了车。
敏子一眼瞥见了兰月，更是来了兴头儿。一口一个小妖精，一口一个贱老婆。两手啪啪啪啪啪啪拍打着膝盖，一声一声哭诉起来。兰月只好过去劝道，你这是怎么了嘛？有话咱们回家里去说。这街坊邻居的，叫人家笑话。敏子擤了一把鼻涕，哭道，我才不怕人家笑话！我又没做见不得人的事儿！我就是要臊一臊她的脸皮！我到底要看一看，那不要脸的，脸皮能比城墙还厚！兰月见她这样子，情知是劝不动，便走到一旁，掏出手机来，给她兄弟兰群打电话。拨了一半，想了想，又挂掉了。敏子正骂那小养汉老婆，偷她家男人，放着家里的不吃，专偷别人家的，隔锅饭香是不是？人们听她骂得不像，都捂着嘴，想笑，又不敢笑。人群里有和敏子不对付的，也有和那小妖精不对付的，见了这一场好戏，心里十分称愿。
兰月赌气骑上电动车就走，老远了还听见敏子在骂，一家子混蛋！老的老的混蛋，小的小的混蛋！混蛋老子，养出这样的混蛋小子！只剩下一个识文断字的，也是一个识文断字的混蛋！兰月心里气得冒火。
一进院子，见顺春的摩托车在槐树下停着，东边厨房里传来油锅炒菜的声音。小妮趴在网上打游戏，见她回来，头也不抬，叫了一声妈，接着忙她的。兰月把包扔在沙发上，也不换衣裳，就歪在那里，看着小妮的背影发呆。顺春端菜过来，一手一碗，嘴里叫着，快点快点，撩帘子。兰月也不动，顺春烫得直跳脚儿，大着嗓子喊小妮。小妮赶忙跑过来，替她爸撩帘子。顺春把碗咣当一下扔在桌子上，嘴里丝丝哈哈的，两只手飞快地摸着耳朵垂儿。见兰月呆坐在沙发上，衣裳也不换，手脸也不洗，疑惑道，怎么了这是？脸拉得这么老长？兰月说没事儿。顺春便俯下身子，看着她的脸，说没事儿？真没事儿？兰月说，真没事儿。顺春说，谁信。没事儿能这个样子？兰月说，我没事儿你还不乐意了？你是不是盼着有事儿呀？顺春被噎了一下，一时说不出话来。兰月口气就软了，说吃饭吧。又扬声叫小妮吃饭。
桌子上摆着两碗菜，一碗葱花炒鸡蛋，一碗白菜炖粉条。馏卷子，熬的小米粥。小妮一个劲儿地挑碗里的粉条。兰月说，挑三拣四的，一个闺女家。小妮说，闺女家怎么了？闺女家就不许吃粉条了呀。兰月说，不好看呗。兰月说在妈跟前儿倒还好，一旦离了跟前儿，到人家门子里去，叫人笑话。小妮笑道，多远的事儿呀。真操心。顺春搛了一箸子粉条，放到闺女碗里，说多吃点，在自己家里，哪儿来那么多规矩。小妮就笑。兰月说好，你们气死我就舒坦了。顺春又搛了一箸子炒鸡蛋给兰月，说那我们可舍不得，是吧妮儿？冲着小妮挤挤眼。兰月忍不住，扑哧一声就笑了。
吃完饭，兰月坐在桌子前批作业。批着批着，到底是心神不定，就过来跟顺春把方才遇见的事儿说了。顺春说，按说你们家的事儿我不该多嘴。你这个兄弟媳妇，真不是好惹的。兰月说可不是，她就是刁。顺春说，也不是刁，是太泼了。顺春说得理不饶人，黄鼠狼还不能一口就把鸡脖子咬断哩。为了这个，她得把你兄弟揉搓死。兰月恨道，也是他活该。顺春说，哪里有不馋嘴的猫呀？小年轻儿们，这一辈子，谁还没有迈错脚步的时候？兰月听他这话，只管定定地看着他，脸上笑眯眯的，也不说话。顺春笑道，看着我干吗呀？我是打比方，劝你哩。兰月说，那你哩？你有没有迈错过？你是不是馋嘴的猫呀？顺春笑道，冤死了我了。真是比窦娥还冤呀。我不过是好心劝你，你倒反咬我一口。兰月仍旧不饶他，逼问道，问你哩，说呀。顺春没法儿，只好大声叫小妮，小妮，你妈她叫你哩。兰月照着他的背上就是一下子，又是咬牙，又是笑。
第二天早晨，刚起来，电话就响了。她娘在电话里絮絮叨叨的，兰月听着听着，就烦了。说娘呀，我还得上课哩。 等我下了学，就过去看你。好说歹说，劝了半晌，她娘才放了电话，兰月倒急得出了一身的热汗。慌里慌张吃了一口饭，就往学校里去。
街上人不多。不时地看见背着书包的孩子，磨磨蹭蹭去上学。一路走，一路玩儿。小石子儿被踢得骨碌碌乱跑，孩子紧紧追着不放。放羊的老五在后头喊，谁家的孩子呀，看把书包都丢啦。那孩子赶忙回头看自己书包，冲着老五就吐唾沫，唱道，老五老五，娶个母老虎，娶不到家，弄个母羊当媳妇。老五就骂道，吃屎的孩子，不学好儿！
一进学校大门，上课铃就响了，兰月放下电动车，直接就往教室里跑。校长峰林正立在一楼的台阶上，黑着个脸。兰月也顾不上打招呼，喘吁吁跑过去了。
头一节课上得乱糟糟的。好不容易下课铃响了，兰月抬头一看，见峰林竟然在门口立着。她心里一跳，脸就红了。又憋着尿，也不好就跑着去厕所，只好叫了一声，刘校长。峰林仍旧不开口，等着她。她解释道，早晨起来有点不舒坦，就……晚了，还算万幸，没误了课。峰林这才说道，以后注意。大家都看着哩。上班不是赶大集，想来就来，想走就走。兰月赶忙说我知道，我知道。也顾不得峰林看着，慌里慌张就往厕所跑。
日头照在操场上，明晃晃一地碎金烂银。围墙上粗粗笨笨写着几个红字，好好学习，锻炼身体。围墙外头，是大片大片的麦田，绿湛湛的，给阳光一照，像是起了一重绿烟，薄薄软软的，绸缎一样。厕所在操场边上，老远就闻见一股子尿骚味。地下湿漉漉的，一蓬一蓬的小草早悄悄冒出来了，野蒿子，马生菜，灯笼草。这个时节，要不了几天，来上那么一场雨，这些草们就该长疯了。 上完两节课，兰月才回到办公室，抓起桌上的杯子就喝。慧欣见她这样子，笑道，怎么像是从上甘岭上回来的呀。兰月说，渴死我了。连口水都顾不上喝。慧欣拿下巴颏儿指了指外头，小声说，被逮住了？兰月说可不是，今儿个倒霉。慧欣说，还有更倒霉的哩。指给她看窗户外头。小苌正推着摩托，蹑手蹑脚进院子，峰林倒背着手，立在一旁看着。兰月吐了吐舌头，说，够他喝一壶的。慧欣撇嘴道，不打勤的，不打懒的，专打不长眼的。小苌这家伙，活该。
晌午，离家近的回家吃饭，离家远的就带饭。兰月正预备着回家，见小苌冲她招手，手里端着一个大饭盒。兰月笑道，今儿个带啥好吃的啦？小苌说看看不就知道啦。打开饭盒给她看，原来是饺子。韭菜馅儿，一块吃呗？慧欣走过来说，太明显了哈。远一个近一个，苌老师，这可不大好吧。小苌说你不是不好吃饺子么？慧欣说，谁说我不好？我还偏就好吃韭菜馅儿的。说着捏起来一个就吃。兰月笑道，我得回趟家，还有点事儿哩。你们吃呀，多吃点。
正是吃饭的时候，街上人不多。路过村委会小白楼，小坷垃家的炸子摊子上正热闹着。小坷垃媳妇穿着一条白围裙，上头油渍麻花的，正忙着一面夹子，一面收钱找钱。小坷垃管炸，把手里的面团弄得啪啪直响。兰月闻见那子的香味，有心买几根回家吃，想了想，又罢了。家里还有昨晚上的剩饭哩，不吃可惜了儿的。秋保家超市里人倒不多。有一两个闲人，立在收银台旁边，有一句没一句地扯闲篇。秋保见兰月进来，忙笑道，啊呀，人民教师下班啦？兰月笑道，是呀，还不快伺候着。秋保便把脸凑过来，小声调笑道，嫂子说，要我怎么伺候呀？兰月啐他一口，骂道，狗嘴里吐不出象牙来。扬声儿喊国欣。秋保说，她呀，不在家，进货去啦。又小声说，正好给咱们俩腾地方。兰月骂道，滚一边去。又自己到货架子上，挑了一袋豆奶，一袋芝麻糊，一箱子方便面。秋保跟在她屁股后头，一个劲儿地说，啊呀呀，还人民教师哩，也舍不得割二斤肉？
下午，一进办公室，满屋子韭菜味儿。慧欣说，没给你留呀。你回家吃好的去了。兰月说，还真是好的，剩饭剩菜。慧欣说你可真会过。省着钱下小的呀。兰月说，我哪儿敢跟你比呀。大巴掌大手的。慧欣笑道，笑话我是吧。就凭咱们那点工资，还不够塞牙缝的。慧欣说还不如人家钉皮子上亮儿的。村里那些个娘们儿家，肯吃苦的，一个月谁不能挣个几千块？哪像咱们，说出去也算是文明人儿。我呸。兰月就笑。小苌正在一溜椅子上躺着，翻了个身，弄得椅子们吱嘎乱响。慧欣就说，害得我们苌老师孤零零的，老也找不上女朋友。小苌说，谁找不上女朋友呀。真是的。多光彩的事儿，还广播哩。慧欣哎呀一声，说咱们实事求是，你还护短了。往后你那些个破事儿，少跟我说。说着摔帘子就出去了。
下了学，兰月就往娘家去。一进院子，她娘正坐在一个草墩子上摘茴香。见她来了，兜头便问，你还知道来呀。兰月一面把那些个东西搬下来，一面朝着北屋里看了看，压低嗓子说，就跟我厉害。怎么在人家面前都不敢？她娘说，我怎么不敢了？兰月说，你倒是试一试呀。吓得什么似的，到底谁是媳妇谁是婆婆呀。远的不说，就说这一回，怎么着也不能叫她在大街上撒泼，丢人不丢人？她娘朝着她又使眼色又瞪眼，兰月回头一看，敏子正推着车子回来。她娘忙说，回来了？晚上咱们蒸包子。面我都发好了。敏子哼都不哼一声，只拿下巴颏儿点了一下，算是答应了。她娘脸上有点讪讪的，说这茴香倒是挺嫩哩。兰月忙说，敏子，兰群还没下班呀。敏子说，他下班不下班我怎么知道呀。我又不是那小妖精。兰月见她说话带刺，便说，敏子你怎么这么说话呀？我好心问你哩。敏子说，嫌我不会说话呀。嫌我就让你那好兄弟跟我离了呀。兰月气得哆嗦，当着她娘，也不愿意跟她吵，便忍气道，你别指桑骂槐的。娘还在这里呢。一家人，有话不能好好说？她娘生恐她们两个呛起来，赶忙说，敏子也是累了，兰月你快闭了嘴，帮我把这馅子剁了。晚上蒸包子。敏子骂了一句，吃，就知道吃。把门咣当一关，进屋去了。兰月欲要追过去问她，被她娘苦苦拦住了。
娘俩就在小南屋里弄馅子。她娘颤巍巍的，把几个鸡蛋磕到一个大碗里，预备着煎鸡蛋。兰月出嫁的时候，还是老房子。后来她兄弟兰群娶媳妇，垫高了地基，重新翻盖了。北屋是正屋，小两口住，在南墙根，紧挨着大门，又盖了一间小南屋，给她娘住。这小南屋临着大街，能听见外头来往车辆的嘈杂声。夏天晒，兰月给她娘买了空调安上，她娘怕费电，老也舍不得开。冬天生一个小火炉子，连做饭带烧水，都在这屋子里头。炉子放在屋子一角，挨着炉子用砖砌了一个台子，架上隔板，就是一个自制的碗橱。锅碗瓢盆，显得又拥挤，又杂乱。吃饭桌子摆在中间，连走道的地儿都没有了。兰月说，非得在这屋子做饭呀，多挤呀。兰月说不是有厨房吗，白闲着干吗呀？她娘说，新屋子，弄得烟熏火燎的。兰月道，人老了就不怕烟熏火燎的？她娘叹口气说，小姑奶奶，你就少说两句吧。看得惯就多来，看不惯你就少来。兰月赌气道，你就护着吧。 护着护着，被你那亲小子反咬一口。她娘就骂她。兰月也不还嘴，只埋头多多多多多多剁馅子。她娘煎好鸡蛋，拿箸子杵烂了，盛在一个大碗里头。一面压低嗓子说，昨晚上，整整骂了大半夜。不叫兰群睡觉。兰月把刀恨恨一剁道，泼妇。她娘急忙捂一捂嘴，说小点儿声。听着哩。兰月说，听见正好。年纪轻轻的，倒学会了撒泼耍赖那一套。她娘急道，听见了更得找碴了。她娘说这一回，正好抓住了兰群的不是，不闹个底儿朝天才怪哩。兰月说，叫她闹。还反了她了。她娘叹口气说，兰群也是，怎么就这么没出息。叫我在人家敏子面前，嘴里没了舌头。兰月说，你在人家面前，啥时候嘴里有过舌头？都是你惯的。做这么个小买卖，赚不了几个钱，成天价穿得，人五人六的。她娘说，也是那养汉老婆贱！母狗不叉腿，怎么能招了公狗上身？又觉得这话难听，又说，那媳妇真不是好的，听说做闺女的时候就不规矩。要不是那贱老婆勾引，兰群怎么会这么糊涂？兰月说，你就护着吧。她娘说，兰群是我肠子里爬出来的。我自己的孩子我还不知道？兰月说，甭管是怎么回事儿，一个巴掌拍不响。反正这丑事儿是做下了。村里这些人，没缝儿的鸡蛋还想下蛆哩。兰月说也甭怨人家敏子闹，谁碰上这事儿能过得去？她娘压低嗓子说，昨夜里我听着，又哭又闹的，要跟兰群离哩。兰月说，嘱咐兰群，这个时候可千万别充英雄好汉呀。说话柔软点。叫她闹一闹，把气发出来，也就好了。她娘只是摇头叹气。 娘儿俩正蒸包子，听见外头门响，跑出来一看，见敏子骑着电动车要走，后头背了一个大包。兰月赶忙叫她，问她这是去哪儿呀，包子就要熟了。敏子二话不说，骑上电动车，日日日日日就走了。她娘急道，准是回西河流啦。她那娘也不是个省油的，回去一挑唆，这事儿可就难办了。兰月气得把手里的箸子一扔，就从兜里掏手机。见她娘看着她，便说，给你那好小子打电话。是他惹下的祸，甭老叫别人给他擦屁股！
好像是起雾了。这个季节，地气都渐渐蒸腾上来了。湿气又大，到了夜晚，便雾蒙蒙一片。街上的路灯已经亮起来了。仿佛是一点一点的萤火虫，一高一下的。草木们都还懵懂着，有点蠢蠢欲动的意思，又还不大确定。田野里的麦子们却忍不住，郁郁青青的，散发出热烘烘的躁动的气息。正走着，见迎面拐出来一个人，差点跟她撞上，定睛一看，原来是改雪。兰月说，啊呀，吓我一跳，吃了不？改雪说，吃了呀。你哩？这是才下学呀？兰月说，我去我娘那儿坐了会儿。该雪说，听说敏子又闹哩？兰月不想提这事儿，打岔道，我吃了，小妮还在家哩，我得赶紧回去。改雪却笑道，心还挺大，还吃得下饭呀。敏子那张嘴，老天爷，真厉害，刀子一样。兰月心里烦恼，脸上便不笑了，说了一句走了，骑车子就走。改雪还在后头喊，走这么快呀。还没说完哩。
回到家里，顺春还没有回来。小妮正在沙发上，仰面八叉躺着玩手机。兰月一看，不像是吃过饭的样子，便说，你爸哩？还没回来？小妮说，他说晚点回来。兰月说，那你怎么不弄点饭呀？ 小妮说，我泡了一袋方便面。兰月见她眼睛不离手机，魂不守舍的样子，便气道，这么大个闺女了，怎么还不知道心疼人呀？你要我操心到啥时候？小妮正玩得高兴，不防备被她娘训了一顿，一个翻身起来，通通通通跑到自己屋子里，砰的一声，把门关上。把兰月气得立在那里，一句话也说不出来。
正烦恼着，喜针的电话却来了。兰月饿着肚子，哪里有心思敷衍她。喜针却噜苏得厉害，车轱辘话尽着说个没完没了。兰月只有嗯嗯啊啊地应付着。听了半晌，方才听出一点滋味来。喜针那头听她半晌不说话，问道，你听没听啊，我可是都为了你家好。兰月忙说，听着哩听着哩。嫂子，这个时候正在气头上，咱说话可得拿捏好了呀。喜针说，这个你放一百个心。我活了半辈子，连这个都不懂？兰月呀，一笔写不出两个刘。咱们好歹是一家子，我还能往岔道儿上支你呀？
放下电话，兰月在沙发上坐着发呆。怎么她就忘了，喜针是敏子的堂叔伯姐姐。敏子这一回西河流，准是敏子她娘给喜针打电话了。真是好事不出门，坏事传千里呀。这才多大工夫，从西河流到芳村，就早传得满街都是了。揣测方才喜针那口气，是想着叫她娘带着兰群，亲自去西河流，上门赔不是。如若不然，那敏子就不回芳村来。兰月心里叹一声。她娘倒还罢了，一向是怕媳妇怕惯了的。可要是让兰群去弯这个腰，他怎么肯？怎么说呢，兰群这小子，早先也是一个绵软的，在媳妇面前，最是会做小伏低。那时候，家里过得也不大宽绰，敏子呢，又是个泼辣角色。在娘家又是老生闺女，一向是掐尖儿要鲜儿的主儿。这些年，在刘家，兰月是个事儿少的，又是大姑子，向来肯容让着她。婆婆也是个老好人儿，生怕得罪她，兰群呢，更是手掌心里捧着，敏子便越发得了势。后来有了儿子，自以为从此坐稳了江山，越发猖狂了。兰群在镇上开了一家药剂店，专卖制皮革的药剂。这些年，虽说是上头一直要治理，皮革生意没有早先好了，可整个大谷县，有多少人靠着这皮革吃饭的？这皮革药剂店的生意十分红火。眼看着，这些年兰群挣下了些钱，买了车，又在村子里跟人家套买了一大块宅基地，预备着盖一栋二层楼。现今小子才十来岁，年纪还小，要是早早盖起来，到娶媳妇的时候，也该旧了。兰群就不着急盖。这么好的光景，不想竟然出了这么大的岔子。谁会想到呢，兰群这么一个腼腆的小子，如今也变坏了。那小妖精，不是旁人，正是村子里一个年轻媳妇，叫做彩棉的，在镇上的一家服装店打工。这彩棉男人长年在外头工地上干活，彩棉把孩子扔给婆婆带着，自己也出去挣个零花钱。也不知怎么一回事，这两个人一来二去就勾搭上了。村子里都传开了，说是有人看见他们两个人在城里逛商场了，一人一个大墨镜，跟特务似的。也有人看见他们两个在镇上的饭馆里吃饭，脸对着脸。传到敏子耳朵里的时候，已经是一年多以后了。敏子都快要气疯了，寻死觅活的，一口一个小妖精，一口一个贱老婆。说句实在话，那彩棉长得，怎么说呢，粗粗笨笨的，冷眼看上去，不妖不艳，倒是沉稳老实，最像一个农村妇女的模样，哪里能跟这些个花花事儿沾边儿？真是叫人想不通。兰群这小子到底要干什么呀？
门口灯影一黑，是顺春回来了。见兰月痴痴呆呆的样子，笑道，怎么啦？吃饭了没有呀？兰月叹口气说，光气就气饱了，还吃哪门子饭呀。顺春就洗手，去厨房里做饭。兰月听他在厨房里忙碌，心下有些不忍，便跑过去，说别费事儿了，也不饿。顺春说，你是胃里有火， 觉不出饿来。就煮碗面条，想吃不？兰月叹口气说，好。
不一会儿，面条就端过来了。葱花炝锅，还有一个荷包蛋在上头，煎得金黄金黄的。兰月闻着那香气，觉得有了些胃口，又让顺春倒点醋来。一碗面下去，身上汗津津的。心里也不像方才那么紧巴巴的，揪得难受了。顺春要去洗碗，被她一下子拽住了。她叫他在身边坐下，靠在他身上。顺春身上有一股烟草味，混合着皮革特有的味道，烘烘的，叫人觉得没来由的踏实和安心。顺春在她耳朵边上小声说，怎么了这是？兰月不说话，直往男人怀里拱。顺春说，怎么了，走，到咱们屋里去――叫妮儿看见。兰月说，看见怎么了？我的男人，我光明正大的，一不偷二不抢，我怕谁？顺春说好好好，姑奶奶，你不怕，我怕行了吧。妮儿大了，咱们得避着点儿。说着抱起她就往卧室里走。急得兰月叫不是，不叫不是，挣又挣不开，只好千惊万险的，任他抱着去了。
早晨，果然下起小雨来了。淅淅沥沥的，也不大，却很紧。雨丝细细的，一千簇一万簇银针似的，从半空里落下来，落在树木上，花草上，苏苏苏苏地乱响。街上的人们见了，相互感叹着。好雨呀。是呀，好雨。大街上湿漉漉的，麦田里也湿漉漉的，却是更加碧绿了。整个村子烟雾蒙蒙的，被微风一吹，便恍惚了。 兰月骑着电动车，也没有打伞，一路就到了学校门口。老远就看见芳村联合小学几个大字，被雨洗得更醒目了。校园里种着泡桐树、白杨树，还有槐树。楼前头的花坛里，迎春花开了，嫩黄嫩黄的，像是吹弹得破似的，在细雨中显得又明亮，又新鲜。旁边一棵万年青，油汪汪地绿着，简直要绿到人的心里去了。兰月撩帘子进屋，差点跟小苌撞个满怀，不由得红了脸。小苌更是脸红脖子粗的，一迭声地对不起对不起。慧欣在一旁倒啪啪啪鼓起掌来，笑道，好呀，这实在是极好的。又道了个万福道，小主，今儿个面若桃花，不是有什么喜事吧？兰月笑道，本宫骑了一路的电动车，也乏了，快去沏碗上好的香茶来。慧欣啐道，美得你。小苌早趁机溜了。兰月说，这小子怎么了，魂不守舍的。慧欣笑道，还能什么事儿？哪个少女不怀春，哪个少男不钟情呀。苌老师可都二十有五啦。想媳妇了呗。兰月说，可也是。多好的小伙子呀，如今村里这些个闺女们，都长了一双势利眼。专门盯着那些个暴发户，堂堂人民教师，这些个小妮子们就看不见？慧欣冷笑道，她们只认识钱。除了钱，怕是连亲娘老子都不认得。
晌午饭懒得回家吃，兰月就到门口的小卖部买点吃的。雨还在下着，依然是不紧不慢，却是又细又密。小卖部其实是门房开的，在窗口开了一个小门，收钱取货。门房是校长峰林的老丈人，苌家庄人，总也有六十多岁了。专卖一些个花花绿绿的小吃食小玩意儿，挣学生们的钱。兰月在那货架子上看了一遍，总没有可吃的东西，正要往回走，却看见小苌立在楼前朝她招手。兰月湿漉漉地跑过去，随着他进了屋子，见地下有一个小电炉子，上头坐着一只小锅，正咕嘟咕嘟冒着热气。兰月说，不是不让用这个么？小苌说，上有政策，下有对策。还老师哩，在原则性基础上要发挥灵活性。兰月笑道，你还真灵活。做什么好吃的？小苌说，尝尝我的天下第一面条。兰月见办公桌上有一大塑料袋干面条，一把青菜，一袋盐，一小瓶香油，一纸盘鸡蛋，碗筷子齐全，便笑道，还真齐全哩。小苌说，必须的。就煮面条，卧鸡蛋，末了，才把一把洗干净的青菜绿生生扔进锅里，又点上香油。屋子里热腾腾的，香气扑鼻。正说着话，兰月说，慧欣哩？叫她一块吃呗。小苌说，她去她姑家了。她姑家今儿个待且（客）。兰月说噢。两个人就吃饭。正吃着，听见有人敲门。兰月赶忙说，快，把电炉子收起来。小苌收起来，去开门。却是一个胖胖的妇人，敞开嗓门便问，谁是刘老师？小苌说，你是？胖妇人说，我是耿乐乐他妈。我找刘老师。小苌说，哦，哪个刘老师？我们学校有好几个刘老师。妇人说，刘兰月。好像是叫这个名儿。兰月赶紧说，我就是。你找我有事儿？妇人上上下下打量了一下兰月，说啊呀，怪不得。我家乐乐老说他们刘老师好看，是挺俊哩。兰月脸红道，你有什么事儿呀？孩子好点了吗？他请假好几天了，说是病了。妇人说，实话跟你说吧，孩子根本就没有病。我和他爸不想叫他念书了。兰月急问道，怎么不念了？孩子挺聪明，说不定往后有大前程哩。妇人说，能有啥大前程呀？村子里有几个能考上大学的？就算是考上了，家里头没人没势的，工作也难找。还不如出去打个工，早点挣下钱了，早点娶媳妇要紧。兰月笑道，孩子才多大，怎么就说到这个上头了？这年头，文化吃香。再怎么，也不能当个睁眼瞎呀。妇人冷笑道，文化吃香？你们倒有文化，怎么在这小屋子里白水煮面条吃？村子里那些个大老板们倒是睁眼瞎，个顶个金山银山的，几辈子享不尽的福。吓，还跟我这儿讲大道理！兰月急得直说，千万别不让孩子念书呀。可不敢把孩子给耽误了呀。再说不出别的话来。那妇人说，我也就是过来说一声。你甭拦着，也拦不住。就是有一条，别去家里找孩子。他信服你，别听了你话，又跑回来了。兰月还想再说别的，被小苌拦下了。小苌说，知道了。还有事儿吗？要是没事儿，我们还得吃饭。
一碗面吃下去，却没有吃出一点滋味来。兰月到水管子下头去洗碗，雨还在下着，却是更紧了。远远望去，麦田里雾蒙蒙的，苌家庄的老坟就在不远处，种着老松柏，蓊蓊郁郁的，在雨里沉默着，竟如同墨泼了一般。有老鸹在叫，嘎，一声，嘎，一声，嘎，又一声。水管子哗哗哗哗哗流着，兰月忽然就惊醒了，心里骂了一句，专心洗碗。小苌走过来，叹道，刘老师，还真忧国忧民呀。天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。兰月说，我就是觉得，挺好的孩子，可惜了儿的。小苌说，那也轮不着咱来操心呀。有人家爹娘哩。小苌说你就多操心操心你自己吧。兰月说我怎么了？好好的呀。小苌说下巴颏儿都尖了，还嘴硬。
下了学，路过她娘家门口，兰月本来想狠心不进门的，却终究忍不住，下了车。她娘正一个人坐在床上，脸上黄黄的。见她来了，也不说话。地下的饭桌子上摆着几个凉包子，冷锅冷灶的，不像做饭的样子。兰月就洗了手，打算熬点小米粥，把包子馏一馏。又见旁边堆着几个土豆，便盘算着炒一个土豆丝。她娘见她忙活，开口道，甭忙，弄了我也不吃。兰月说，我吃行了吧。只管忙碌。兰月从小念书，灶上这一套就有点笨拙。好容易做好了，叫她娘吃饭。她娘盘腿坐在床上，撇嘴挑剔道，你看你，这么大个人了，干活还这么没样儿。小米粥都飞上天啦。这土豆丝切得，跟檩条子似的。兰月赌气道，我上了一天班，正累哩。就这么个水平，你就将就点吧。她娘骂道，怎么了这是，吃了枪药啦。愿意来来，不愿意来走。兰月见她娘真动了气，只好赔笑道，这是我娘家，你是我亲娘，我走哪儿去？又盛了粥，把凳子摆好。她娘这才嘟嘟囔囔地下来吃饭。
吃着饭，兰月趁机说，喜针，我那妯娌，昨晚上捎话儿来了，敏子她娘的意思，看是不是叫你带上兰群，去西河流走一趟。她娘说，干吗去？上门赔不是？兰月忖度她娘的脸色，说是这么个意思。媳妇家，脸皮儿薄，婆家给个台阶就下来了么。她娘说，脸皮儿薄。哼，在大街上撒泼的时候脸皮儿薄不薄？兰月说，又是马后炮。怎么当着人家不说这话？她娘说，当着怎么样？不当着又怎么样？眼睛再高，还能高过眉毛去？兰月说，是呀，你是一家之主，谁敢把你怎么样。又问兰群哩，怎么成天价不见个人影呀？她娘说，忙哩。忙得四爪不着地。兰月说，我看这事儿呀，兰群头一个不愿意。她娘说，他不愿意？这事儿能由着他了？兰月见她娘又倒过来了，忍住笑道，这负荆请罪的滋味，好说不好受呀。她娘说，啥？甭给我说那些个字儿话。我是他娘，我一句话，他就得去。
第二天早晨起来，雨早停了。街上湿漉漉的，空气像是洗过一样，清新透明。有卖豆腐脑的，推着车子，一面走一面喊，豆腐脑――又香又烫嘴的豆腐脑――声音又苍老，又嘶哑。兰月忍不住下了车子，买了一碗豆腐脑，给她娘端过去。大门却关着。兰月敲了几下，也没有敲开，心想，莫不是去西河流了？这一大早的。疑惑着，就把豆腐脑放进车筐里，去学校。麦田里水灵灵的，麦苗尖子上，大颗大颗的露水，滚来滚去，闪闪发亮。不断地有汽车从路上开过来，开过去，嗖一声，像是闪电一般。兰月就靠边骑，小心翼翼的。
远远地，却见小苌骑着摩托车飞过来，见了她便说，出事儿了，出事儿了。先别去了，出事儿了。兰月正待要问，小苌的电话却响了。兰月见他慌张的样子，猜不透是什么事，只好在一旁等着。
又有一辆汽车嗖地一下子过去了。
