自巴德・霍普金斯的《丢失的时间》《入侵者》以及惠特利的《神合》出版之后，声称被外星人绑架过的人越来越多。这些人的说法不一，但符合一个共同模式。 1994年，赖特从95个独立案例中总结出了317种不同的催眠状态，并得出结论：“众多的实体类型对我们的星球进行了规律性的访问。”然而，灰人显然是最常见的外星人。
绑架经历最常发生在家里的床上，且通常在夜里，但也有发生在车里或户外的。过程一般是这样的：一束强光突如其来，发蓝或者发白，伴着嗡嗡声，令人恐惧不安。这种恐惧是一种无法言说的感受。随之而来的是一架闪着光的飞船，能够将人“悬浮”着转移到船上。一旦进入飞船，这个人可能会遭受各种医疗检查，往往会被提取卵子或精子，以及在鼻子或其他地方植入微小物体。被绑架者与外星人往往通过心灵感应沟通，他们会感到无助，遭受束缚，部分甚至完全麻痹。
灰人约1.3米高，体型纤细，脖子细长，脑袋很大，有一对巨大的杏仁状眼睛，且略微倾斜，通常没有头发，每只手上只有3根手指。绿色或蓝色的外星人实属罕见。有时还会有体型与人类相似的人和灰人一起工作，像是高大的金发北欧人。
外星人绑架地球人的目的不尽相同，可能是对即将到来的生态灾难的善意警告，也可能是为了一个庞大的外星人良性育种计划，需要获取人类的卵子和精子来创造半人半外星人的生物。一些被绑架者声称看到过装在特殊罐子里的胎儿，还有一些人说他们被要求陪伴和护理这些半人类儿童。 亨利富塞利1781年的油画《梦魇》，被认为是睡眠麻痹的最清晰的解释艺术之一。
有时，人们声称他们在公共场所被劫走，并有不少目击者，这提供了有力的佐证，但实物证据极为罕见。穿回来的衣服被弄脏是个例子，一些植入物据说已从被绑架者体内取出，但它们通常都神秘消失了。
理论
我们该如何解释这些经历？一些被绑架者自发地回想他们的经历，但很多人只“记住”了那些治疗和互助小组以及被外星人催眠。我们知道，通过催眠、同伴压力和重复提问等方式，记忆可以被改变甚至被重新创造。那么被绑架的“记忆”是通过这种方式创造的吗？赖特研究的95名被绑架者大多数都被催眠和/ 或被采访过很多次。霍普金斯因可以引出绑架报告的催眠技巧而闻名，麦克也使用催眠术。然而，有许多关于绑架的报道并不是通过催眠或多次采访得到的，因此对于虚假记忆作用的意义尚不明确。
另一个理论是被绑架者患有精神病。这一理论几乎得不到医学方面的支持。布洛克尔、克拉马尔和霍普金斯发现的 95名被绑架者的智力都高于平均水平，并且没有严重的病理学症状。帕内尔调查了225位声称看到过不明飞行物（虽然没有被绑架）的人，他们也没有任何病理学症状。斯潘诺斯等人用两组对照的方式比较了49位不明飞行物目击者，发现相比对照组，他们的智力并不差，没有过多幻想倾向，没有更多的催眠感受性，也没有表现出更多的精神病理学症状。然而他们对外星人造访深信不疑，这表明这一信仰容易让人们形成模棱两可的信息、遍布身体的感觉和生动的遭遇外星人的场面。
颞叶的不稳定性也列入了考虑范围。有相对不稳定颞叶的人更容易幻想，更可能产生神秘的灵魂出窍、幻觉和通灵体验。然而，对比不明飞行物发现者和对照组成员，斯潘诺斯等人没有发现任何关于颞叶不稳定性范围的差异。考克斯拿12名英国被绑架者的数据与匹配对照组和学生对照组对比，发现他们的颞叶不稳定性范围并无差异。同斯潘诺斯的受试者一样，比起对照组，被绑架者往往更相信外星访客的存在。
睡眠麻痹的经历
在一个典型的睡眠麻痹发作过程中，一个人醒来后是麻痹的，能感觉到在房间里，充满不安甚至恐惧，听到嗡嗡声或看到奇异的光，感到有形或无形的实体，实体甚至可以坐在他们的胸膛上晃动或用力戳他们，令他们窒息，他们尝试挣扎却动弹不得，据说最有效的缓解办法是试着眨眼或动动手指和脚趾。描述睡眠麻痹的许多文献已被引用，并出现在胡弗德的经典作品《老妖婆》中。
睡眠麻痹基于共同的神话，如英格兰的巫师或巫婆，纽芬兰的老妖婆，日本的了不起的亡灵（孩子们的鬼魂坐在沉睡者的胸膛上），圣卢西亚的科克玛（未受洗礼的婴儿鬼魂在床上扼杀受害者），桑给巴尔的珀珀巴瓦（有翅的蝙蝠）以及其他国家的神话。也许外星人绑架正是现代睡眠麻痹的神话。
我认为，对于许多绑架经历的最好的解释就是睡眠麻痹。
想象以下情景：一个女人深夜醒来，强烈感觉到有某人或某物在房间里。她试图移动，却发现除了眼睛以外完全瘫痪。她看到奇异的光，听到嗡嗡声，并感到床上有震动。如果她知道有睡眠麻痹症这回事，就能立刻明白，但大多数人都不知道。那么她会怎么想呢？我想如果她看过有关外星人绑架的电视节目或读过类似报道，可能就开始认为是外星人绑架了自己。在这一睡眠状态边缘，想象中的外星人会显得尤为真实。催眠能使对这一真实经历的记忆（但不是真正的绑架）完全令人信服。仅这一点就足以否定被外星人绑架。
洛普民意调查
作者认为，当受访者对5个“特定经历”的回答有4个是肯定的时，那他遭遇外星来客绑架的可能性很大。唯一的辩解是，霍普金斯和雅各布曾对近500名被绑架者共同研究了超过17年。他们注意到，许多被绑架者声称有这些经历，便下结论说，有4个或4个以上“特定经历”的人很可能被外星人绑架过。
他们为什么不简单地问一个问题：“你曾经被外星人绑架过吗？”
他们认为，既然很多人只有在治疗和催眠后才有这段记忆，所以这样问不能揭示绑架事件的真实数据。如果真的发生绑架事件，这种说法可能是正确的。然而，洛普民意调查使用的方法并不能解决问题。
也存在一些例外。许多科学家选择忽略这项调查，因为它存在非常明显的缺陷。然而，因为它的结论已经得到了如此广泛的宣传，我认为再多一些调查是值得的。
真的遭遇绑架还是睡眠麻痹？
洛普民意调查的真正问题是，有“特定经历”的119人是否真的曾被外星人绑架过。
由于采样技术比较先进，抽样数目巨大，所以我们有信心去估计全美国确实有2%的人有这样的经历。问题是，这些人真的被外星人绑架过吗？还是他们只是做了些离奇的梦？与这关联最明显的就是睡眠麻痹。这样一来，洛普民意调查的主要观点必须被驳回。
我推断，那些被绑架的人（不管他们是否有意识地记得）应该比没有此经历的人更了解外星人的外貌和行为。这引发了两个简单的假设。
洛普民意调查认为，有此经历的人可能曾被绑架过。若该假设成立，那这些人要比没有经历过的人更了解外星人的长相，以及绑架的经过。若假设不成立，那么他们对外星人的了解应与常人无异――如果他们没有真的被绑架过，那他们对外星人的了解更多源于书籍和电视，而不是真实经历。
我决定测试布里斯托尔的成人和儿童。据说，真正的被绑架者不会记得相关细节，所以我需要设置场景，刺激他们回忆。我计划营造轻松的氛围，先讲一个关于绑架的故事，然后要求他们丰满细节并画出他们想象中的外星人。
刚开始，我花了大约半小时跟孩子们聊心理学和研究，让他们熟悉我。然后，我让他们尽可能放松。许多孩子将头枕在书桌上，有的甚至躺在地板上。我让孩子们想象他们正躺在床上，读着睡前故事。我建议他们在我读的同时，在脑海中想象故事的全部细节。随后，我开始读，缓慢而清晰地读。故事名为“杰基和外星人”，大意是一个陌生外星人深夜拜访了正在睡梦中的小女孩，将她带上宇宙飞船，把她放在实验桌上仔细观察，最后将小女孩毫发未损地送回床上。在这个故事里有很多情节，比如穿过走廊进入房间、躺在桌上、看见外星人写字、瞥见架子上的罐子等，但是具体的细节没有给出。 故事快要结束的时候，我要求孩子们“醒” 得慢一点，试着尽可能多地记住故事的细节。然后我发放问卷。每份问卷包含5个关于外星人、房间和桌子的选择题，要求孩子们描述罐子里有什么，并画出外星人的画像。还有基于洛普民意调查的6个问题：你见过飞碟吗？你见过鬼吗？你有没有觉得你离开了你的身体到处飞（灵魂出窍）？你是否在房间里看到奇异的光，却不知道这光是从哪儿来的？你是否醒来时感觉麻痹，感觉自己一动也不能动？你是否醒来时感到房间里有奇怪的人或神灵或其他物体的存在？（注意：在洛普民意调查中，睡眠麻痹问题是同感受到神灵问题合在一起的。在这里，两个问题被单独提问。）为了适合年幼的孩子，问题略有所改变，我没有问关于伤痕或消失的时间的问题，提了一个假醒问题（醒了的时候还在做梦）和看电视的习惯问题。
最终，除了一个成年组之外，所有小组都被要求画出在故事中他们想象的外星人照片。
大量成人和儿童声称经历过问卷中的大部分，百分比如下表所示。
每个人都得到了一个从0到6的“外星人得分”（即对外星人相关信息了解度的评分），主要是关于外星人问题的“正确”答案（即答案符合流行刻板印象），我们还用0到4分的数值对他们的“特定经历”数量做了评分。
那些画灰人的孩子没有观看更多的外星人类电视节目。观看外星人类电视节目的数量和“外星人得分”之间没有相关性。奇怪的是，观看电视节目的数量和经历报告数量之间存在小小的正相关。
那些画灰人的成年人观看了更多的外星人类电视节目，“外星人得分”与电视节目观看数量呈正相关。
结论
这些结果没有提供任何证据，能证明那些有“特定经历”的人更了解外星人的长相和绑架的经过。如果真正的灰人外星人绑架地球人，而且洛普民意有关绑架的“特定经历”正确，那么我们应该期待这样的关系。在一个相对较大的样本中的缺憾，使我们对这些假定产生了怀疑。
在成年人中（虽不是儿童），外星人类电视节目观看数量与他们对外星人和绑架的关注度呈正相关。这表明，流行的刻板印象是从电视节目中获得的，而不是真实的被外星人绑架的经历。
我们的样本包括足够多的有“特定经历”的人群。虽然不是所有的“特定经历”都包括在内，我们所用的4个问题，发生率实际高于洛普民意调查。因此，同霍普金斯、雅各布和韦斯特朗姆他们有关外星人绑架的言论相比，我的很多主题被分解，但结果表明，洛普调查的结论是不合理的。
这些研究结果并不能证明在这个星球上没有真正的绑架。它们真正表明的是，关于外星人绑架的出现和行为的知识，比起有多少“亲身经历”，更取决于人们看了多少相关电视节目。所以我认为洛普民意调查关于有370万美国人可能被绑架过的说法是错误的。
