现阶段随着市场经济的建立、文化发展与繁盛，美术学科教育应与时俱进深化改革。美术作为人类的一大社会行为，其性质从来就是审美与实用共存共荣的。
美术的意义在于让人们在更为抽象或更为理念的审美中得到精神的满足和升华，为人类的精神世界开辟一个更为纯净和理想的天地。而美术教育的意义在于:通过设计与生活，设计与文明、设计与科学技术，设计与审美的学习;通过想像力、创造力与形象思维的训练;通过各种设计语言的学习和掌握，从而提高全民族设计意识和创造力，为国家的现代化建设提供一个良好的基础，为民族的腾飞创造有利的条件。美术的欣赏与技能的提高，选择和培养具有绘画天赋的人材进入较高层次，保证继承和发扬中、外美术的优秀成果。
任何美术现象本没有时间与空间界限，呈现在我们面前的美术现况反映出一个时代民族的审美心理。学生在选择某种风格时往往受他所接受艺术教育和社会背景制约，并不是创新与反形式消耗的结果，而是被动接受。这就像刚出生的孩子，大脑发育不完整不具备自主性艺术思维能力，模仿变成他一开始感知的主要方式，而孩子成年后，大脑发育成熟，一味单纯的模仿已不能满足他感知社会的单一手段。
随着美术改革进入思考阶段，在社会文化大前提下，美术教育改革的形式动机与传统和文化的现状关系。深化和纯化并不取决于自身而取决于文化背景的变革是相一致的。
商品经济的建立将带来美术教育的深刻变革，每个教师都要在这场变革中调整自己的位置，不论是美术教育还是受商品经济所支配的美术教育体制，同样在这场变革中寻求新的生存方式。美术教育改革是现代社会的产物，它的新生是中国发展的一个文化浮标。
当中国社会将面临更加开放的多元的文化大环境，在一个主义繁杂严肃文化和通俗文化重叠的历史阶段，美术教育改革无疑不会停止自己的改革步伐，但它必定在一个更强大的大众文化环境中发展，而却自身的形态也必定在这环境中发生变革与重生。
当文化是一综合复杂的概念现代科技创造经济高速增长，商品经济社会化同时物质的欲望消解了传统艺术，同时也造就了非理想大众文化。每一种文明都有其特有的时代精神，美术教育自新时期以来我们总面对的一个困惑，无论我们怎样小心翼翼避免抄袭西方现代艺术，但如果我们现在不模仿抄袭是否能创造出我们的艺术作品，实际上我们很难找到一个成功案例。中国的美术院校在教学上基本承袭五十年代前苏联的美术教育传统，而前苏联的学院制度又是从西欧移植过去的，现代文化与科技的进步发展取代了美术的大部分功能，传统绘画专业毕业生都面临转行，大多数美术学院已把重点放在工艺美术，以适应社会的需要，传统美术教育势在必行。
美术教育改革的含义是以样式为前提，是感到已有的样式以不能承载新的历史条件和所带来的思想与情感。另外，美术教学改革又不是超前的，包含着教学个人强烈的自觉意识，所以美术教学改革是在不被普遍接受的情况下，强行打入教学，其结果只会有两种:一是人们逐步接受这种改革方式，使其成为美术教学的一部分，其二不会接受认可因为传统教学仍占教学主体。因为传统教学培养出来的教师占教学主体。
美术改革形成社会现象前，有极其复杂的条件，他是从传统文化中和文化一起自然生成的，总是以政治经济发展文化变更为因出现的。美术改革更大程度上是一种横向冲击的结果，是残酷的社会现实带来的文化断裂后的结果。不论结果怎样，学生作为主体都有意无意的接受社会现实和其他文化现象的影响，并且几乎涉及到了文化可能给他们来的影响的各个方面，以及现代社会文化对人关系的改造，在这个基础上，派生出历史的哲学的文化的社会的阐释。美术教学在被社会异化为物的危机中，以极端的方式或反常的行为，证明自我存在的价值，美术教学改革这是这一现象的缩影，由于美术学科分工的逐步深化，人的思想也从既定的生存模式向自由的生存方式转化。在这，人的失落不是因为现代教育文明的模式化，而是传统的教条模式，唆使人成为工具和螺丝刀，因此，这种行为的批判指向的是依附于政治经济与文化体制的层面，而并非简单的孰是孰非。
都市中人文的失落感，学生在生存压力面前，演变为一种被动的痞子运动，活得痛快、游戏人生。大学既是学生天堂乐园，希望，理想，梦想在这里成了虚词。代替这些词的是哪个专业挣钱多，好找工作，不累。也就是说，物质极大丰富的同时，学生的精神世界仍然是无家可归者。
美术教育改革面临文化储备不足，对生活现状缺乏理解和研究，不要用以往的美术改革经验无端指责，而这些指责之人充其量不过是面对现阶段美术教育现状的一种绝望的自我发泄。教师中每个人异化的情感宣泄深深刺痛了美术教育工作者的神经中枢。美术教育为媚俗于大众用写实的方式使其通俗化。但美术教育怎是单一的写实教育就能解决?投石击水不起浪花也泛涟漪，必然引出对美术教育改革的讨论。美术教学改革是新时期教育转型的必然现象，改革必然带来一些人某种浮躁的失望的教学心态。而对其讨论也决不可能是粗造的发泄的精神状态士人。我们似乎又回到了古希腊的哲学困境与思考中:我们是谁?我们从哪里来?我们要到哪里去?
