经济的发展和社会的进步，使得美术在人们的日常生活中随处可见，也使得审美情趣和审美能力日益成为个体成长的必备素质。正因为如此，新课程方案明确写道：“……艺术是新增设的科目，艺术与音乐、美术并行设置，供学校选择。”显然，美术被提到了前所未有的高度。在旧课程方案向新课程方案的过渡阶段，正确认识和切实搞好历史课中的美术教学，是立足于旧课程方案，展望和呼应新课程方案的必要之举。
一、历史课中的美术教学的特点与现状
历史课程中的美术教学内容，由图文两部分构成。文分布于教科书各个时期的文化部分。与文相匹配的再现美术作品的插图，在教科书中的分布则要复杂一些，有的放在美术史的介绍中，有的置于封皮后的插页中，有的见于教科书一些章节中。这两部分加起来，相当于极其简略的美术史。
从这些插图在教科书的功用来看，有的单纯地反映了美术史的内容，有的既反映了美术史的内容，又反映了美术史以外的人类历史的内容。广义地说，美术史既是历史的一个组成部分，又以自己独特的方式反映着人类历史。所有美术作品都是用线条、色彩、比例和形象等“语素”的图像语言记录着人类历史。他们与文字记载的历史一样，丰富地反映了人类生活的方方面面。从作品所反映的精神层面看，地域不同，时代不同，人们的思想观念、审美观念、生活观念和宗教信仰等也有差别，甚至大相径庭。狭义地说，有些美术作品，不仅是介绍美术史的重要材料，也是认识教科书中的重要历史事件和历史现象的重要材料。他们形象直观地补充、阐释或印证着文字记述的历史。
不同功用的插图，在教学中的侧重点不同。美术史，属于文化的范畴。教学的重点是，让学生通过美术作品，了解和掌握各种美术流派的风格特点及其演变过程和规律。广义的美术作品中的历史，在中学历史教学中涉及不多，是专门史，如建筑史、民俗史的珍贵资料。狭义的美术作品中的历史，教学的重点是挖掘美术作品的历史内涵，得出或印证相关的历史结论。不过，它们也有共同之处，即都是在解读美术作品的过程中，使学生获得审美享受，并提高审美情趣和审美能力。都是在读懂作品之后，方有望达到教学目标。
美术史中，对美术大师的创作风格和美术流派风格的概括，来自于对一幅幅美术作品的比较、提炼。而文字对美术作品的构图、色彩、意境、风格等诸多方面的描述，总是与作品本身的真实状况存在着距离。在有文无图的情况下，单纯地凭借文字描述，来解读美术作品，进而把握美术大师的创作风格和美术流派风格，是行不通的。至于审美体验和审美感受，在有文无图的情况下，更是无从谈起。因此，历史课程中的美术教学必须以一定数量的再现美术作品的插图，作为审美体验和审美感受的中介，作为认识美术大师的创作风格和美术流派风格的中介。
二、历史中的美术教学如何突破
历史学科可以通过美术作品对学生进行视觉审美教育。试设想，一旦历史学科中的美术教学形同虚设，那么学生欣赏美术作品的情趣和能力将何从生发？以此为前提的美术教学的其他目标又如何实现？所以，历史教师增强美术教学的意识，改进美术教学的手段，已刻不容缓。
历史课中的美术教学的目标，不外乎三个方面：提高审美情趣和审美能力；了解美术流派的演变及其规律；把握美术作品的历史内涵，为历史所用。这一切离开了美术作品，就等于空谈。空谈不如不谈。
如前所述，现行历史教科书受篇幅的限制，没有，也不可能彻底避免“罗列名单”的现象。这就给教师出了一道难题：要讲，讲不清；不讲，不甘心。对此，补救的办法只能是由教师去克服困难，搜集和增补这些教学所需的美术作品，并运用于教学。教师在搜集美术作品时，要在紧扣大纲和教科书的前提下，尽可能地忠于原作。
这些增加的插图用之于教学，又向教师提出了两大难题。一是如何向学生展示这些图片？做到面对全体学生，效果不减。一是如何提高教学效率？做到教学内容增加，课时不加。解决这两大难题的最好办法是，把现代教育技术的手段搬进美术教学的课堂。也就是，教师利用现代教育技术，把这些搜集来的高质量的插图编制到课件中，并配备必要的文字说明，通过多媒体展示给学生。
教学的整体安排中，考虑到统摄各时期美术作品的美术史有其自身的相对独立性，我们往往把美术史的教学放在学期之初。目的是为此后讲解时，学生再睹图片，唤起犹存的记忆，拿来即用，不必再去费时讲解相关的美术史知识，冲淡历史教学。
教学的具体过程中，美术史的每一部分，教师只需重点引导学生去解读某一流派最具代表性的一位画家的一幅作品，教师可结合教科书的文字内容，按教学进度适时讲解，让学生在艺术氛围中学习历史，在历史氛围中感受艺术。
概括地说，充分利用现代教育技术的手段，增加教学所需插图的数量，或填补教学所需插图的空白，在图文并重中，实现美术教学的三大目标，是扭转历史课中美术教学现状，实现历史课中美术教学突破的关键之举，也是呼应正在启动的课程改革的权宜之策。
