每个父亲，在女儿18岁的时候，都有为她写一本书的冲动。现在，轮到我做这件事了。
女儿，你应该还记得，从很小的时候，我就开始问你一个问题：你长大后喜欢干什么？
第一次问，是在去日本游玩的邮轮上，你念小学一年级。你的回答是，做游戏机房的收银员。那些天，你在邮轮的游戏机房里玩疯了，隔三岔五，就跑来向我要零钱，然后奔去收银小姐那里换游戏币。在你看来，如果自己当上了收银员，那该有多爽呀。
后来，我一次又一次地问这个问题，你一次又一次地更换自己的“理想”。有一次是当海豚训练师，是看了电视节目，觉得那一定特别酷，还有一次是要当宠物医生，大概是送圈圈去宠物店洗澡后萌生出来的。我记得的你还想当文化创意、作家、花艺师、家庭主妇……
16岁的秋天，你初中毕业后就去了温哥华读书。你一个人拖着两个大箱子奔去机场，妈妈在你身后泪流满面。我对她说，这个孩子从此独立了，她将有权利选择自己喜欢的大学、工作和城市，当然，还有喜欢的男朋友。
在温哥华，你过得还不错，会照顾自己，有了闺蜜圈，有了第一次独自旅行，还亲手给你妈做了件带帽子的运动衫，你的成绩也不错，期末得了全年级数学一等奖。我们全家一直在讨论你以后读哪所大学。
又过了一年，我带你去台北旅行。在台湾大学的校园里，夕阳西下中漫步长长的椰林大道，我又问你，你以后喜欢干什么？
你突然说，我想当歌手。
这回你貌似是认真的，好像一直在等我问你这个问了好多年的问题。
然后，你滔滔不绝地谈起自己对流行音乐的看法……在你的眼睛里，我看见了光。
作为一个常年与数据打交道、靠理性分析吃饭的父亲，我提醒你说，如果按现在的成绩，你两年后考进排名全球前一百位的大学，大概有超过七成把握，但是，流行歌手是一个与天赋和运气关系太大的不确定行业，你日后成为一名二流歌手的概率大概也只有百分之十，你得想清楚了。
你的目光好像没有游离，你说，我不想成名，我就是喜欢。
我转身对一直在旁边默默无语的你妈妈说，这次是真的。
其实，我打心眼里认同你的回答。
在我小时候，没有人问过我这个问题。从一年级开始，老师布置写作文《我的理想》，我们总是说要当保卫祖国的解放军战士、当像爱因斯坦那样的科学家、或者是遨游宇宙的宇航员，现在想来，这都是大人希望我们成为的那种人，其实大人自己也成不了。
这样的后果是很可怕的。记得有一年，我去四川大学讲课，一位女生站起来问我：“吴老师，我应该如何选择职业？”她是物理系一位在读博士生。我问她：“你为什么要读物理，而且还读到了博士？”她说：“是我爸爸妈妈让我读的。”“那么，你喜欢什么？”她说：“我不知道。”
还有一次，在江苏江阴，我遇到一位30多岁的女商人，赚了很多钱，却说自己很不快乐。我问她，“那么，你自己喜欢什么呢？”她听到这个问题，突然怔住了，然后落下了眼泪。她说，她从来没有想过这个问题。从很小的时候，她就跟随亲戚做生意，从贩运、办厂到炒房产，什么赚钱干什么，但她一直没有想过，自己到底喜欢什么。
今日中国的90后们，你们中有很大一批人有权利、也有能力选择自己喜欢的生活方式和工作――它们甚至可以只与兴趣和美好有关，而无关乎物质与报酬，更甚至，它们还与前途、成就、名利没有太大的干系，只要它是正当的，只要你喜欢。
喜欢，是一切付出的前提。只有真心地喜欢了，你才会去投入，才不会抱怨这些投入，无论是时间、精力还是感情。
在这个世界上，不是每个国家、每个时代、每个家庭的年轻人都有权利去追求自己所喜欢的未来。所以，如果你侥幸可以，请千万不要错过。
接下来的事情，在别人看来就特别的离谱了。女儿你退掉了早已订好的去温哥华的机票，在网上办理了退学手续，我为你在上海找到了一间音乐学校。
在过去的一年多里，你一直在那间学校学声乐、舞蹈、谱曲和乐器，据说挺辛苦的，一早上进琴房，下午才出来，晚上回到宿舍身子就跟散了架一样。你终于知道把“爱好”转变成“职业”，其实并不是一件容易的事情。但是有一点是肯定的，你确乎是快乐的，你选了自己喜欢走的路。
“生命就应该浪费在美好的事物上。”这是台湾黑松汽水的一句广告词，大概是12年前，我在一本广告杂志上偶尔读到。在看见这句话之前，我一直被职业和工作所驱赶，我不知道生活的快乐半径到底有多大，什么是有意义的，什么是无效的，我想，这种焦虑一定缠绕过所有试图追问生命价值的年轻人。是这句广告词突然间让我明白了什么，原来生命从头到尾都是一场浪费，你需要判断的仅仅在于，这次浪费是否是“美好”的。后来，当我每做一件事情的时候，我便问自己，你认为它是美好的吗？如果是，那就去做吧，从这里出发，我们去抵抗命运，享受生活。
现在，我把这句话送给18岁的女儿。
说实在的，我的18岁的女儿，我不知道你的未来会怎样，就好比圣诞树上的那只礼盒，里面到底是空的，还是真的装了一粒巧克力。
