在改革开放的30多年里，中国制造业之所以能够突飞猛进，位列世界第一，究其原因，对外，得益于劳动力价格的成本优势；对内，则有赖于饥饿式需求，对产品的质量要求低，便宜就行。
实事求是地评价，中国制造满足了小康社会的大众需求。所谓大众需求，简单地说，就是中低档需求。如果用这个结论分析中国经济，那么中国经济增长放缓的基本原因就是市场的中低档需求得到充分满足，中国企业无力通过产品升级换代创造更高、更大的需求。换句话说，中国市场在中低档产品供给过剩的现象下，真实的情况却是中高端产品供给不足。
这里所说的中高端产品并非奢侈品，而是精益求精的产品、创新的产品和高品质的产品。它们可以是锅碗瓢盆，可以是家用电器，可以是服装，也可以是汽车、轮船、飞机。
经济学者陈兴杰指出：“中国人口众多，分工细密，市场广大。我国拥有39个工业大类，525个小类，是世界上工业门类最齐全的国家。经过长期协作，中国经济形成高度的规模化分工，产业集群的效益就是成本降低。中国的基础设施、工人熟练程度、企业之间的协作已高度成熟，整体成本很低。”也就是说，中国制造业的基础有了，而且体系还相当完善，效率还相当高。
中国制造业有两个前途：一个是继续在低成本、低品质的方向上发展。诚然如此，中国制造将沦为“中国加工”――把原材料加工成为产品而已。毫无疑问，这“前途”是没有前途的。另外一个用雷军的话说，我们生活中99%的产品都需要重做，就是将我们生活中99%的产品存在的遗憾重新设计一遍，制造一遍。某种程度上说这是一个事实，跟人家德国、日本制造出来的东西一比，我们的很多产品粗糙笨重，不够精致不够人性化，从用料做工上说相差不止一截。先把这一截补上来，然后再高上一截，这就是一件了不起的事情。
如果没有记错，美国到亚洲来搞“再平衡”发生于2010年。在这个年份，一个不怎么为人注意的大事是，中国成为世界上第一制造大国。
在美国的国际经济战略上，它是不允许任何国家的制造达到其70%这个水平的。美国在20世纪曾经面临过三个对手――德国、苏联、日本，这三个对手的工业生产总值，即制造业总值达到美国70%的时候，美国就自动全民总动员整它们，把它们整趴下，只有中国悄无声息地超过了它。
美国实际上是一个实干主义国家，它深知对于一个现代国家来讲，力量的脊椎就是制造业。拥有强大的制造业，才能有强大的军事；有强大的军事，最终才能获得领导权、定价权、金融权。
所以，美国一方面搞所谓的亚洲再平衡压制中国，另一方面在国内重振制造业。
在工业体系上，中国不弱于美国；在工业规模上，中国也不低于美国；而在制造水平上，中国几乎没有办法与美国抗衡。但美国人十分清楚，中国也是一个实干主义国家，对中国来说，有了健全的工业体系和相应的规模，解决制造水平并非难事。
问题是这个“并非难事”的事情，中国企业总也没空认真地去做。也许中国企业一时还力不胜任，也许中国顾客不愿意为品质买单。物美价廉一方面压制了中国企业的努力，另一方面也惯坏了中国的消费者。
被消费者绑架，被商业绑架，这是中国制造业的悲哀；把营销技术置于制造水平之上，这也是中国制造业的悲哀；互联网莫名其妙地成为制造业的魔咒，这更是中国制造业的悲哀。而强大的制造业是不可能在这么多的悲哀中诞生的。
