编者按：为配合中央文明办、中国文联等单位联合主办的“我们的节日”系列主题文化活动的开展，普及优秀传统节日文化知识，“我们的节日”专栏已刊发了许多相关民间文学作品，今后我们将进一步挖掘节日传说，并在传统民间故事的基础上进行二次创作，为读者献上更多精品。
人有生日，花也应该有个生日。农历二月，百花盛开，人们就选定二月的某一天为百花生日。具体哪一天，各地不同，有二月十二的，有二月十五的，但不少地方定为二月初二。对于二月二为百花生日，浙江富阳有个传说，和方腊的妹妹百花公主有关。
北宋末年，睦州青溪（今浙江淳安西）乡下有个名叫方百花的姑娘，长得不胖不瘦，不高不矮，好看得像一朵刚刚开放的山茶花。她山里生，山里长，从小跟阿爸在深山野岙里打猎，练就一身好武艺。别看她是个姑娘，却拉得开三百斤的硬弓，射得穿百步外的杨柳叶，舞起枪来，十来个汉子也难以近身。
这年，皇帝下旨到民间选美。方百花美貌出众，自然会被选上的。她也清楚，虽然自己武艺高强，但怎能抵得住官兵，就在一个深夜偷偷地出逃了。
这时，方腊已起兵睦州。走投无路的方百花想，方腊在招纳受苦兄弟，我何不去投奔他呢？她来到方腊大营，说明原委。方百花的英勇，方腊早有所闻，见她到来，非常高兴，就让方百花留在自己的大营里。方腊没有妹妹，两人的家乡又相距不远，又是一个姓，方腊索性认她为妹妹。方腊称大王，方百花就是公主，大家都叫她百花公主。
在方腊的支持下，方百花招了一批女兵。她每天带着这些姐妹在场上操练武艺，今天使枪，明天射箭，不到一个月的工夫，都成了出色的女兵。她们英勇善战，屡立战功。
这天上午，万春岭下深里村的王炳生来宫前村看望新嫁到这里的女儿。事不凑巧，女婿为别人挑脚出远门了，女儿一早和她的小姑到西山寺去烧香了。西山寺在离村不远的山中，说好回家吃中饭的，可太阳都当中了，还不见她们姑嫂回来。年迈的公公婆婆到西山寺去找，和尚说没有见过她们。王炳生着急了，听说方百花就驻扎在附近，就去找她，要她帮助想想办法，找回女儿她们。
不料，方百花却以自己不是这里的父母官为由，表示不好过问，只是对王炳生进行一番劝慰，要他回女婿家等候消息。
太阳快偏西的时候，有位漂亮的姑娘独自一人来西山寺烧香。当家和尚把她请进禅房，请她喝茶。姑娘刚刚进入，只听当家和尚一声咳嗽，接着走出几个年轻力壮的和尚来。只见他们脚踏木板，用力一踩，地上出现了一个三尺宽的洞口，有个木梯通向地下室。那些和尚手一挥，要逼姑娘下去。
和尚当然不会想到，这姑娘正是方百花。这几个和尚哪里是她的对手，方百花三拳两脚，就把他们打得七零八落。那个当家和尚随手拿起一把椅子，向方百花砸来。方百花手疾眼快，躲过椅子，上前一把抓住当家和尚，用力一推，当家和尚踉跄着跌向墙角，秃头撞在墙脚石上，脑袋当即开了花。
寺里的几十个和尚闻讯后，手拿兵器赶来。方百花连忙冲出寺门，吹了声口哨，隐藏在四周山中的女兵顿时冲向西山寺，很快把这些和尚制服，把他们像捆粽子一样死死绑住。
原来，这当家和尚是个采花大盗，造寺庙时，在地下修了个密室。见年轻漂亮的女子前来烧香，就以敬茶为名，骗入禅房，押入地下室，关禁起来，晚上供他们淫乐。方百花听过村民们的诉说，知道已有十多个年轻女子在烧香时失踪，对西山寺早就有了怀疑。王炳生来求助后，她怕走漏风声才说不管的，其实一面布置女兵埋伏，一面自己乔装打扮后以烧香之名去试探。当家和尚不知是计，这淫窝被摧毁了，那些淫和尚都得到了惩处。
十多位小媳妇大姑娘被解救出来，王炳生的女儿和她的小姑果然也在其中。
不久，方百花奉方腊之命，离开宫前村出征。义军攻下杭州城后，遭到宋军残酷的镇压，终因寡不敌众，退出杭州。方腊起义失败后，百花公主回到宫前村一带，躲藏起来。
宫前村曾是百花公主的驻地，官兵自然不会放过，找不到方百花，便屠杀当地的百姓出气。原来一千多户的宫前村，被烧为白地。这里不能待了，好在山区众山连绵，百花公主带着一个亲如姐妹的护兵，一路钻山而去。
二月初二这天，方百花来到万春岭的山脚，听到一阵小孩的哭叫声，跑过去一看，只见一只狼叼着个七八岁的男孩，正准备往山上拖。男孩危在旦夕，方百花不顾一切地冲向那只狼，一下子扑到狼身上，双手死死地掐住狼脖子，使劲地往下按。狼透不过气来，松开了口，那小孩跌在地上，方百花连忙用脚把小孩踢到一边。狼死命地挣扎，方百花就是不松手。过了一会儿，狼渐渐地没了力气，眼珠开始向外翻。方百花这才松了手，拿起一块石头，朝狼的头上一阵猛砸。狼头被砸破了，狼挣扎两下后，再也不动了。
这小孩正是王炳生的孙子。这天和小伙伴到山脚下采野草，躲在柴草丛中的狼看到小孩，猛地冲出，叼起离它最近的一个就跑。其他小孩看到，惊叫着跑回村去，碰上地里除草的王炳生，急忙和他说了。王炳生一听孙子被狼叼去，急忙朝山脚飞奔而去。远远地他就看见了孙子，看样子没有事。到了近前一看，狼已死了，一个女子在一边疲乏地呼着气，知道孙子被她救了。
王炳生走近一看，认出她是方百花，就说：“百花公主，我是王炳生，我那嫁在宫前村的女儿就是你救出的，想不到今天你又救了我孙子一命，这大恩大德，如何报答你呢？”
方百花也认出了眼前这人，微笑着说：“举手之劳，不用报答的。你住在这里？”
王炳生点点头说：“我就住在山下的深里村。”方腊兵败被害，王炳生也听说了，这段时间，官兵正在搜捕方百花她们，她应该是逃到这里来的。深里村虽然在深山里，但也难免走漏风声，王炳生不敢把她们带进村，可让恩人风餐露宿在荒山野岭，又于心不忍。他忽然想到，山坳里有个尼姑庵，因香火不旺，破旧不堪。上个月，那个尼姑已经离去，如果修理一番，让她们在此安身，也能隐藏下来。他把想法和百花公主说了。
方百花听后，想想眼下也只有这样了，就答应下来。
王炳生回到村里，和儿子、侄儿一说，他们就一起来到山坳，把小小的尼姑庵修复清扫了一下。当夜，方百花她俩在尼姑庵中安顿下来。
方百花出身贫苦农民家庭，知道眼下正是青黄不接之时，大多数人家肯定没有粮食了。想想自己是官府搜捕之人，身边留着银两也花不出去，就全部交给王炳生，请他代买一些生活用品和粮食分给贫苦百姓，使他们能够渡过难关。
在尼姑庵安身后，方百花索性遁入空门，削发为尼，在青灯古佛前苦度光阴。因为方百花的生日和来到尼姑庵这天都是二月初二，因此，每到这一日，王炳生他们就以烧香拜佛的名义去尼姑庵给百花公主庆贺生日。方百花圆寂后，王炳生的后代为纪念百花公主的恩德，把二月二作为深里村的庙会日，一直延续至今。
后来，人们以讹传讹，把百花公主的生日传为百花生日。二月初二，已是春天，定为花的生日，也没有错。传开后，我国有不少地方就把二月二作为百花生日了。
