我国的辞书将生活定义为人和生物为了生存和发展进行的各种活动。有学者指出，生活是人在自然和社会之中，通过享受、占有、内化和创造物质文化、精神文化、制度文化，围绕人的生命存在和发展，实现人的价值、生命的能动活动。[1] 从这个定义我们可以看出，生活是人类所特有的，并非世上一切生物体都有生活；生活的空间是大自然和社会，是不可能脱离两者而存在的；生活的内容是丰富多彩的，既关注物质的，更关注精神文化层面的；生活的过程是人的生命不断地成长、发展的过程，是一个动态的过程；生活的结果就是人的经验不断得到丰富，人的价值不断得到实现。
一、在生活中对幼儿进行社会教育的必要性
1.生活为社会教育提供土壤
幼儿以自己的方式生活着并接受社会教育，社会教育不可避免地在幼儿的生活中展开，生活自然而然地成为了幼儿社会教育的背景。幼儿在家庭与幼儿园的生活中，主要与家长、教师、同伴交往，逐渐形成对自己、对他人的认识，不断学习与他人交往的技能技巧，积累与他人交往的知识与经验，感受人与人之间的关系并实现情感交流，体验生活中的真、善、美、爱、自由、平等、和谐、希望；在社会生活的过程中，形成对社会的认识，理解、掌握、遵守约定俗成的社会规范、规则习得文化特征，实现儿童社会性发展。
2.幼儿的身心特点决定在生活中进行社会教育
幼儿的思维特点是以具体形象思维为主，抽象思维正处于萌芽阶段，这就要求幼儿的社会学习不是以系统、抽象的社会知识为主，不是让幼儿正襟危坐和闭门读书了解社会知识，而是在日常生活中引导幼儿不断积累社会生活的经验。杜威强调，儿童在参加生活中使经验的数量扩充和用经验指导生活的能力增强，也就是收到圆满教育了。在他看来，生活和经验是教育的灵魂，离开了生活和经验就没有生长，也就没有教育。[2] 如果选择与幼儿生活距离越近的内容，从幼儿现实生活中进行社会教育，借助具体的生活情境，就会让幼儿感觉到社会学习的兴趣和需求，幼儿在参与、探索、交往的过程中才能进行有效的社会学习；由于幼儿的探索、自主学习和在生活中真正理解事物的意义，这种在生活进行的社会教育乃是真实的，生动活泼的。
3.在生活中对幼儿进行社会教育是国家关于幼儿教育指导政策精神的体现
《 幼儿园教育指导纲要（试行）》（以下简称《 纲要 》）指出：“幼儿园教育应尊重幼儿身心发展的规律和学习特点，充分关注幼儿的经验，引导幼儿在生活和活动中生动、活泼、主动地学习。”《3～6岁儿童学习与发展指南 》（以下简称《 指南 》）指出，幼儿的学习是以直接经验为基础，在游戏和日常生活中进行的。要珍视游戏和生活的独特价值，创设丰富的教育环境，合理安排一日生活，最大限度地支持和满足幼儿通过直接感知、实际操作和亲身体验获取经验的需要，严禁“拔苗助长”式的超前教育和强化训练。[3] 可见，《 纲要 》《 指南 》都强调幼儿“在生活中学”，即幼儿的学习主要不是在成人主宰的课堂里进行，而是在他们自己的生活中展开。[4] 教师在生活中对幼儿进行社会教育、幼儿在生活中体验学习与《 纲要 》《 指南 》的基本精神相吻合。
4.社会教育是幼儿生活的重要组成部分
教育统一于生活过程之中，正如杜威所倡导“教育即生活”，教育以生活为起点，也以生活为归宿，教育过程内含于生活的过程之中，教育是生活的“特殊过程”。“生活是一个人成长、发展的过程，教育作为促进人成长、发展的一种重要形式，如果脱离生活，就只能是一种无源之水，无本之木，培养的是与社会格格不入的低能儿。”社会教育通过促进儿童社会化，使人掌握生活的规则，提高人的交往能力，使个体成为能够适应社会、参与社会生活、在生活中独立生存和发展的成熟人。
二、教师如何在生活中对幼儿进行社会教育
在生活中对幼儿进行社会教育，就是社会教育要与生活尤其是幼儿生活密切联系，社会教育目标的制定、内容的选择以及实施等方面都与幼儿的生活密切联系，把幼儿生活中具有社会教育意义的事件纳入到教育中来。
1.关注幼儿当下生活
幼儿的思维特点决定儿童无法理解抽象的过去或将来，教育应该关注幼儿正在亲历的生活即当下的生活。杜威提出“教育是生活的过程，而不是将来生活的预备”，反对斯宾塞的“生活准备说”，认为生活准备说有种种弊端，其中之一就是将来距离现在非常遥远，幼儿无法理解和把握。杜威强调一个人在一阶段的生活和另一阶段的生活，是同样真实、同样积极的，这两个阶段的生活内容同样丰富，地位同样重要。也就是说，每一个阶段的生活都是有其独特价值和意义的，无论是幼儿阶段的生活还是成人阶段的生活对人一生的发展具有同等重要的地位。换言之，当下生活和将来生活同等重要。社会教育应该关注幼儿当下的生活，幼儿园必须呈现现在的生活――即对于幼儿而言是能感受、能体验、能经历的真实而又精彩纷呈的生活。关注幼儿当下的生活，就必然需要关注幼儿当下的经验。幼儿能获得的经验应该是他亲历的，而这种经验不是来源于课堂知识的讲解，不是来源于教师、家长的告知，而是产生于幼儿自身解决生活中所碰到问题的行动和过程中。
2.对幼儿的生活内容进行筛选
幼儿的生活内容丰富多彩，生动活泼，但并非所有的生活内容都具有积极的意义，能促进幼儿发展。教师在利用生活对幼儿开展社会教育时，必须对生活内容进行筛选。在筛选过程中，教师要考虑以下几点：一是生活中有值得开展社会教育的内容吗？这就需要教师关注生活，分析生活中所蕴含的社会教育的意义和价值，把能够促进幼儿社会性发展的内容纳入社会教育中，使幼儿园社会教育与生活密切联系。二是要考虑生活中的这个内容是否适合幼儿？适合哪个年龄阶段的幼儿？这就需要教师分析生活中社会教育内容的难易程度，并结合每个年龄阶段幼儿社会性发展特点思考。三是要考虑生活中的内容是否能调动幼儿学习的兴趣和积极性？幼儿的学习方式多样，可以通过听、看、探索、参与、游戏、操作等方式学习。一般而言，能调动幼儿多种感官参与学习的内容更能吸引幼儿。因此，教师为幼儿选择的生活内容不是通过语言告知的，而应该是能让幼儿通过操作、感受、体验的内容。例如国旗是幼儿生活中常见的事物，教师如果选择“了解国旗的意义”这一内容，幼儿只能端坐静听，很难调动幼儿的兴趣；但是教师若是让幼儿学习“升国旗时我们该怎么做”，则能调动幼儿多种感官参与学习，提高学习的兴趣。
3.利用幼儿园一日生活对幼儿进行社会教育
幼儿社会性发展是一个长期的过程，因此幼儿社会教育也应该是一个持久、反复的过程。在这个过程中，除了教师有计划、有目的的教育活动及游戏、自由活动外，幼儿的日常生活中蕴含着非常丰富的教育机会。因此，我们必须充分利用日常的生活对幼儿进行社会教育，让日常生活成为幼儿社会教育的重要途径。首先，幼儿园一日生活各个环节均富有许多社会教育因素，教师可以充分利用各个环节对幼儿进行社会教育。例如利用来园、离园的时候引导幼儿相互问候、道别，对幼儿进行礼貌、为人处事、待人接物的教育；利用进餐的环节，可以培养幼儿良好的用餐习惯及爱惜粮食、尊重他人劳动成果的教育；利用幼儿值日的环节，可以培养幼儿的责任意识，对其进行不怕困难、为他人服务的教育。其次，可以利用日常生活中发生的事件对幼儿进行社会教育。教师对幼儿进行社会教育的最终目的之一是帮助幼儿形成自发的亲社会行为。“自发的亲社会行为”不可能在一个教学活动中一蹴而就，需要教师在生活中抓住教育契机，在长期的教育中不断形成。日常生活中常常会出现幼儿亲历的偶发事件，利用偶发事件对幼儿进行社会教育可以达到事半功倍的效果。在一些活动中，教师虽然在形式上注重幼儿生活，但是实质并没充分利用幼儿的生活，真正与幼儿生活相结合，忽视了让幼儿在生活经历中获取经验。
