未来，随着大量新材料、新技术的广泛应用，机载反坦克导弹将会朝着体积质量小、杀伤威力大、命中精度高、机动能力强、作战距离远的方向发展，使其不论是在空地一体作战，还是在机动作战中，都成为不可忽视的“空中杀手”。
在现代作战环境中，反坦克导弹由于具有射击指挥简单、操作容易、机动性好、反应迅速、射击速度快、命中率高等优势，已成为陆军各级部队和分队适时、快速、多样、有效的直接火力打击武器。尤其是在维稳、反恐行动中，反坦克导弹承担了反工事、反掩体、反建筑物甚至反人员的多种作战任务，未来还有可能用于反直升机、反舰船。因此，即便一些国家并没有面临主战坦克威胁，但仍部署了大量反坦克导弹。随着空地一体化联合作战理论的逐步发展和实战检验的不断深入，反坦克导弹在实战中发挥了越来越重要的作用，其发展也越来越受到关注。
机载反坦克导弹采购需求连续不断
随着战场环境的变化、作战方式的转变以及任务领域的扩展，空对地导弹在现代战争中的使用数量显著增加，其中不乏机载反坦克导弹。在美国陆军所确立的精确打击火力体系中，10千米以内的近程火力主要依靠机载和地基反坦克导弹及迫击炮提供。目前，机载反坦克导弹的射程大致在8～10千米左右，不仅可以远离敌方火力打击范围、提高生存能力，也能满足作战需求，填补精确火力打击空白。
激光制导机载反坦克导弹渐受重视
在当前的军事冲突中，对付躲藏在人口密集城区环境中目标的情况并不少见，为避免造成附带毁伤，机载反坦克导弹需要具有较高的精度。为提高打击精度及对时敏目标的打击能力，激光制导导弹渐成新宠。尽管红外成像制导与电视制导方式能够精确打击目标，但在打击地面目标方面，激光制导在3种制导方式中精度最高。对于藏匿于人口密集城区环境中的目标，由于热源较难辨别，为降低附带损伤，不宜使用红外成像制导导弹。电视制导导弹拥有足够的精度，可对建筑物的指定部位实施精确打击，但与激光相比，其精度和适应性略差。激光制导导弹方便与其他飞机、地面部队或无人机上的指示器配合使用，显著提高效能。
美国机载“海尔法”反坦克导弹采用激光制导方式，导弹可在直升机载观察员和地面观察员的配合下使用。通过观察员用激光指示器指示目标，载有“海尔法”导弹的攻击直升机不必看到目标便可发射导弹。“海尔法”导弹在伊拉克战争中被大量使用，其改型导弹已被应用于无人机。美国海军空中作战中心研制的“道钉”通用导弹是一种小尺寸、轻量化导弹，采用激光、电视和惯性制导的三模制导方式，具有“发射后不管”能力，美国陆军计划安装在无人机上。另外，美国陆军主导研制的联合空地导弹在第Ⅰ阶段的研究成果采用了激光半主动+毫米波的双模制导方式，在经过大量的试验验证后，证实可满足军方所有技术指标的要求。 在英国参与的伊拉克、阿富汗和利比里亚军事行动中，其作战条令随着作战环境的改变而发生了变化，为此，需要装备低当量、精确制导、有“人在回路”控制能力的对地打击弹药。英国皇家空军在2007年发布了1项改进“硫磺石”导弹的紧急作战需求，为其加装激光半主动导引头，以便能在复杂环境下打击各种静止和高速运动的目标。基型“硫磺石”导弹是冷战背景下为满足摧毁大规模集群装甲目标的要求而研制的1种全天候防区外“发射后不管”导弹。该导弹以美国波音公司的AGM-114F“海尔法”导弹为基础，为适应高速固定翼战斗机要求而专门进行了多项改进，配用英国研制的毫米波雷达导引头。
以色列为进一步提高“长钉”的性能及与空中、陆基和海基发射平台的兼容性，对“长钉-NLOS”和“长钉-LR”进行了改进。拉斐尔公司在“长钉-NLOS”导弹白光-红外/CCD双模导引头的基础上，引入了激光半主动制导模式，以提高打击精度。土耳其洛克特萨公司在研制完成机载“乌姆塔斯”（UMTAS）红外成像制导反坦克导弹后，又于2013年开始研制激光制导型“乌姆塔斯”导弹，命名为L-UMTAS。
此外，还有一些国家在研的机载反坦克导弹也采用半主动激光制导方式，如MBDA公司研制的采用惯性制导+激光半主动制导方式的欧洲模块化导弹系列、波兰梅斯科公司研制的近程激光半主动制导“海盗”反坦克导弹以及南非迪奈尔公司研制的“莫克帕”（Mokopa）半主动激光制导无人机载反坦克导弹。
机载多用途反坦克导弹受到青睐
在对阿富汗战争、车臣战争和俄格战争等在内的历次军事冲突的数据进行分析后，俄军事专家认为，未来地面战场上反坦克导弹的目标只有1/3是敌坦克装甲车辆，而多数是各类掩体、防御工事、建筑物和人员，甚至包括一定数量的低空目标。由此，机载反坦克导弹的多功能需求可见一斑。
以色列国防军面对的是高强度的战斗和持久的武装暴乱。国防军一般使用直升机载型导弹作为打击城区内巴勒斯坦武装分子的武器。拉斐尔武器发展局为满足以军的要求，于20世纪80年代初发展了一族第四代反坦克导弹，用于打击坦克、非装甲车辆和建筑物。NT导弹家族采用了基于通用系统的结构框架，指挥发射装置、红外CCD寻的头以及部分电子元件对于家族中的多数成员都是通用的。而且，串联战斗部、火箭发动机和飞行控制原理也相类似。NT家族包括中程（MR）、远程（LR）、增程（ER）和间瞄（NLOS）4种型号。其中，“长钉-ER”是一种多用途光电制导导弹，可供多种武装直升机挂载使用。该导弹采用穿甲、爆破和杀伤战斗部，可以在城市和反恐战斗、低强度战斗以及打击高价值目标的过程中成为有效且附带毁伤最小的武器系统。导弹能采用“发射后不管”、“发现-观察-更新”和“发射+控制”3种模式，即使在低能见度条件下和夜间，系统也具有很高的精度。
发射平台多样化已成大势所趋
一种负载在多种平台使用，可以有效实现武器系统的多能性和弹药的通用性，简化后勤保障和部队训练，便于部队的作战管理、战术指挥、火力控制，也有利于武器的研制、改进与生产。随着各种陆军武器平台的应用，反坦克武器及弹药的配用平台日益多样化。除专用发射车、直升机外，反坦克导弹还能配用在反坦克炮、步兵战车、主战坦克和无人机等平台上。
无人机载反坦克导弹发展迅猛
阿富汗战争中，“捕食者”无人机发射“海尔法”导弹命中目标，开辟了无人机作为武器发射平台的先河。美国陆军主管作战事务的副参谋长曾公开表示：“无人机系统不仅能够提供战场监视能力，而且能够提供战场造势能力。它已经改变，并将永远改变美国陆军的作战方式。”攻击无人机的作战使用催生了无人机载反坦克弹药的蓬勃发展。
