凭着一种家乡情结,凭着一股创业激情,他奋力拼搏,誓把家乡特产叫响中国。他就是湖北省利川市建南镇民宝农业开发有限责任公司总经理赖军。
1999年,赖军15岁就开始外出打工,他做过泥瓦工,当过厂长。在外漂泊10多年,他始终忘不了家乡的建南咸菜。不管是当泥瓦工,还是当厂长,每次回家返回打工地,别人带肉,赖军只带建南咸菜。赖军把咸菜赠送给工友品尝,大家都认为这咸菜香气扑鼻,嚼劲十足,回味悠长。于是,很多人都托赖军帮忙购买建南咸菜。久而久之,工友们给赖军取了一个外号――菜巴佬。
“给别人带多了,就越来越想把建南咸菜也做成广州橄榄叶罐头一样的产品。”那时,一股创业激情逐渐在赖军胸中集聚。
建南镇在历史上一直是中央王朝“不管”的土司地,交通不便,信息闭塞,素有“夹皮沟”之称。但该地气候宜人,有丰富的高山无污染矿泉水,生态环境保护良好,适宜于高山蔬菜及其他绿色农产品的种植。早在数千年前,勤劳的建南妇女就将吃不完的青菜、瓜儿菜、疙瘩菜、大头菜晾晒到七八成干后,再用建南特有的天然卤水腌制加工,成品腌菜不仅色鲜味美,还具有开胃健脾的功效。
赖军选用了在外地打工时工友给他起的外号“菜巴佬”作为公司产品的品牌名。因为建南咸菜的加工对疙瘩菜的需求很大,最初又没有人愿意种植疙瘩菜,赖军便自己租了一二十公顷地种植。由于没经验,他种出来的菜个头小,根本不能用,一下子亏了十几万元。但赖军并不气馁,第二年他决定彻底辞去外面的工作,回家潜心研发咸菜。赖军从县农业局请来了技术人员,发展了几公顷基地,最后终于收获了15万千克合格的疙瘩菜。
赖军有一个梦想,就是渴望把菜巴佬这个品牌做成全国叫得响的知名品牌。他要求公司在传统制作技术的基础上不断创新,先后研发出麻辣、酸醇等不同口味的建南咸菜系列特色产品。为了让菜巴佬包装更受欢迎,赖军前后对它进行了3次改进。最初做普通袋装,主要散装批发,但是好多人不知道怎么吃;后来又加工成真空包装,但容易漏气变质,市场反应也不好,前后两次亏损60多万元。后来赖军去重庆涪陵榨菜厂考察、引进了巴氏杀菌全自动生产流水线,采用透明罐装,这样方便、安全又卫生。