固定资产投资不外乎来自国家投资、国内银行贷款、地方政府和企业自筹、利用外资四种途径。从国家投资看，由于财政预算内投资将逐步退出竞争性投资领域，发行国债又不可能长期实行，西部地区依靠国家投资增加的空间十分有限;从贷款投资看，国内银行经过商业化改制后，为降低风险，贷款条件日益严格，短期内不可能大规模增加;从自筹资金看，西部省区都是吃饭财政，地方政府筹资难度非常大，而企业效益又普遍不高，自我积累和筹资能力有限。从引进外资看，随着全球产业结构调整和地域转移，以及中国加入WTO，流入中国的外资将快速增加，可能在今后数年内向西部地区转移，成为解决西部地区资金不足的重要途径。
1、入世后西部地区面临更加严峻的引资竞争，必须努力扩大开放
2、新形势下西部地区开放引资面临的主要障碍
目前西部地区的对外开放沿袭的是全国推行了20多年的政策优惠老套路，核心是制定优惠的税费减免和土地出让政策。由于全国各地竞相优惠，已形成普惠，政策差异越来越小，西部地区很难依靠政策优惠形成新的竞争优势，反而与WTO的运行规则相冲突。
目前西部地区和东部地区的产业准入范围大体相同。在传统产业领域，由于西部地区产业结构层次低，产品技术含量低，很难打入国际市场，而国内市场已基本饱和甚至严重过剩，对外资吸引力不大。在高新技术领域，除少数中心城市外，西部地区高新技术产业的发展基础和配套服务能力不强，外商投资高新技术产业要么发展组装生产，要么自带研发机构，从而增加了投资成本和风险，显然，在相同产业准入范围内，外商投资东部而不选择西部。
西部地区现行的外商投资产业指导目录的主要精神，就是规定对外商投资高新技术产业和基础设施建设进行鼓励;对一般竞争性生产项目实行允许，对竞争性经营项目实行准入限制，或设置股权限制;对非竞争项目和涉及国计民生、国家安全的领域实行禁止。准入政策的弊端在于，造成不同投资主体待遇不公，内资准入限制比外资少，内资中国有资本比其他投资限制少。而加入WTO的协定要求进一步开放产业领域，降低准入门槛，现行开放政策与此精神形成冲突。总之，构造西部地区开放引资的新优势在于扩大产业领域开放，实行比东部地区更少的准入限制和更低的准入门槛，对外资逐步实行国民待遇。
