・01・
张墩儿坐在河沿上，不停地扔着石子。石子扔进水中，溅起一朵一朵的水花儿，亮亮的，白白的，在阳光下散发着一丝丝的光彩。他的牛在旁边吃草，牛头上的犄角受了伤，流着血。
因为这，张墩儿很难受。
也因为这，张墩儿和铁锤打架了，打得很厉害。
斗牛，是铁锤提出来的。铁锤说：“瞧你那‘大红花’，像你一样，一点儿用也没有。”张墩儿听了，当然不服气，眼珠子一白，脖子一梗，道：“你的‘将军’才没用呢，骟了的驴一样。”
“将军”是铁锤的牛，骟了的，铁锤最怕谁说“将军”是骟过的，一听，黑脸就变得通红通红的。这一次，铁锤当然一样红了脸，腰一挺：“斗牛！保准我的‘将军’把你那‘大红花’打得拉稀撒尿，抬腿就跑！”
张墩儿终于生气了，气得肚皮一鼓一鼓的：“斗就斗，谁怕谁？”
“好，不许耍赖！”铁锤自信地说。
“谁耍赖谁是小狗！”张墩儿狠狠地说。
两头牛被赶到了一块儿，互相对视着。风吹着青青的草，一个波纹儿赶着一个波纹儿，一朵一朵的小花点着头，上面停着蝴蝶，一扇翅膀，又飞走了。
开始，“大红花”有些害怕“将军”，一步一步退着。铁锤在旁边高兴得哈哈大笑着说：“哇，‘大红花’就是胆小，胆子只有蚕豆那么大！”
张墩儿急了，在“大红花”后面使劲撑着胆子喊：“‘大红花’别怕，挑它，用角挑它！”说着，张墩儿低下头，做出向前挑的动作。“大红花”很听话，果然哞的一声大叫，低头冲向“将军”，两只弯角一挑，出其不意地把“将军”挑了一个趔趄。张墩儿拍着掌大笑，十分得意。铁锤不笑了，瞪着两只眼睛，大喊：“‘将军’加油，你是爷们儿，加油啊！”
两头牛在草地上一会儿进，一会儿退，都紧紧夹着尾巴。
张墩儿和铁锤也都鼓着眼，大声喊叫着，一会儿跑过来，一会儿又跑过去。可是，谁知道“将军”会使诈哩。它不停地退，再退。就在“大红花”大胜之后，趾高气扬地一声长叫向张墩儿报喜时，“将军”抽冷子低头冲了过去，用力一别，把“大红花”的一只角别断了，血马上流了出来。
张墩儿一愣，瞪大眼珠子。
“将军”胜了，迈着八字步，在草地上洋洋得意地走着，望着跑向远处的“大红花”哞地叫着，一派将军气势。
铁锤高兴地在草地上翻着跟斗，风车一样，嘴里说：“胜了，胜了！”还没站起来，一个人旋风一样扑过来箍住他，将他扳倒在地。他一看，是张墩儿，道：“为啥嘛？”
“赔我牛角！”张墩儿狠狠地道。
“不兴耍赖。”铁锤说，刚站起来，又被张墩儿箍住腰。这次，铁锤恼了，两个人代替了两头牛，在草地上摔起跤来。
毫无疑问地，张墩儿输了。铁锤和他的牛一样得意，竖着小拇指，道：“张墩儿，你和你的牛都是手下败将，不是我和‘⒕’的对手！”仿佛应和一样，“将军”啃了两口草，不吃了，抬起头来趾高气扬地叫了一声，撒起欢儿来。
张墩儿气得肚皮一鼓一鼓的，许久，狠狠地说道：“你的‘将军’总有一天会被人杀了炖牛肉吃的！”说完，怕铁锤报复，爬起来赶着“大红花”向河的下游跑去。铁锤并没有来追他，而是得意地唱着山歌：“牛儿牛儿在河沿啊，吃草喝水撒着欢儿啊――”歌声飞起来，在草尖上弹跳着，一个旋儿一个旋儿地飘向空中。
・02・
张墩儿骂“将军”，说它会被杀了炖牛肉吃，那只是气话嘛，谁晓得后来真的那样了啊。
以前，他们每天赶着牛去河沿，让牛吃着草，他们躺在草地上亮着肚皮晒太阳，或者钻入水中比谁潜的时间更长。黄店河的水白白亮亮的，像一匹宽宽大大的绸子，河水流动得很缓，没有一点儿浪花。河水滋润着岸边的花花草草，狗尾子草、铁杆蒿、苦艾，密密麻麻一片，能藏着人。尤其那片苇草，好青啊，好嫩啊，嫩得泛着绿汁儿。“大红花”和“将军”在河沿吃草，不时地甩着尾巴，赶着蚊子和牛虻。牛虻很大，他们抓住了喂蚂蚁，一看就是一个下午。
可是，自从那次斗牛后，他们就不在一块儿了，一个在上河沿放牛，一个在下河沿放牛。
过去，放牛时，张墩儿总是喊铁锤一块儿，现在他不喊了，这叫记仇。在黄店的孩子群中，记仇后，得有一个人先喊另一个人，然后就和好了。过去，都是张墩儿喊铁锤，可现在他却不喊，因为错在铁锤，他应当先喊自己，并且说“张墩儿，对不起，原谅我吧”。这样，张墩儿就会原谅铁锤，再和他一块儿放牛。可是，铁锤偏不，不但不，还挑起新的仇恨。他家有一棵杏树，过去，杏子一黄，就摘了给张墩儿吃，现在不只是不给，还说过去的杏给狗吃了。
张墩儿气得肚皮一鼓一鼓的，他打算以后再不理铁锤，即使道歉也不理他。
张墩儿恨铁锤，还有“将军”，尤其看见“大红花”的那只断角，这种恨就更强烈了。“大红花”的双角多好看啊，弯弯的，像月儿一样，还能挂东西哩，挂书包，还有装干粮的袋子。可是现在成了一只角，村里一些顽皮孩子一见，再不喊“大红花”了，而是喊“独角龙”。
即便这样，张墩儿也没指望“将军”死啊！
“将军”是被日军小队长坂本打死的。
日本人是一年前来到黄店的，还在这儿修了炮楼，上面挂着太阳旗，刺刀在阳光下映着光，让人一看就浑身直起鸡皮疙瘩。
炮楼里有个日军小队长，叫坂本，还有个汉奸翻译官，叫张狗子。他姓张，名字叫啥，大家弄不清楚，因为他像狗一样，就得了这么个绰号。
坂本爱打猎，一天不打就手痒痒。
黄店河的苇荡子中，藏着很多野鸭子，嘎嘎地叫，展着翅膀飞，在夕阳下划着一个圈又一个圈，很好看。因为野鸭多，苇荡中就有很多野鸭蛋，张墩儿和铁锤经常在苇丛中找，找到了，拿回家一煮，好吃得很。坂本也爱来苇荡，不是掏鸭蛋，是打猎。
张狗子朝苇草里扔一块石头，就有野鸭子扑棱棱地飞起来，嘎嘎嘎地叫着，一下又一下扇着翅膀。坂本瞄准一只扣动扳机，啪的一声落下一只。张狗子一见，忙跑过去拾起来，对坂本竖起大拇指：“太君的，大大的神枪手！”马屁拍得坂本哈哈大笑，十分得意。 这家伙枪法真的不赖，一会儿工夫便打了四五只。他自己在前边走着，让张狗子在后面提着，一路摇摇晃晃回到炮楼。
苇荡里的野鸭子毕竟有限，坂本每天不间断地打，一部分野鸭子给打死了，另一部分被吓跑了，苇荡子变得静悄悄的。坂本再来这儿，就很少打到野鸭子了，噘着嘴很不高兴。张狗子看坂本呼呼地喘气，就忙前忙后地扔石子，希望能飞出一只野鸭，可扔了半天石子，连根鸭毛也没飞起来。
“野鸭，坏了坏了的。”坂本说。
“太君枪法的好，野鸭们怕了。”张狗子拍马屁说。
坂本一听，又哈哈大笑。
就在@时，张狗子一回头看到了“将军”，眼睛顿时一亮，跑过去对坂本道：“太君，猎物的大大的有。”坂本愣了一下，问在哪儿。张狗子指着“将军”，比比划划地告诉坂本：“那头牛的，很好的猎物。”坂本一听，眼睛顿时放出光来，道：“哟嘻，果然猎物的大大的。”他拿起枪，瞄准了“将军”。
那时，铁锤脱了衣服钻进水中，正在捉鱼哩。一条大鱼在水草中扎来扎去，他急了，用青草堵住耳朵眼儿，一头钻入水底去抓。他想，等抓到后掏了五脏，沾上盐，用草包住，外面再涂上厚厚的泥，放进火里烧着吃，馋死张墩儿，看他还理不理自己。
张墩儿呢，此时在下河沿，正躺在草地上看着蓝天。
啪的一声枪响，接着，传来“将军”哞的一声惨叫。张墩儿一个鲤鱼打挺跳了起来，循着声音望去，坂本的枪口冒着蓝烟，“将军”正在缓缓地倒下去。
“将军！”张墩儿惊叫道。
听到声音，铁锤浮出水面，霎时也愣住了。
・03・
以后，张墩儿一个人在河沿放牛，放着他的“大红花”。“将军”再也不会来了，不会和他的“大红花”角斗了。张墩儿望着青青的草地，心中感到空落落的。
铁锤也来，来了，就坐在河沿上，呆呆地望着河水。他的“将军”死了，被日本兵抢去炖着吃了，那香气飘了一村子。铁锤把砍刀磨得亮亮的，几次想去替“将军”报仇，可都被爹拖了回去。
铁锤于是经常来到河沿上，呆呆地望着绿草红花，还有飞舞的蝶儿。张墩儿悄悄走过去，坐在他身旁。铁锤看着张墩儿许久，道：“张墩儿，你真幸福，你的‘大红花’活着。”
张墩儿很同情地望着铁锤，许久，骂了一句：“狗日的坂本。”
铁锤不说话，只是用石头砸着石头，砸得火花直飞，砸了一会儿，他猛地抬起头道：“张墩儿，你不是会学野鸭子叫吗？”张墩儿点点头，为了证明自己会，就“嘎嘎”地叫了两声，还蛮像那么回事的。
第二天一早，坂本和张狗子来到河沿，听到了野鸭子叫，嘎嘎嘎的声音，在深深的苇草里。坂本一听，眼睛一亮。张狗子更是一脸喜色，道：“太君，母鸭子。”
“嗯？”坂本疑惑地望着张狗子。
张狗子侧着头听听，很得意地告诉坂本：“公鸭子叫声沙哑，母鸭子叫声清亮。你听，很清亮！”坂本侧过头，果然，野鸭子的叫声清亮如水，在苇草里飘悠着，扩散到晨风里。雾还没散，薄薄地罩着黄店河两岸，四周看不见一个人影。
“怎么样，我的消息准确吧？”张狗子讨好地问。
坂本拍拍张狗子的肩，张狗子高兴得呵呵直笑。坂本一挥手：“张君，你的，赶鸭子。”张狗子忙拾起石头，向叫声传来的方向扔去，可是，无论怎么扔，野鸭子也不飞起来。坂本急了，让张狗子进苇草里去赶鸭子。无奈，张狗子只有一步一步走入苇草里。
坂本拿着枪，睁大眼睛望着苇草上面，有雾，什么也看不清。
张狗子一边走一边拂着苇草，走入苇草的深处。
突然，苇草狠狠晃动起来，然后静止了，平静如一池水一样，没有一丝涟漪。然后，苇草再也不见晃动，张狗子也再不见出来。
苇草深处，野鸭子仍在叫，嘎嘎嘎，嘎嘎嘎。
坂本急了，扯着嗓子喊：“张君，你的干什么的？”
苇草深处，不见张狗子回话，只有野鸭子在叫，嘎嘎嘎，嘎嘎嘎，在湿湿的早晨，显得清亮而急切，显然不止一只，这只叫过，另一只接着叫，第三只又随着应和，第四只、第五只――这些野鸭子聚在一块儿，在引诱着坂本。
坂本气得狠狠地骂张狗子：“叭嘎，张狗子的大大的该死。”说着，他端着枪，一步一步走入苇草深处。苇草很深很厚，很快淹没了他。他的身后，晃动的苇草形成了一痕纹路，不一会儿又合拢了，什么也看不见了。
苇草深处突然晃动起来，继而又恢复了平静。
炮楼里，消失了两个人，一个是坂本，一个是张狗子。第二天上午，日本兵在芦苇荡里发现了他们的尸体，是淹死的，他们的衣服好好地放在岸边，枪也好好地放着。日本人最后得出结论，两个人是下河抓鱼，由于不会水，给淹死的。
只有张墩儿和铁锤心里清楚，两个坏蛋是让他们给溺死的。
那天下午，铁锤和张墩儿商量好后，张墩儿跑去告诉张狗子，他在苇草里发现了一群野鸭子，天一亮就要飞离寻食了，让他明天一早去打，一准儿能打到。
张狗子和坂本来了。
张墩儿躲在苇草里，学着野鸭子叫，引来了张狗子，待他走到跟前，埋伏着的张墩儿和铁锤突然扑出来，一个捂嘴，一个抱腰，压入水中，不一会儿就把张狗子淹死了。
然后，张墩儿又学着鸭子叫引诱坂本，怕他不来，就学起一群鸭子叫。终于，坂本来了，落得了和张狗子一样的下场。
苇草深处，野鸭子又渐渐多起来，到八路军来时，野鸭子又是一群一群地飞起飞落，在夕阳下扇动着翅膀，很好看。
这时，张墩儿和铁锤已经不是放牛娃了，他们已经成了两个八路军的小战士。
