" “语文学习的外延与生活的外延相等。”道出了语文教育与生活关系的真谛。“联系生活”是新的语文课程标准的重要指导思想，也已成为语文教材编写的指导思想。九年义务教育初中语文课本，将初中语文教学分为三个阶段。第一阶段的重点是“认识学习语文与生活的关系”。这是语文教育生活化道路上的又一个里程碑。它以教材的生活化强化语文教育与生活的关系。但有了科学的教材，并不必然意味着有科学的实践。教材的科学性到实践的科学性，操作权在教师，教师的思想观念起决定性作用。要打破语文教育的封闭局面，今天重温叶圣陶先生的有关论述，很有必要。
语文教育与生活，作为两种社会现象，它们有着内在的联系。我国现代语文教育理论的重要奠基人叶圣陶先生，他的语文教育理论博大精深，在语文教育与生活关系上的论述上，见解独到而深刻。
一
语文教育是生活所需。语文教育并非应某一个人的心血来潮而出现的，它是应生活的需要才产生的。叶老说：“咱们为了生活上的需要，从小就学习语言。”1“尽量运用语言文字，并不是一种奢侈的要求，实在是现代公民必须具有的一种生活能力。”在叶老看来，作为一个现代公民，需要进行广泛的社会交流，语言文字的应用是最基本的工具，否则就缺乏必要的生活能力。为了生活的需要，就必须在学校设专门的语文课程，进行语言文字运用能力的专门训练。
现代哲学告诉我们，一切理论、一切科学、一切知识都以生活为基本的前提。没有生活，一切理论、科学、知识都成为无本之末、无源之水。语文教育，作为学科理论、学科实践、学科知识体系，自然，生活是它的根，离开了生活，其意义将不复存在。“我们生活在自己的具体的周围世界之中。而我们的一切关注如努力都指向这个世界。”3握着自己的头发想离开这个地球，无异于异想天开。学校设置语文课程，学生接受语文教育，要想脱离与之密切相关的社会生活，从根本上说，不可思议。我们关注语文教育，努力实施语文教育，如果无视生活的要求，生活的变化，关起门来搞封闭式训练，其效果将令人怀疑。胡塞尔指示：“生活世界始终是在先被给予的，始终是先存在着而有效的，但不是出于某种意图，某个课题，不是根据某个普遍的目的而有效的，任何目的，都以这个生活世界为前提。”4在最普遍的意义上，生活是根、是本，它先在性地规定了语文教育。
二
学语文是为了更好地生活。从根本上说，人一生下来，就存在着学习语言的环境。在人的成长过程中，父母及其它成人都是学习语言的老师。长期的耳濡目染，长期的语用实践，逐步学会用语言与人交往，满足小范围的交往需要。然而，叶老告诉我们：“平常说的语言往往是任意的，不免有粗疏的弊病；有这弊病，便算不得能够尽量运用语言；必须去掉粗疏的弊病，走到精粹的境界，才能算得尽量运用语言。”5为了更好地与人交往，语言就必须进到精粹的境界。而且，习得的语言，大多为方言。而方言，只在方言区才有效，方言区之外，交际就困难，给不同方言区的人交流思想、学习经验等带来不便。封建时代，小农经济占支配地位，自给自足，掌握了方言就可以满足小范围交际的需要。“现在，全国的人正在共同努力，建设社会主义社会，在一切工作和斗争中，彼此的思想必须充分交流，有一点儿障碍就是损失，与别人根本没办法进行交流了。因此，说话要说全国人通用的话，写东西要照全国人通用的话写。这样，说出来的写一来的才能使极大多数人了解，一个人才能跟极大多数人交流思想。”6学好用好普通话，才能更好吸取他人的智慧，表达自己的思想。而学普通话，正是语文课堂所要训练的。而且，从小在学校学习普通话，也是最有效的。
语文教育的生命在于为生活服务。小平同志指出：“教育要面向现代化，面向世界，面向未来。”指明了语文教育服务生活的大方向，语文教育就要努力做好“服务”大文章。其实，在十多年前，叶圣陶先生就谆谆告诫：“你们要更深、更透地体会教育方针的精神。……服务，怎样才能服务得更好。”7语文教育怎样才能更好地为生活为现代化建设服务？叶老认为要在根本上下功夫。他虽然没有直接论述，但我们从他精深的思想中，仍然可以窥见他的语文教育服务观。他说：“咱们生活，咱们劳动，咱们学习各种知识，咱们做各种工作，非跟别人打成一片不可，非彼此了解不可。跟别人打成一片，彼此了解，全靠语文，语文的重要性可想而知了。”8从根本上指明了培养学生运用语言文字的能力才是真正的服务。其实，任何时代、任何社会，不论是生活、学习还是工作，任何人总要直接间接地与别人打交道，与别人交流信息，向别人学习经验，这就离不开语文文字的运用。尤其是在进行社会主义市场经济建设的今天，社会更加开放，交流更加频繁，市场面前，总是先交流信息后交流商品。信息交流最实用的工具便是语言文字。不可想象，一个不会熟练运用语言文字进行交流的现代人，能在市场大潮中显身手。叶老曾在各种场合，语重心长，一再重申，语文教育要注重培养学生吸收与表达的能力。听与读是吸收，说与写是表达，这是最基本的四种语文能力。他说：“吸收与发表并不是生活上的点缀，都是实实在在的必要。人既然生活在社会里，社会里既然有这么一种文字，作为交流经验思想情感的工具，若不能凭文字吸收人家的经验思想情感，用文字发表自己的经验思想情感，吃亏之大是不必说的。”9培养学生吸收与表达的能力，语文散育才算服务现代生活。
二
语文教育的内容源于生活，切近生活的语文教育“教什么”，在学术界存在众多分歧。有的认为语文教育的内容包括基本能力训练、语言基本素材、语文基础知识、典范文章及课外活动。也有的认为语文教育的内容是“传授给学生的语文知识和语文能力、灌输的思想和观点，培养的语文学习习惯和态度的总和。”9在教育实践中，语文教师实际上也有属于自己的内容观，并付诸实践。只是大多未形诸文字而已。但是，在语文教育的内容上，不论持哪种观点，抱什么看法，人们必然会问：内容缘何而来？“问渠哪得诸如许，为有源头活水来？”源头活水在哪里？在生活，这是叶老的一贯主张。以写作为例，叶老就有详尽的阐述。 生活是写作的基础。对于生活与写作的关系，叶老有一个形象而生动的比喻，他认为：“生活就如泉源，文章就如溪水，泉源丰盈而不枯竭，溪水自然活泼泼地流个不停。”13生活为写作提供了源源不断的素材，有了生活，写作的素材就不会枯竭。“必须根源于现实生活，文章才真能写通，写来才真有意义。”15作文教学，目的在于培养学生的写作能力，而“要养成写作能力，第一宜着眼于生活和发表的一致；说明白点，就是发表的必须是自己的意思或情感，同时，又正是这意思或情感。”16“生活和发表的一致”，无疑是要求所写的必须是生活，是生活中所产生的经验思想与情感，而不是写空话、假话，抒虚情假意。文章内容源于生活，文章才有生命力。更进一步，他还认为，生活是丰富的，写的东西大多了”。 语文教育的内容源于生活，而生活是广阔的，是不是生活中的一切都可拿到语文课堂上或者干脆将课堂搬到生活中去呢？叶老认为，大可不必，语文教育要有凭介，这凭介就是教材，要以教材为例子来进行。当然，作为凭介的教材，其内容就必须贴近生活。轮子在《〈开明图语续本〉编辑要旨》中指出：“本书内容以儿童生活为中心。取材从周围开始，随着儿童生活的进展，逐渐扩张到广大的社会。与社会、与自然、艺术等科企图作充分的联络。”“本书尽量容纳儿童文学及日常生活上需要的各种文体；词、句、语调力求与儿童切近，同时又和标准语相吻合，适于儿童诵读或吟咏。”21贴近生活的教材，儿童原来就绕有兴趣，不致枯燥乏味。切合生活，还必须具有时代性，现代人应读现代文。所以，在《〈开明所编高级图文读本〉编辑例言》中指出：“希望切合读者的生活与程度。就积极方面说，足以表现现代精神的、现代化生活有关涉的，为现代青年所了解的，所能接受的，才入选。22教材反映火热的社会生活，有浓厚的时代气息，是现代语文教育在内容上的体现。
语文教育要介入生活。语文教育一头联着课堂，一头联着生活。两头热，两头相联，才能提高教学效率。远离生活，脱离生活，是走死胡同。中国古代语文教育就是严重脱离生活、关起门来搞应试的典型。对此，叶老给予了无情批判：“古式教育是守着古典主义的：读古人的书籍，意在把书中内容装进头脑里去，不问它对于生活合不合适，有用处没有用处；……旧式教育又是守着利禄主义的：读书作文的目的在取得功名，起码要能得‘食禀’，飞黄腾达起来做官做府，当然更好；至于发展个人生活上必要的知识，使个人终身受用不尽，同时使社会间接蒙受有利影响，这一套，旧式教育根本就不管。”23在谈到训练儿童说话能力时，他认为最好的途径是：“与儿童一起生活”而且“这里所谓一起生活，并不只是住在一处地方的意思，正是要接触他们的内心，而且完全了解，而且他自己差不多融和在里头。”24与儿童一起生活，与儿童打我一片，就可以深入了解儿童的心灵世界，达到心灵的交流，教学才不至于游离学生的实际，从一已之念出发，一厢情愿地进行灌输。他还说：“图文科的目标在养成阅读能力跟写作能力，阅读跟写作可须切近现代青年的现实生活。”25一句话，生活中的听说读写与语文教育的听说读写融为一体，才是语文教育的理想境界。
