纵观国际关系史，我们不难发现，每一次对国际稳定产生影响重大国际事件的发生，其背后主因大都是世界主要大国关系的发展变化所导致。如果要推导出一个影响国际关系发展稳定的指数来，那么大国间的关系无疑要占到很大的权重。而在大国关系的影响的因素当中，经过筛选我们不难发现，某些因素对大国关系产生着重大的不可替代的影响，也正是这些因素的变化直接导致了某些重大国际争端的产生，进而影响了国际关系的稳定。笔者认为，这些因素按照影响力大小可做如下排序，排在第一位的是经济因素，往后依次为制度因素，人权因素，文化因素，信用因素，突发事件。
一、经济因素
影响大国关系的首要因素我们认为首推经济因素，纵观人类的两次世界大战我们不难发现，战争的根本起因都是大国为自身经济利益而挑起世界大战。就一战而言，其起因无非是帝国主义时期资本主义发展不平衡性的加剧，导致后起的帝国主义国家强烈要求重新瓜分世界，战争结束，分出胜败，自然也产生了新的利益格局，但是这种将战败国德国掏空榨干的新体系也为第二次世界大战埋下了祸根。二十世纪二三十年代，资本主义世界发生严重经济危机。各国纷纷采取措施转嫁危机，而德意日三国更是为了摆脱经济、社会危机，走上了法西斯道路，导致了二战的发生。战后美国成为世界超级大国，主要也是因为其经济地位增强。而冷战的发生也不仅仅是饮食形态和社会制度的较量，更重要的是两大阵营经济实力方面的比拼，苏联解体的主要原因也是经济体制长期僵化，人民生活水平得不到提高，从而导致东欧剧变社会主义阵营瓦解的灾难性后果。冷战结束后，形成一超多强的局面，各大国之间共同语言最多的地方还是在于经济合作领域，当然，摩擦冲突频频出现背后的推手也无不是经济利益的争夺。美国插手中东事务，日本与多国的岛争，无不与能源资源利益有关:布雷顿森林体系崩溃，欧元区建立，各种贸易壁垒层出不穷，无不与各大国货币金融利益有关。放眼当今世界，各大国在各种场合磋商最多的无非是如何走出次贷危机阴影，如何恢复经济增长，如何摆脱欧债危机。综上所述，经济因素在过去现在将来都将是各大国关系的决定性因素。正如世纪英国首相帕麦斯顿所齐没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。
二、制度因素
除经济因素外，影响大国关系的当属制度因素，十月革命之后，世界上出现了两种不同制度的国家，即资本主义与社会主义国家，两者的所有制基础，社会形态，思想观念殊异，导致两种制度的国家长期对立，在共同打败法西斯之后，雅尔塔体系建立，不久，冷战爆发，东西方开始了四十多年的对峙，全世界几乎所有事务都要置于美苏争霸的大背景下，新的世界大战，核战争，时时威胁着世界。冷战结束后，社会制度和意识形态的斗争退居次席，和平与发展日益成为世界的主题。但是，两种社会制度的竞争依然存在，以美国为首的资本主义国家吞并社会主义之心不死，而社会主义制度在中国的改革开放以来，其理论和实践都发生了深刻变革，并日益焕发出强大的生命力，中国也日益跻身世界强国之列。
在制度方面，除了两种社会制度的竞争之外。民主发达的国家和民主欠发达的国家，由于其社会基础的不同，在国际舞台上的表现也是千差万别，民主的完善是历史的大趋势，民主制高度发达的国家在相互关系上势必更具有亲近感，也更容易沟通。而专制国家在国际舞台上遭到排挤和误解也是情理之中的事情。
三、人权因素
人权因素与上述的制度因素是紧密联系在一起的。如上所述，人民主权，尊重人权己经日益成为全世界人民的广泛共识。人权有赖于制度的保障，人权高度发达的国家也必然是民主高度发达的国家，而国家说到底是由人构成的，在这样的国家，对外决策的制定必然更能代表大多数人的利益，而人民必然是追求和平与发展的最大力量，在此经济全球化的大背景下，各国利益你中有我我中有你，互相交织，那么各大国在民主制的作用下在更多问题上就更能找到共同利益，更能达成共识，从而是国际关系的发展趋于稳定与和谐。相反，某些极端独裁和专制的国家也在国际社会上被认为是影响稳定的邪恶力量存在。
四、文化因素
每个国家，每个民族都有自己相对独立的文化传统。文化因素导致了个民族民族性格，行为模式的差异，进而对国际关系产生影响。塞缪尔亨廷顿《文明的冲突》中预言未来世界将是基督教世界，伊斯兰世界和儒家世界三足鼎立，产生了著名的文明冲突论，虽然未来世界人类文明之间未必会冲突不会融合，但这种说法也从另一个角度诠释了民族文化对于世界形势影响。乔治凯南的八千字电报从历史的角度分析苏联具有对外扩张的民族传统，而后来苏联不断入侵别国，挑起事端的事实也证明其所言非虚。中华民族自占热爱和平，在新世纪提出永远不称霸的口号也自然为世界所认可。当今世界某些政教合一的国家鼓吹所谓圣战，与恐怖势力相勾结，不断制造事端，威胁世界和平。但是，在第三次科技革命及经济全球化的大背景下，人类理性程度正不断提高，世界人民的共同之处越来越多于其差异之处，普世价值观正在形成。所以文化传统对国际关系的影响也将变的有限。
五、信用因素
排在文化因素之后的，笔者认为是信用因素。纵观历史，很多国家阳奉阴违，单方面撕毁协议发动战争，给当事国带来了深重灾难。当今世界，国际关系的稳定健康发展有赖于有关各国同心协力，格守承诺，认真履行联合国宪章和各国际条约的有关义务。只有如此，才能使国际关系的发展具有可预测性。举例而言，当前环境问题是全世界关注的问题《京都议定书》问世十多年来，部分国家出于自身利益考虑，或不遵守规则，或在签订后退出，不仅对于环境问题的解决带来了障碍，而且也损害了当事国之间的关系发展。
六、突发事件
所谓突发事件，顾名思义，指的是国际关系中相对不可控的事件，例如自然灾害，恐怖袭击，或者某些独裁国家及受宗教控制的国家采取的极端政策。这些事件不在人们的意料之内，但却会给大国关系带来影响，例如911事件，使美国连续发动阿富汗战争，伊拉克战争，从而使欧洲，俄罗斯等多种国际力量卷入中东。在未来，突发事件仍然可能造成国际形势出现不可控制的局面，例如日本与邻近各国的岛屿争端，一旦相关方擦枪走火，做出冲动举措，势必带来严重的难以预料的后果。所以突发事件仍然是影响大国关系的一种潜在因素。
七、结语
综上所述，经济、制度、人权、文化、信用和突发事件构成了影响当前大国关系的主要因素。但是，这些因素并不是孤立存在的，而是相互联系，相互交织，合力作用于国际关系的发展。国际争端，国际危机的解决，需要有关各方，尤其是各大国综合考虑，协商一致，以全人类共同利益为着眼点，避免决策失误带来的灾难性后果。只要各大国同心协力，在更广阔更长远的范围内寻找共同利益，共同担负起作为大国的责任和使命，那么长期的和平发展的局面是完全有可能形成的。
