动脉粥样硬化是一种慢性退行性病变，在中老年中较为常见。目前的研究表明，脂代谢异常、高血压、糖尿病、吸烟、大量饮酒、遗传因素、年龄、肥胖症和不良饮食习惯、缺乏运动以及高同型半胱氨酸等10种危险因素均可促进动脉粥样硬化的形成。因此，当年龄大于45岁，并有以上一个或多个危险因素的，就属于脑动脉粥样硬化的高危人群。
由于动脉硬化的形成过程相当缓慢，多数病人最初没有明显的自觉症状，因此更需要提早重视。脑动脉硬化症初期多呈现一种神经衰弱现象，如果你属于风险人群，并且出现了以下征兆，那么最好及时筛查脑动脉粥样硬化，可以借助一般的体征检查、实验室指标以及颈动脉超声手段。
1.头脑不舒服。经常觉得头发沉、发闷（头部有紧箍和压迫感），头晕、头痛，常伴有耳鸣，视物不清。
2.睡眠不好。最为常见的有入睡困难，易惊醒，醒后不易再睡，多梦且梦境清晰。有时则多眠、嗜睡、精神疲乏，或与失眠交替出现，毫无规律。
3.近记忆减退。对人名、数字和最近发生的事情容易忘记。平时注意力涣散，动作变得迟钝，反应不灵敏，故与他人交往减少，喜独处，性情较孤僻，难亲近。
4.综合判断能力下降。对新事物的领悟能力减退，工作效率降低，自感不能胜任工作。随着病情的加重会逐步出现表情淡漠，对周围事物缺少兴趣，对人缺乏热情。
5.情感异常。常常因为生活中的小事激动、发脾气、忧伤、情绪波动大，性格反常表现为热情变淡漠、慷慨变吝啬。还有些病人可出现焦虑、抑郁或恐惧等情感障碍。
6.短暂的肢体麻木。一侧肢体或肢体的一部分麻木、无力、感觉异常。
7.步态不稳。患者可出现走路及转身不稳，表现为步态缓慢或行走不稳，容易摔跤。
