1 食品添加剂的定义与分类
食品添加剂被确定为一个特定专有名词的时间比较晚，但在人们的现实生活中它的使用历史已经非常悠久。目前各国对食品添加剂的规定范围尚不一致，其定义也各不相同。1956年，联合国粮食与农业组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）将食品添加剂的定义如下：有意识的一般以小量加入食品，以改善食品的外观、风味、组织结构或贮存性质的非营养物质。该定义将营养添加剂排除在食品添加剂之外；欧洲经济共同体亦然。美国食品和药物管理局（FDA）对食品添加剂定义为：有明确或合理的预定目标，无论直接或间接使用的，能变为食品的一种成分或影响食品特征的物质，统称为食品添加剂。根据此定义可见食品添加剂的范围有所拓宽，将间接转入食品的物质列为食品添加剂。我国将食品添加剂和营养强化剂分别定义为：食品添加剂是指改善食品品质和色、香、味，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的化学合成或者天然物质；食品强化剂是指为增强营养成分而加入食品中天然的或者人工合成的属于天然营养素范围的食品添加剂。就其定义来看，营养强化剂亦即食品添加剂，其功能起营养强化的作用。
20世纪以来，随着食品工业的进步和发展，食品添加剂的种类也显著增多。到目前为止全世界使用的食品添加剂品种达到25000种，直接使用的有3000-4000种，其中常见的有600-1000种。按来源，食品添加剂可分为天然和化学合成两大类。天然食品添加剂是指利用动植物或微生物的代谢产物等为原料，经提取所获得的天然物质；化学合成的食品添加剂是指采用化学手段，使元素或化合物通过氧化、还原、聚合等化学反应而得到的物质。目前食品中使用的大多数均为化学合成食品添加剂。按用途，各国对食品添加剂的分类也不尽相同，主要是分类多少不同。美国联邦规则将其分为16大类，日本将其分为30类，我国的《食品添加剂卫生使用标准》中有食品添加剂907种，共分为22类。食品添加剂种类的增多使得生产工艺的技术得到很大改进，提高了生产效率，促进了食品工业的发展。
2 基于科技伦理视角分析食品添加剂应用中的安全问题
近几年的食品安全事件使公众对食品安全问题十分关注。生活水平的提高使得人们对卫生和安全性要求也越来越高。科技的进步给人类带来方便的同时也会造成一定的伤害，而科技的正向发展则需要道德伦理的指导。在食品安全的伦理方面，我国目前主要从科技伦理角度对食品添加剂应用中安全问题进行研究。
社会的发展是为了人的自由而全面的发展。人的自由全面发展作为目的与手段的统一，表现为科技与人的全面发展的统一。关于人如何认识和应用科学技术，决定其会有怎样的科技伦理观念和行为。而食品添加剂的应用正是体现了人性的善与恶，产品的生产者、销售者、和科技工作者三者的利益趋向与消费者的利益形成鲜明的不平衡。食品食品添加剂滥用、诚信缺失、道德沦丧和责任缺失等现象都是人性恶的表现。而食品添加剂技术的异化实质则是人性的缺失。将人性作为科技伦理的哲学基础，在与人性能够为人们有道德的应用科学技术提供合理的解释。
对于生产者而言，大多数农民的受教育程度低，缺少法律、法规的意识。文化素养较低，对于食品生产环节的科技知道也很少。这就导致了他们不顾计量的使用农药，忽视食品的质量，以最低的成本谋取最大的利益。这不仅危害了消费者健康，也对土地等环境问题造成了伤害。由于他们责任缺失，导致了他们只为赚取金钱而忽视人们生命健康。对于销售者而言，造成食品添加剂安全事件的原因最重要的是诚信的缺失。他们为了利益最大化，把国家明令禁止的色素和添加剂加入到食品中，欺诈和哄骗消费者，提高和美化食品的颜色、味道，以求得很好的销售量，在同行竞争中手脱颖而出。此外，信息不对称和媒体信息报道也成为新的食品安全问题导火索。销售商故意夸大产品功能，甚至有些公开销售假的伪劣产品。而消费者对产品的来源和质量不能全面了解，并不知道产品的安全是否符合标准，质量是否达标，只能凭借自己的经验来进行判断和购买，所以信息不对称也是影响安全性关键因素。对于科技工作者而言，职业道德缺失是导致食品安全问题的直接原因。有些个别的科研人员在食品的研发、生产过程中加入有害物质，追求功名利禄，严重违背职业道德，缺乏道德责任感。所以我们要理性的面对食品行业中出现的各种道德沦丧的现象，保证社会的稳定发展。
3 保障我国食品添加剂应用安全的策略
我国当前食品安全问题形势严峻，科技伦理对此能发挥很大的规范作用。近年来，国家在科技伦理建设问题上高度重视，针对食品添加剂的科技伦理也必须是以保障人民群众的生命安全为前提。面对食品工业的快速发展，必须加快对食品添加剂的研制和开发，把理论和实际结合起来，遵循科技伦理学基本原理，加强对食品添加剂的安全监管，完善运作机制。
首先要做的是加强监管力度，规范食品添加剂的使用。食品卫生部门应加强相关法律、法规的宣传教育，提高中小企业的经营意识。卫生行政部门必须按照相关规定对食品添加剂使用单位的标准进行严格监管和检查，加强有毒食品添加剂的监督管理，从立法角度强化食品安全监督管理体制。教育部门应加强全民卫生营养和卫生知识的普及，澄清对食品添加剂的模糊和错误认识，提高消费者的分析、判断能力。其次生产企业必须构建完善的自我监督管理体系。对于食品生产企业而言，企业应该加大对员工的诚信教育力度，按照生活中的一些道德规范根据员工的表现进行评估，并对表现良好的给予奖励，达到模范作用。还需对其做专业的技术培训，按照卫生部门制定的相关标准进行生产，杜绝偷工减料或尽可能的超剂量使用添加剂的现象，恪守职业道德。负责人也要对生产中的每个环节进行监督，严格检查产品的质量，在生产中做到食品安全信息公开，全面保证流通食品的安全问题。最后要提高食品添加剂的监测技术，开展技术创新。由于我国食品添加剂的种类不断增多，旧的监测体系已不足以满足需要，必须进一步对食品监测方法进行创新研究，完善食品监管系统，严格制定国家和行业标准，以提高食品的安全性，保证公众健康。
