文人往往都是任性的，比如王叔文侍读顺宗，在棋枰上燕起鹤落，可谓乾坤一局棋。但王叔文纵负奇才，也没有完成他的乾坤之局，仅仅八个月不到，他的壮志就在政敌的谈笑中，灰飞烟灭了。结局是自己被赐死，他的战友们“八司马”被贬职流放。
刘禹锡就在这个“八司马”之列。同时被贬的还有柳宗元。
宫廷斗争残酷而又复杂多变，正是多变，便给那血腥的残酷抹上一丝神秘诡异的色彩。让后人观看连续剧般去享受那其中的曲折惊险。但对于当时身在其中的人来说，宫廷斗争的结果就等于要流血，要人头落地。公元806年，因为宫廷斗争，诗人刘禹锡开始了他命运中的“桃花劫”。这一年，新即位的皇帝唐宪宗全盘推翻了他前任皇帝的“永贞革新”，并将奉先帝之命参与革新的一些官员革职贬黜。
就这样，刘禹锡开始了他四处贬黜的流浪生活。贬黜十年，京都一梦。十年后，刘禹锡回到了长安。踏入长安的那一刻，前尘往事忽然涌上心来，令他微微眩晕。朱雀大街旁的里巷小道上，包着青巾的少女轻盈地从他的身边走过，遗下了花朵的清香，柔软的吟唱渐细渐远，把他引到了玄都观。
玄都观的桃花开得如此炫人眼目，开得如此恣意自我。这一刻，让敏感的诗人感动莫名，开口吟道：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”
这首诗让他重拾被当权者贬黜远方的厢梦。或许是桃花那不顾别人贬誉而自我盛开的姿态，让诗人领略到了美丽来自自我的发现、自我的实现。诗人刘禹锡一如既往地歌唱在自己行走的每一条路上，就像桃花把每一朵花开在每一根树枝：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”诗人的乐观豁达跃然纸上。人生苦短，四时有序，每个人都如那桃花，按照自己的季节开放自己的花朵，那么这个世界便是一个美丽的世界。
“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，唯吾德馨。”一篇千古传唱的《陋室铭》正是诗人心灵里桃花开出的芬芳。
或许正是如此执着地唱自己的歌，开自己的花，他直到晚年仍是精华不衰，写出“莫道桑榆晚，为霞尚满天”的豪迈诗句。特别是十四年后再次被皇帝召回长安时，在这个只要少许低头便可改善自己困顿境地的机会面前，刘禹锡又一次来到玄都观，看着枯死的桃树和满地的野葵燕麦，再一次吟唱道：“百亩中庭半是苔，桃花净尽菜花开。种花道士归何处，前度刘郎今又来。”这在今天看来，简直就是任性。直至临终，也不放弃自己的信仰，写下了《子刘子自传》。
刘禹锡的任性，使得皇帝不高兴了，权臣不高兴了，他们不愿意被讽刺为菜花，于是刘郎这朵桃花就又被遣送他乡。
在这个诗人多如星辰的时代，刘禹锡因为任性，一直固守着自己桃花开放的时序观，决心在属于自己的季节里散发自己的芬芳。正是因为他任性，才让他诗名远扬，一如他的“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”诗中所言，他那首首用心血写就的诗篇和他那不畏威权的诗人气节，如朵朵桃花一样开在了寻常百姓家的庭院，如一只只美丽的燕子飞进了寻常百姓家的堂前。
