民国时期的汽车比较落后，操纵起来自然也就复杂无比。那时的汽车大多没有转向灯，拐弯的时候，司机得把手伸出窗外，用特定的手势提示后面的司机。比如说你想右转，就得把右手伸出窗外，小臂平伸，手部在空中顺时针画圈，后面的司机看见了，就知道你是想向右拐弯;如果你想左转，就得把左手伸出窗外，同样的小臂平伸，手部在空中逆时针画圈，意思是告诉后面的司机，我要往左打方向了。另外还有刹车的手势、减速的手势、倒车的手势，这些手势统称为“手号”，是民国司机上路前必须学会的课程。
民国人学开车的方式也很奇特。由于那时候的汽车没有倒车雷达，没有转向助力，刚学开车的朋友根本控制不了，搞不好把刹车当油门，一头撞到墙上，或者倒车的时候对距离判断失误，撞伤或者撞死驾校里的其他学员。为了避免发生意外，教练一般会都找出四个千斤顶，把车身支起来，让四个轮子离地半尺，然后再让学员上车练习，不管学员出什么错，都不会撞到人，因为轮子全在空中旋转，车子根本动不了。
