望果节是藏族人民预祝农业丰收的传统节日。按藏语的意思，“望”是“田地”；“果”是“转圈”。从字面讲，“望果”就是“转地头”的意思。
望果节没有固定的日子，一般在谷物成熟之际举行。旧西藏约定俗成于“鸟王”――大雁南飞的季节到来前过节。解放后，根据农事的安排，如拉萨从阳历8月1日开始，节期3―5天；江孜、日喀则等地阳历7月中旬过节。过了节后便开始紧张的秋收秋种。
“望果节”最早流行于雅隆香布（今天的雅鲁藏布江中下游河谷）地带。据《本教历算法》记载，早在公元5世纪末，雅隆地区就已兴修水渠，开始使用木犁耕地，为了确保粮食丰收，藏王布德贡坚便向本教教主请求赐以教旨，教主根据本教教义，教农人绕田地转圈，求“天”保丰收，这就是“望果”。但这个时期，“望果”仅仅是开镰收割前一种例行活动，不是一个正式的节日。
在本教统治时期，西藏的“望果”活动大体是：开始以村落为单位，全体乡民出动，绕本村土地转圈游行。队伍最前面，由捧香炉和高举幡杆的人引路，接着由本教主举“达达”（绕着哈达的木棒）和羊右腿领队，意为“收地气”，求丰收。后面跟着本村手拿青稞穗和麦穗的乡民。绕圈之后，就把谷物穗插于谷仓或供在神龛上，祈求今年有个好收成。随后，便进行娱乐活动，有角力、斗剑、耍梭标。最后是群众唱歌跳舞，痛快地玩一天。
8世纪后期，由宁玛教派乌坚白玛当权，本教被打垮了。此后，“望果”活动也就带上了宁玛教派的色彩，使符念咒是宁玛教派的特点，这时的望果活动使要念咒来保佑丰收。
14世纪时，黄教的创始人宗喀巴来到了西藏，通过对各教派的整顿，使佛教成了西藏的主要教派，居统治地位。于是，这时的“望果”活动便渗进了更多佛教的色彩。例如，在游行队伍之前要举佛像，背经文。这时，“望果”活动已成为传统节日，并在娱乐活动中增加了赛马、射箭、唱藏戏等内容。
解放后，望果节游行不仅被保留下来，而且又增加了郊宴及许多现代体育项目，使望果节成为藏族人民欢乐、团结的节日。
