美国学者戴维奥斯本和特德盖布勒合著的《改革政府》一书中，提出了以企业家精神改造公营部门和塑造新政府的十条原则，其中一条原则有事业心的政府，有收益而不是浪费的政府说的是政府要廉洁、高效。行政成本问题已经引起了党和政府的高度重视，也引起了新闻媒体的高度关注。根据某网站报道行政成本相关的统计:从1978 年至2003 年的25 年间，中国财政收入从1132 亿增长到3 万亿，约28 倍; 同期行政管理费用则从不到50 亿升至7000 亿，增长达87 倍，而且近年来平均每年增长23%。行政管理费占财政总支出的比重，2003 年已上升到19. 03%，远远高出日本的2. 38%、英国的4. 19%、韩国的5. 06%、法国的6. 5%、加拿大的7. 1%、美国的9. 9%。在建设廉洁政府、效能政府的过程中，行政成本的严格控制成为提高行政效率的重要措施。
政府的行政成本过低，对公共设施投入过少，很多公共物品不能顺利向百姓提供，社会的发展也需要政府大量的投入; 但是行政成本过高，则占用了过多的社会公共资源，会造成社会资源的浪费，浪费纳税人的金钱，产生很多社会问题，制约社会的发展。因此，应该采用相应的措施和手段将政府的行政成本控制在一定的范围内。
一、加快政府职能转变
( 一) 增强成本意识
一些公务员自身素质不高，节约意识不强，缺乏成本意识，造成了大量资源的浪费和加倍的行政成本。公务员及政府应该增强成本意识，用合理的资源去提供更好的公共服务。
( 二) 转变政府职能
政府应该科学规范部门职能，合理设置机构，优化人员结构，解决层次过多、职能交叉等问题。当前我国社会发展的矛盾主要体现为公共需求的快速增长与公共服务不到位、基本公共产品短缺。这一矛盾要求政府必须适应深化市场化改革，加快建立公共服务体制，以建设一个适应社会主义市场经济体制要求的现代政府管理体制框架。最关键还是要转变政府职能，切实把政府工作的重点转到提供公共服务上来，向社会提供市场充分有效供给的公共服务和公共产品。
二、推进财政体制改革
推进财政体制改革，理顺中央与地方及地方各级政府间财政分配关系，更好地调动中央和地方的积极性。中央政府进行宏观的管理，地方政府的行政支出应该具有相应的自主权，在现有的政府层级下适当扩大地方政府的财权事权; 同时对政府财务制度加强管理，对财务制度涉及的各个方面都应有法律来明文规定，如具体财务事项、审批权限等，地方规范性文件要在上位法的规定之下来制定细则和财务管理制度的具体办法。
三、行政公开
( 一) 预算决算的公开
2010 年我国首次推进部门预算公开，中央直属部门基本都公开了部门预算，有些地方也公开了自己的财政预算。审计署原审计长李金华曾表示，从每年审计查出的问题看，为部门利益而违法违规的情况越来越少，大量是不规范的问题。有些预算还不够细化，预算的公开度、透明度还不够大，缺乏广大群众的参与、管理和监督。我国现行《预算法》自1995 年开始施行，随着社会主义市场经济体制的建立和完善，该法的相关规定已经不能与正在逐步完善的市场经济体制、民主法治体制和精简统一效能的行政管理体制相适应。比如未规定预算决算公开，所以应该对《预算法》进行修改，明确规定各级政府应及时向社会公开预算、决算，健全财政转移支付制度，规范财政预算执行与监督，进一步完善审查审批制度等，从而在法律层面保障公众的参与权、知情权和监督权。加强对行政成本监督和完善预算制度，使老百姓作为纳税人对政府支出实施监督的权力到位，将公共预算向全社会公开，交与全体公众监督。公共预算不向纳税人交代本是不自然的事情，是政府和社会公众关系非正常化的表现。所以，从某种意义上讲，目前向社会公开预算是历史的一个返正过程。
( 二) 加强监督
完善法律关于监督方面的规定，政府应该做到依法行政，自觉按照法律的规定来合理控制行政支出，自觉接受监督。监督包括内部监督和外部监督，按照《中华人民共和国各级人民代表大会常务委员会监督法》《中华人民共和国行政监督法》的规定，政府应该接受人大、检察院、监察部门的监督，也应该主动去接受来自公众、媒体、网络的监督。从而规范行政权力的运行，控制行政成本支出，让政府在阳光下运行。只有采取这样的措施，政府行政成本才能实现有效降低，成为打造服务型政府的强有力支撑。
