中国环境科学研究院副院长柴发合指出，这几年我国只把二氧化硫、氮氧化物作为约束性减排指标，而不约束减排其他污染物，因而我国环境中总的污染物并没有下降，甚至个别地方在增长。这些都是空气污染还没有得到有效控制的重要原因。
柴发合说，经过各方共同努力，大气污染防治取得了积极成效。相较2013年上半年、2014年上半年，各地空气质量得到明显改善。74个城市的5项污染物(PM10、PM25、二氧化硫、二氧化氮和一氧化碳)指标都有下降，只有臭氧排放是增加的。
其中，京津冀地区污染物排放下降幅度最大，北京和石家庄的6项污染物指标全都呈下降趋势。
我国大气污染主要分布在中东部地区，总体呈现两个特点，一是PM25浓度高，二是重污染天气发生频率高，重污染天与酥寸全年空气污染的影响非常大。
在PM25方面，2013年，全国74个城市PM25;年平均浓度为72微克/立方米，按照PM25，年二级标准(35微克/立方米以下)来评价，只有3个城市达标。重点区域污染更加突出，北京市PM10二浓度达到9U微克/立方米，长三角地区PM25浓度达到67微克/立方米。
重污染天气频发，像京津冀地区基本上平均5天就有一天重污染，全年占比将近20%，长三角地区为6% ,74个城市平均值为8%。
经检测发现，重污染天气污染物成分最主要的是硝酸盐、硫酸盐、按盐、挥发性有机物、碳黑。
除了PM25之外还有一个污染物值得关注。近年臭氧的浓度一直在上升，将加速大气中气态污染物向颗粒态的转化，是PM25浓度持续增高的重要原因。
污染加重的另外一个表现是大气能见度持续降低，低能见度区域由原来的点状分布变为带状和片状分布。近年来，各地能见度整体上呈现降低的趋势，比如江苏、河南、天津、浙江、山东、辽宁等省市平均能见度持续下降。
京津冀地区以煤为主的能源结构和偏重的产业结构，是大气污染排放居高不下的主要原因。同时，机动车保有量增长过快，路、油、管问题突出，交通拥堵，油品升级跟不上，管理实效不强，致使机动车成为主要的空气污染源之一。
还有一个重要原因是，个别污染物减排，多数污染物持续增长。PM25与烟尘、扬尘、二氧化硫、氮氧化物、挥发性有机物、胺等污染物都有关系。
另外，环境监管能力不足，违法排污屡禁不止，也是空气污染不能得到有效控制的重要原因。
现在大家常感觉，有些重点区域灰霆天气受季节影响比较大，其形成的原因及特点是什么呢?柴发合认为，第一是沙尘影响。三、四月份从北方沙漠地带过来的强气流带来的沙尘，使得PMZ;浓度超过600微克/立方米。第二是桔秆焚烧。十一前后，秋季季节变化再加上桔杆等生物质焚烧带来的污染，生物质燃烧促使大气中氮氧化物、二氧化硫向着硫酸盐、硝酸盐转化。第三就是北方采暖。尤其是农村分散燃煤基本上没有任何减排措施，再加上冬季天气稳定导致污染积累快，局部污染严重。
柴发合认为，我国在大气污染防治方面的工作进展还是非常快的。
大气十条发布以后，国家紧接着就发布了《京津冀及周边地区大气污染防治行动计划》，不仅包括北京、河北和天津，还包括山西、山东和内蒙古，并且要求后3个地区不仅PM10浓度要下降，而且PM10浓度也要同比下降。
为落实大气十条，今年国务院委托环境保护部与各城市签订目标责任书，不仅考核PM25下降指标，同时还考核大气污染防治工作进展情况。
国务院也对相关部门进行了分工，并且配套制定了22项措施，包括能源结构调整、环境经济政策和落实各方责任等政策措施。目前关于资金管理办法、环保电价、梯度电价、成品油升级方案、油品升级价格措施和新能源汽车补贴等政策措施都已公布。
同时，行业大气污染物排放标准越来越严，国家实施了火电、锅炉、水泥和钢铁等行业的大气污染物排放标准，在全世界来看都是最严的。
