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钢琴、小提琴、国画、跆拳道……我们的孩子在承受繁重的学校课程之余，还要接受父母以提高其素质为目的的才艺教育。孩子们天天都在叫“我好累呀！” 20年后，叫现在的儿童回想他们的童年生活，十之八九能记得的，可能只有一堆上不完的才艺课。
要怎么妥善安排孩子的才艺课，才能真正启发他们学习的兴趣，而不会变成负担和压力？
每个孩子都是父母的希望，父母自然会尽力提供一切栽培他们，期待孩子未来杰出、优秀、比别人高一等。有些父母更因为自己儿时没有机会学这学那，就把未完成的梦想放在孩子身上，希望孩子长大不会像自己一样有遗憾。
亲子教育的网站讨论区里，忧心的母亲说：“不想让孩子的童年只是一堆上不完的课，但如果不让他们学才艺，会不会因此埋没了他们的天分？”
就算教育专家自己也免不了这样的难题。
一位师范大学教育系的教授举自己的经验说，原先她也希望孩子轻松快乐地成长，并不刻意安排他们学才艺。现在很多孩子4～5岁就开始学各种乐器，她的儿子一直到小学四年级才学小提琴，其原因也是孩子常常从学校回来说，哪个同学在今天音乐课上演奏钢琴，谁又表演了小提琴或其它乐器等等，露出羡慕渴望的表情，“我这个做母亲的不免想，如果不让他去学，是不是剥夺了孩子的学习机会？”
现有升学考试制度也在鼓励父母从小让孩子学才艺，而且要表现优秀拿奖状，未来升学考试才能帮助加分，而且一些媒体、广告持续向父母洗脑说，所有的学习愈早开始，就能保证以后孩子愈有成就。父母普遍很焦虑，然后把这种压力转移到孩子身上，就要他们学这个、上那个。
先了解孩子特质再决定学什么
时间、金钱有限的情况下，该让孩子学什么，更是令父母伤脑筋。
调查发现，半数以上父母自行决定让孩子上什么，很少问孩子意见，或和他们讨论。时下父母帮孩子安排的才艺课仍以功能性、培养智育方面的居多。一窝蜂的现象，也表现在儿童学才艺，像跆拳道在奥运会中为国争光，马上坊间的跆拳道教室里上课人数激增；围棋国手比赛，也掀起一阵儿童学围棋的热潮。
在父母彷徨不知道该让孩子学什么之前，教育专家建议要评估几点：
■自己孩子的个性特质适合上这种才艺课吗？有这方面的天分吗？
■孩子是不是真的有兴趣？上课开心、有自信、有成就感吗？还是一直很排斥、觉得很受挫折？
如果孩子没兴趣，或没有天分而学得吃力不开心，上课苦着一张脸，活像受酷刑，那学才艺就变成一种处罚了。孩子学才艺的过程中，尊重他的特质和学习步调也很重要，更不要拿他和别的孩子的表现做比较，增加亲子双方不必要的压力。
每一个孩子天生个性及学习能力都不同，即使上一样的课，用同样的教学方法，每个人的表现和学习效果也有差异，重要的是孩子能享受上课和做这件事的乐趣。
一位妈妈请同一个游泳教练教她两个女儿游泳，大女儿花一个暑假的时间就游得颇有选手架式，而小女儿学了好几年，才敢在水里放手自己游。虽然妹妹游得不怎么样，但她现在反而比姊姊更喜欢游泳，待在水里可以自得其乐。
一位爸爸在女儿学钢琴时，先和老师沟通好，上课无需赶进度，如果别家孩子一星期学一首新曲子，就让他女儿可以花一个月还在弹同一首，因为他不求女儿上台演奏，赢得掌声，也没有要她们未来成为演奏家，只是希望她们能欣赏音乐。
父母不妨也问自己，让孩子学这一项才艺的目的是什么？如果清楚自己的期待，就不会焦虑了。
不过，父母如果要孩子利用才艺去拿各种奖状名次，当作未来升学加分的手段，这就丧失原本学才艺是培养兴趣的用意了。才艺课应该是为孩子开一扇门，让他们自己在其中尝试、摸索，发现自己喜欢的事物，并借着各种学习活动，增加他们生活的多样性。例如学语言，不只是应付考试、当作沟通工具，也是了解其它国家地区文化的方法之一。
有些孩子除了白天上课，晚上和假日另有一张才艺班课表，从早到晚满档，忙碌程度可比公司大老板。
父母想把孩子训练成十项全能，但拼命塞课程给孩子不会让他们学得好，相对也剥夺他们做其它事的时间，例如孩子没机会自己思考，也少了人际互动的机会，很多孩子在假日还要上才艺课，造成全家人不能一块活动，自已也无法和朋友聚会玩耍。
孩子需要时间自己想事情。有时候父母见孩子在发呆，就唠叨说他浪费时间，其实，让孩子发呆、胡思乱想、自己思考，有助于激发想象力。一些天资聪颖的孩子，其实想象力无限，但课上得太多，忙到没时间停下来自己想事情，因此扼杀了他们的创造力，很可惜。
孩子上太多课，不但身心疲累，有时候更牺牲宝贵的睡眠时间，结果白天精神不济、上课不专心，父母还误以为他们有注意力缺失问题，急着去儿童科求医，其实他们只是需要一些时间放松休息。大人都不见得能按时紧凑地做好每一件事，怎能期待小孩做得到。
不适合的上课方法反而导致失去兴趣
有些父母虽然送小孩去上才艺班，却对上课内容不关心；而有的父母则相信名师、名课程，四处打听把孩子送去上课。不过，专家并不认为名师保证能教出才艺出众的孩子，而且父母须留意，不适合的上课方式反而打压孩子的兴趣。
要了解孩子学了什么、喜不喜欢上课方式，而不是把人丢去就算了。学龄儿童需要能启发创意的课程，制式、呆板和只是学技巧的上课方式并不适合他们。
一位妇产科医生的儿子从小喜欢拿笔涂鸦，为此她曾经特别找人介绍知名的美术班，送孩子去学画画，没想到，才上几堂课，原本热爱画图的孩子居然不想再画了。她觉得不对劲，先和儿子聊一聊上课情形，然后跟他一起上一堂课，才发现这一间美术教室专为考美术班的学生而设，授课着重画画技巧，有一套标准画法，而不是让孩子天马行空发挥创意，孩子老被“纠正”，自信心受挫，难怪开始排斥画画。安排孩子学钢琴课找适合的老师比找名师重要。
硬要一个活泼、静不下来的孩子待在安静的地方，长时间集中注意力做一件事，那孩子铁定觉得痛苦，不想继续上课。换一个老师之后，上课方式动态活泼，不但上得开心，而且自己愿意主动弹琴练习。
培养兴趣不一定靠上课
如果父母还在考虑要不要送孩子上才艺课，那专家建议，不妨先试试其它方法来培养孩子的兴趣，不需要急着下决定。
从日常生活中制造让孩子接触各种事物的机会，例如，孩子没有学乐器，不代表就无法培养音乐方面的兴趣，如果家里常有欣赏音乐的机会，也能为孩子和音乐之间牵上一条线；又如带孩子亲近大自然，了解环境生态，就不一定送他们去上自然科学的课；语言能力则也可以借着看外文绘本、卡通电影等来学习。从日常生活中边玩边体验，有时候比中规中矩的上课更能让孩子乐于学习。
参与小区的团体活动或学校的社团，也都是学习及培养兴趣的方法。在这些活动中，孩子自己会发现最有兴趣的事，或让父母从中找到孩子的天分，然后再集中资源栽培，把钱花在刀口上，那就不用塞给孩子一堆他兴趣缺乏的课，亲子之间还为此搞坏关系。
不论孩子上不上才艺班，更重要的是让孩子保持对事物的好奇及热情，那即使不安排他们上才艺课，也不会剥夺他们学习的机会及乐趣。
