可以确切无疑地说，在河北省徐水县南庄头遗址出土的距今1万年左右的狗骨头，是迄今为止发现的中国最早的家畜骨头。这是1986年5月，由北京大学考古系教授李伯谦带领的考古队开展发掘得到的收获。
证据主要是一块狗的左下颌。它的齿列长度为79.40毫米，这个尺寸比狼要小许多。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所标本馆里，有多个狼的标本，其齿列长度大致在90毫米左右。
发现最早的狗有多重要?我们先来看看在徐水县向南几百公里外，人们又发现了什么。
那里有河南省舞阳县贾湖遗址，距今大约9000年，在那个遗址发现有11条狗，被分别埋葬在居住地和墓地里。这说明当时人对狗已经采取了一种有意识的处理，显示出当时的人和狗有一种特殊的关系。另外从下颌的齿列长度来看，贾湖遗址的狗要小于南庄头遗址的狗。可见在人的饲养过程中，狗的齿列长度随着年代的变迁而逐步变短。同时，由于南庄头遗址出土的狗的齿列已经缩短了，与狼相比发生了明显的变化。由此可知，在中国，狗的家养历史，不应该停留在南庄头遗址这个时间段里，还可以向前追溯。
世界各个文明起源地区的考古发现都证实，狗是人类驯化的第一种动物。为什么人类最先驯化狗，现在谁也给不出解释。不过，有一个动物学家做的实验可以为我们的推测作参考。
动物学家将狼、狐狸、貉等常见的犬科动物分别关起来，每天由同一个人去“看望”它们一下，动物见到陌生的人会叫，这是它们的本能。起初，每天每只动物都要叫。一段时间之后，有一只不叫了。它是谁?是狼。
狼因为首先习惯了人，觉得人不再陌生，所以便不叫了。这个实验说明，在这几种动物中，狼是最容易跟人沟通的，可以和人建立某种关系。而狗足由狼驯化而来的。这个现代动物学的实验，电许可以帮我们想象出1万年前为什么是狗首先进入人们的生活，而不是其他动物。
那么，人为什么要驯化狗呢?
我们的推测只能根据现在狗所具有的功能来进行。现在人们养狗，主要是用来帮助人们猎取动物、看门守护家园、作宠物。另外，狗肉还是一道美味佳肴。这些基于现代狗的功能的推测，也许放在古代人类身上同样适用。从考古出土的情况来看，有的遗址出土的是完整的狗，有的是破碎的狗骨头，碎骨头是人吃狗后剩下的，而且这样的情况还比较多。所以，如果更严谨地下结论，我们只能说，人驯化狗可能是由于某种需要。
不管怎么说，狗从1万年前进人人类的生活后，人在自然界再不是孤单地前进了。人们有了一位忠诚的伙伴，而在接下来的日子里，我们收获的朋发还会更多……中国wWw.LWlm.coM
