雨如箭落。
滂沱大雨浇灌得皇城内外有如失去根基，一骑越过前方禁卫方阵，追上正往中正门疾行的马车，与其在风雨中并辔前行。马背上的薛委放低身体，焦急寻找隐藏在珠帘和雨幕背后的女子的眼睛：“公主您暂且回府休息，如有任何消息我会立刻派人去您府上通知。”
车中女子沉默片刻，复又迅速将脸抬起，坚决道：“我要进宫，我要见你的父亲。”
雨势忽然转大，中正门在望，廊下引路的宫灯突遭狂风肆虐，已被雨打风吹去。盘踞于风雨下的皇城像一只虎视眈眈的沉默的兽，仿似要吞没这雨夜中出现的一切人和事。
薛委心里一沉，不知道是为这想象，还是为即将发生的事情。
一：
薛委生得不是时候。那年他父亲――姜国太子因政治纠纷惹得先帝勃然大怒，一气之下被扔到凄风苦雨的青州反省。薛委就在那里出生。
生命中的前十四年，还未领略到来自皇室的荣耀，他已经学会在旁人奚落的语气中，沉默据守关于世子的最后一点尊严。十四岁后他已经意识到，他缺乏其他皇族与生俱来的贵胄气度，他也没有任何足以同人炫耀的玩资闲趣。在姜国，他受到的是跟青州截然相反，但结果一样的蔑视。
即便他的父亲，曾经的太子，因先帝驾崩被迎回皇城继承大统，成了姜国下一任帝王。
那些年唯一对他好的，只有一个薛至柔。
至柔是先帝的最后一个女儿，生在太子一家被赶出皇城后，是薛委的姑妈，和他一般大。
至柔对他好纯粹出于血缘的亲密。她赠他华服，给他随意出入她宫阙的权力，表面上薛委说着感谢的句子，回府后却命人将那些东西通通锁了起来。青州的经历像一根无名的刺，时刻提醒着他政治的危险。冷漠因此成了他对人一贯的态度，而疏离则是他用来保护自己的最佳手段。
没有人能走近他的心，他也不确定未来是否会有。
至柔很快察觉出这个少年的戒备，他恭敬地称她为长公主，虽然在血缘上他们有比这更为密切的关系；他措辞得当，从不轻易在她面前展露情绪。这让她觉得灰心，她不知道该用什么方式告诉这个敏感的少年，我很关心你。
出入多了自然会很快被人注意。那日天色将晚，又有小雪，他刚从至柔宫中出来就被两个贵族少年堵在路口。薛委抬眼认出拦路的两人身份，是孙大孙二两兄弟，仗着姐姐贵为皇后横行宫中、为恶乡里，俨然京中两大害。
当中一人正搔首弄姿：“大侄子，我腿软，来来来，你过来搭把手。”另一人弓腰含胸紧赶着上前扶他，谄笑道：“姑妈您小心，您是这宫里的天，我就是您那脚底下的泥，您让我滚，我也得高高兴兴地哄着您老人家开心。”
至柔对他与生俱来的亲密是宫内最引人遐想的谈资，所有人都觉得是他在巴结至柔。
薛委抬头看了眼风雪欲来的天色，打算另择一个方向作为出宫的去路。对方立刻上前拦住他，打量道：“四皇子这是要去哪儿？”
孙二扑哧一声笑：“大哥不知道啊，今夜雪大，皇子这是要赶着去青州见他老母呢……”
薛委的生母是青州歌姬，他出生在这个家族厄运的开始，她的母亲却在他们即将回国时意外惨死。他放弃沉默，挥拳击中孙二的鼻梁。那兄弟二人原是烟火堆里虚养的坯子，哪里比得过薛委在青州摸爬滚打练出来的一身力气，几番来回二孙便倒地不起。而薛委身上最严重的伤，也不过是被这两兄弟用指甲在脸上抓出的数道疤。
二：
这次的宫廷斗殴事件很快惊动了陛下和皇后。孙家弟兄二话未说，跪下来争着哭诉自己因何挨打，又是如何敌不过皇子铁拳，此刻又是如何委屈。薛委冷笑旁观，自始至终不曾替自己辩白一句。
陛下不喜这个儿子已久，再加上皇后在一边替她两个弟弟求情，心中本来就有所偏颇的天平自此彻底滑向二孙。他冷冷一摔袖，正欲下达处罚的命令，忽听外边有人通报：“长公主至。”
至柔是带着一副惊怒不平的表情赶到这里。先将薛委从地上一把拉起，而后扬袖一指跟她来的婢女，命她将适才所见全说出来。
婢女扑通一声跪倒在地，磕磕绊绊说了些二孙挑衅薛委的句子。提及他过世母亲时，面色铁青的陛下近乎惊怒地回头瞪了皇后一眼。
想来定是至柔听闻了此次纠纷，找了当值的宫人问清缘由后又匆匆赶到这里。她气喘吁吁，扫了脸色铁青的陛下一眼，忽的换上另一种悲哀的语气：“大哥哥这样不明就里急于处置阿委，究竟是欺他年弱，还是因他母亲死得早？”
这话说得在场诸人一阵沉默。至柔拉过薛委的手，平静道：“我们走。”到了宫外，紧握的她的手被薛委狠狠甩开，他用手背狠狠抹去脸上残留的液体，头也不回大步走开。
她急了，大声问：“你要去哪？”
薛委转过头来，冷冷道：“现在我终于可以痛快地告诉你，你的怜悯对我来说多么恶心！”
“我不是，”她百口莫辩，“我对你的好全是真的。”
他一步一步逼近她：“你对我好？你能对我好多久？一天、两天，还是一个月？我不是你送的衣服器具，更不是你们贵族用来消遣的玩物。”在他声嘶力竭的质问下，她的眼泪立刻涌了出来。她要告诉他，就算这个世界没有给你恰如其分的温暖，我仍旧愿意证明给你看，我的关心从来不是心血来潮。
雪夜地滑，她刚追出两步就被横生的藤蔓绊倒，整个人往前一扑摔到地上，一双靴子随即出现在她眼底。透过模糊的泪眼她看见薛委站在面前。
他的眼明灭着她从来没见过的薄光，像是千言万语，此后终于有人听。但当他开口时，他只是轻声致谢：“姑妈，谢谢你，谢谢你维护我。”
她愕然盯着他，含泪笑了。
那是他第一次这样称呼至柔，那时他就已经有所意识，这人在他未来岁月将要充当的，会是一个比他想象更为优美的角色。
薛委感激她，即便他的感激仍用沉默的方式表达。谁都不曾想过他们的关系多么危险，他们单纯享受着以亲情名义制造的短暂甜蜜。直到他成年，获准出宫居住有了真正属于自己的府邸，结交了一群趣味相投的朋友，时常相约去郊外林中狩猎，皇室成员则经常会被邀请前去观赏皇子们在围猎场上的飒爽英姿。 只要她来，薛委都会离开众人亲自前往迎接。两人携手走来，他绘声绘色描述自己如何毫发无损地捕捉到一只疾奔的银狐，赞美它皮毛的华丽，至柔含笑倾听，为他拭去额角汗滴。谁都不曾注意围绕在他们四周或艳羡或轻蔑的目光。
这是他最志得意满的一年，他的父亲逐渐发现他不为人知的才华，宫中又得长公主薛至柔照拂，人人都说他有可能当上太子。嫉妒是必然存在的情绪。
“这长公主还未定亲吧。”至柔走后，有人悄声议论，“长得可真够味。”
“天底下漂亮的女人千千万，公主你小子就别想了……”
“嘿，你还别说，漂亮是漂亮，”孙大笑得猥琐，“这够不够味，到床上才知道。”
三：
当薛委送走至柔回来听到这些话时，他只觉浑身血液急速奔涌，四肢百骸有如铁水灌入，连指尖都因痛楚而颤栗。
他屈从于此刻濒临崩溃的情绪，只因他们侮辱的，是他无法不去在意的女子。
场内一片死寂，众人看着薛委走近孙二，一拳击中他肋骨，在他栽下马后翻身将他摁在地上，毫无章法地一拳拳打向这具在他眼中已丧失灵魂的肉体。每一记都是泄愤，每一记都是他无法宣之于口的恐惧，他不敢细想真正催使他愤怒的原因，只好自欺欺人，假装是被侮辱。
眼中血色逐渐消散，耳边金戈之音被焦虑的劝告取代，他看清此刻阻止他动手的，是他的好友杜衡。
他跌跌撞撞从地上站起来，在众人惊恐目光中垂目看去，这才发觉孙大已经没了呼吸。
皇后得知消息后数度晕厥，惊怒中的陛下命人将薛委绑到殿前，他依言跪下，对自己杀人的行径却只说了四字：“死有余辜。”
陛下扬袖扇去，他不偏不倚生受这一掌，嘴角仍带着讥讽似的，冷淡笑意。
至柔听说了消息从后宫迅速赶来，见此情景立即跪下替他求情。薛委及时搀住她一臂，粗声粗气喝道：“这里没你的事。”
话未出口泪已簌簌落下，她含泪问他：“你怎么这样糊涂？”陛下怒极攻心，指着薛委对她喝道：“怪谁？还不都是你惯的，惯出如今这个目无章法，视人命如草芥的逆子。”他气喘吁吁，扶着桌子慢慢坐下，待情绪平复后才精疲力竭朝他一挥手，“去青州吧，去你娘坟前好好想想自己错在哪儿。”
薛委俯身再跪，领旨谢恩。扶起泪流满面的至柔，温和道：“公主，我们走吧。”
他被迅速发送到前十四年生活的地方，为他送行的只有至交杜衡一人。他没有告诉她离开的确切日期，他害怕看见她流泪的双眼。在离开皇城前，他郑重其事将至柔托付给好友杜衡，他是禁中统领，掌管宫中神策军的调遣，起码在他看不见的地方可以照顾至柔的安全。
薛委仍旧恐惧，恐惧皇后和孙二不会善罢甘休，因此迁怒至柔。
十四岁前居住的青州旧宅仍保持原貌，他简单打扫一番后暂且住下，预备明天上山去看看是否有狩猎的去向。如果对青州的生活还抱有希冀，那就是他曾对至柔的某个许诺。
那年青州有罕见大雪，他被困山中三天三夜，在几乎以为自己快死的时候他梦见至柔，他梦见十四岁那年跟着父亲返回姜国，他也梦见母亲心中梦寐以求的华丽城邦，却在她死后丧失所有诱惑。薛委漠然旁观他人重返故里的喜悦，他也看见父亲不悦的目光居高临下地落在自己脸上，谴责他不合时宜的悲伤。
而他无法不哀伤，当世间最后一个爱他的人长眠地下，而他努力去爱的父亲又永远高高在上。眼底薄雾又将凝成水滴，他狼狈地转身向隅，一抬头就撞见一双温柔凝视他的眼睛，眼眸的主人朝他伸手：“我是你姑母，这里就是你以后的家。”
浮光劈开雾霭大雪混沌长空，携雷霆万钧之势划过他心底。刹那间他看清自己避无可避的命运。
此时此刻此生全部关于至柔。从那时起，岁月不再只是他的所有，从今往后，那只是薛委寄存于至柔身上的，他无处躲藏的温柔。
四：
他没有死。
从姜国赶来的杜衡循他设下的陷阱，一路追到山里将他救起。在他清醒后告诉他一个糟糕的消息：“公主不见了。”
他从床上一跃而起，跋涉的马匹已准备就绪。途中他从杜衡口中了解了事情的来龙去脉，至柔接到薛委病危的密报，等不及同杜衡从长计议，当下便带了太医北下。杜衡循她踪迹追到青州，却被告之公主从未来过这里。
两人马不停蹄，在第三日黄昏赶至都城。弃马狂奔至公主府邸，门庭深锁，公主仍旧未归。杜衡为保护至柔的清誉，不曾向任何人透露她失踪的消息。心如刀绞而他强自按捺，低头思索间有白光炸裂，他恍然抬头迎上杜衡同样惊痛的目光。
孙二。
他的兄长死在薛委手中，他们的父亲与杜衡曾是宿敌。倘若有人对她不利，除他以外再无答案。薛委翻身上马，杜衡追上，两人在烟花巷柳之地寻到烂醉的孙二，一拎他的衣襟将他摔到后巷僻静处。
孙二认出薛委，不消继续盘问一字不落全说了：“真不是我做的，是皇后，皇后觉得是公主给您撑腰，只要除了公主，您就难成气候……”
“公主在哪儿？”
他看了盛怒中的薛委一眼，抹把冷汗，战战兢兢给了他一个在所有设想中都不存在的地点：“城东妓院。”
激流在身体里的血液迅速冷去，他维持着不动声色的平静，却让杜衡怀疑只要握紧他发抖的手臂，他就会在下一刻力不可支碎成齑粉，然后灰飞烟灭再无踪迹。
然而他仍在拼死抵抗，抵抗那些网罩他的绝望。
二人用最快的速度赶到孙二所说的地点，薛委弃马长驱直入，在二楼某间房中找到了失踪许久的至柔。
推门刹那她投射过来的目光霎时粉碎他前半生赖以支撑的所有勇气，她衣不蔽体，表情木然，可当薛委一碰她，她像是陡然被针刺到，歇斯底里地尖叫继而泪流满面地哀号，她浑身狂热地战栗，她眼神绝望地犹疑。
他伸手抱她，他拼劲全力抱住她，他不死不休地抱紧她，他注入全部的精力用来抓住她悬于一线的性命，以至于再无气力发出一点声音。他的嗓音破裂不堪：“至柔，是我……你看看我……” 她茫然地听，涣散的瞳孔终于有了聚焦的对象：“阿委……”
他宁可瞬时死去，只为换她重来一次的契机。
杜衡打发掉门口老鸨，薛委抱她上马返回杜衡在城郊的别院，那时他才惊觉自己已有四天三夜不曾合眼，他的精力源源不竭，仿佛永无告罄的那天。
只有他清楚，那是他向鬼神提前预支的性命。
至柔安静伏在他怀中，在薛委将她交给侍女的瞬间又开始激烈反抗。她的绝望是他唯一愿意俯首跪下以求解脱的伤。他大步上前拉开侍女再度将她夺回，一臂轻抚她背部，一臂将她搂入怀中，他喃喃说着安慰的句子：“至柔，我又猎到一只银狐……你太累了，等你睡醒了我带你去看它……”
待她终于倦极睡下后他才推门离开，杜衡始终等在门外，看他一声不吭径直往外，心里咯噔了一下，几步拦住他：“皇子。”
明月微光照亮薛委回头那一瞬凄苦的表情，杜衡已猜到他心中的决定：宁愿玉石俱焚，他也要为至柔挣得一点呼吸的空气。
他心中一紧，低声喝道：“公主一直和我在一起，哪里都没有去。”
薛委漠然看他许久，在他以为了无指望的时候冷冷道：“你娶她。”
杜衡审视着他，似欲窥探其中心血来潮的成分：“你愿意让我娶她么？”
薛委烦躁极了，一把挥开他的手，喝道：“你不肯？”
“不，”他摇头，缓慢地开口，“我怕有一天，你会因此对我痛下杀手。”
五：
公主私自离宫，儿女私情无疑是最好的解释。在至柔身体痊愈后，杜衡入宫请罪，请赐公主为妻。
诸人错愕，但又觉得并非大罪过。尤其当陛下亲自扶起杜衡后，众人立刻微笑着恭喜，除了惊愕中的皇后狠狠回头剜了眼心中有鬼的孙二。
一切顺理成章，但在杜衡出宫前陛下却单独将他留下，直接问：“老四回来了？”
他心里一凛，忙又跪下。
陛下暂时没说什么处置的命令，沉思许久才似叹似喟自言自语：“也好，寡人送他去青州就怕他这样下去铸成大错，如今看来……他算是想明白了。”低头看杜衡，他再叹一句，“和公主好好过，以后，不要让他们再见面了……”
杜衡唯唯，到殿外才察觉贴身汗衫已经湿透。
薛委是整件事唯一看似从容的人。在等待婚期临近的那段日子里，他风餐露宿，昼伏夜出，渴饮山中雪，饥食兽畜肉，有时他会整夜无眠，狂奔于青山白雪旷野之间，等精疲力竭的刹那一头栽倒，头枕大地身披落雪获得一场酣眠。偶尔他会出山看她，详细探听她这一日的精神状况，他也会整夜驻足于她的房前，听一夜的钟声，清音寂寂。
至柔终于肯开门见他是在她出嫁前的一个夜晚。
他在清水长空的背景下回头，对她微微一笑：“我又猎到一只银狐。”
她一愣，很快就笑了：“是么？”
“我也以为冬天不会有狐狸，”他分外轻松地解释，“不过我在山中不眠不休守了半月，我的运气不错。”
闲话片刻他即告辞离开。至柔目送他走出庭院，转身的下一刻就被去而复返的某人从身后仓皇抱住。
他听见那纠葛多年的清音再度于耳边响起，他也忽然意识到，那其实是他的心提前向他奏响的哀鸣。
“请不要忘记我，请您……”他的声音在抖，他的灵魂在抖，唯一不曾抖动的，是他矢志不渝的心，“我想告诉您，从十四岁遇见您那一天起，我就无时无刻不想让您领略那天我的心情……它曾支撑我度过在青州的凄风苦雨，它也曾让我饱受无人可倾吐的折磨和孤独……我想告诉您，我从未将您当作我的姑妈……”
类似恐惧的情绪袭上至柔心头，她忽然有些害怕听到后面的句子。薛委察觉到了，手臂渐渐放松，然后垂头继续：“我视您为至交……”
至柔悲恸悲哀悲绝地凝视着他，她也温暖温柔温和地看着他，可最后她只是精疲力竭地对他笑了笑：“阿委，对不起。”
他惊痛低头看去，她一清如水的双眼已让他窥见一切结局。
解脱的快意痛楚霎时袭遍他百骸四肢，他无言闭眼，在心里悲哀地微笑。她终于还是领略到了他的心。
六：
第二天他就请命调去北地历练。
那是姜国最冷最寒的一片领地，盛产冷雪寒风和孤月。有时他会刻意遗忘来自故土的消息，有时他会觉得生命其实一直如此，从凄风至苦雨，一切从出生起就已既定。
入冬的时候，边关北地迎来一名新任参将，杜衡。
匈奴屡次犯境，姜国正是用人之时，杜衡毛遂自荐，领兵出征。两人原是生死之交，加上杜衡又新娶公主为妻，可就算交情再深，当杜衡死在自己面前时，他依旧无能为力。
匈奴突袭，前方士兵出生入死，帐下将军歌舞升平。杜衡领兵迎战，与薛委一道被困于羌城，求援的密令传到姜国边境，负责军队调遣的竟是本该在都城为非作歹的孙二，万般危机下这禁令被他丢在脑后。战至最后仅存数十人宁死不降，等到第二天日暮还没见援兵踪迹，将士们就已知生还无望。
入夜，匈奴发起最后一次攻城。
杜衡隔着野火握住他的手臂，再紧一紧。回头刹那一滴冷血沿薛委俊挺的鼻梁滑下，他背后一角的天空崭洁如新，没有一丝云翳。杜衡咧嘴一笑：“可惜没有酒。”
薛委淡淡道：“从这里出去后，我陪你痛饮。”
可他知道，他们活不下去，他知道。
杜衡快活地笑，放肆放荡放浪形骸，引得周围士兵不忍再看。他却忽然放低声音，附到薛委耳际：“城后有地道，你走，她应该在等你。”
薛委震惊地回头看他，他的瞳孔是天际误落的一枚星火，他突然死死抓住薛委的手，冷，寒，不可多说，而那一刻已经什么都无法说。“岂曰无衣，与子同袍，”他声音沙哑，牙齿咯咯作响，“此生不为君生，万幸能为君死。可阿委，我怎能让你死……”
杜衡喊了这十几年的四皇子，他的最后一声阿委，却是为他送终的丧乐。 那一夜，是清音在他心里断绝的一夜。那一夜数十士兵宁死未降，杜衡和着血泪倒在万箭之下，那一夜，薛委逃得一条残命。
他踩着杜衡的尸体苟延残喘，他活着连夜奔回姜国，不敢稍作歇息，他找到至柔的府邸，而当他即将叩门的刹那，他终于精疲力竭跪倒在公主府前，抬首望向天际，眼中的泪无声倒流回心里。
他如何跟她交代，他又如何去说，他永远无法偿还的以命相待。
孙二玩忽职守致使大将军杜衡以身殉国，满朝震惊，皇后三番五次借用朝中人脉打压激愤进谏的文官，引得朝野上下愤愤不平。薛委刻意对至柔隐瞒的消息，也因为城中风雨欲来的气氛无法再瞒下去。
当夜至柔冒雨入宫面圣。
得知消息的薛委一跃而起，快马追上，与她并辔而行。那时皇城沐在风雨中，隐去雕栏玉砌的痕迹，在蒙蒙水幕中显得分外遥远冷漠。
七：
陛下许诺为至柔讨回公道，可薛委很清楚，当年母亲意外暴毙，父亲安慰的句子同样无力。
他什么都不多说，弯腰从地上扶起默默流泪的至柔。走出凝华殿时听到陛下很轻很轻地叹息：“阿委，放手吧。”
他笑一笑，在心底。所谓退路，他已经没有了。
或许有过，在母亲还未死的时候，在他以为人生只有孤独一条宿命，在至柔还只是陌生过客的时候。
或许有过，而现在他想要更多，既然尝过世间最甜蜜的情感，又如何挨得过日后山长水阔的寂寞。
回去后至柔大病了一场，薛委寸步不离陪伴左右。他是世间最忠诚的猎犬，拥有超凡的耿耿忠心，和仅为至柔存在的无以言表的狂热。
她的疏离是一柄砍向这只忠犬的利剑，醒来她说：“阿委，你回去吧。”
脸上愉悦的表情慢慢冷去，很久，又听到她继续，“杜衡殉国而亡，我不想这个时候惹人非议，”她平静地看他，她用看过十四岁薛委的那双温暖的眼睛平静地看他，“我只是你的姑妈。你长大了，以后就不要再来了。”
如果这是借口，那么，他宁可死在十四那年，死在以为美梦开始的初端。
“你跟我说，你会永远对你好，”明明血液不知所措地颤栗，而他的身体却被无力感死死充盈，“既然如此，当初何必让我接近你，你让我领略到世间最美好的感情后却全部收了回去。薛至柔，你何其忍心。”
她心灰意懒地看过来：“阿委，对不起。”
那一瞬，他才真的没有了退路。
离开公主府后，他迅速找到待罪返京的孙二。
如果说前次打杀孙大处于一种愤怒而丧失理智的状态，那么这一次，他无比清晰自己做的是什么。他冷静地拿剑贯穿孙二胸口，他杀了这个杀了杜衡的人，却并不以报仇的名义。他等待全天下都来指认自己。
虽然孙二有罪，但王子杀人已超出伦理制定的界限，皇后原本还处于舆论的风口浪尖，这次却因为薛委杀人彻底找到宣泄的由头，指使文臣联名上书处置四皇子。
陛下急怒攻心，指着他大骂：“蠢货，你就等不了这几日吗？”
这一次，他罪无可恕，这一次，他甘之若饴。
他以待罪之身被关入大理寺，那夜是清明，四野洁净，这个被认定残酷暴虐的王子，他的脸上有罕见的愉悦表情。
举国为此震惊，至柔却在瞬间明白这个已不能称呼为少年的少年置之死地的决心。
她的保护出于本能，那么他的挥霍，同样因为习惯。他赌她仅剩的关心，他赌她无法置之不理，他赌她其实也爱自己。
是的，他不要那种假惺惺的亲情，他不要那些拖泥带水的关爱，他要抓住她的爱情，凭自己能力，他要她爱他，不问前因，不求后果，及时贪欢的爱，仅一次，即便可能一起去死。
那么至柔，如果你无法爱我，就一起去死吧。
八：
天是在那个晚上突然变的。
至柔带病入宫，请求陛下放过薛委一次。但这一次，并不是她能做主，皇后同样被孙二玩忽职守的错误折磨得身心俱疲，怎能轻易放过脱身的契机。他叹口气，无能为力：“阿委毕竟杀了人。”
她哀切地恳求：“陛下， 您让人夺走我的驸马，现在连阿委都要一并拿走吗？”
他一时沉默，抬头看着殿外，那是薛委进来的方向。因为有罪在身，他只着一件白色中单，他的脸上有最恶劣的微笑。
除了你，一切于我都是游戏，包括我的性命。至柔，现在我罪无可恕，现在我又将离你而去。那么，你是否能够再一次，让我靠近你。
让我靠近你吧，这些年，你是为我提供暖源的唯一。
她看着薛委从容跪在她身边，她看见他望向自己时，报复似的揶揄笑意。
她自食恶果，她养大一个恶魔。一切因她而起，如果最初她懂得收束自己的感情，怎会落得今天这个结局。在他悚然有所惊觉之前，她迅速站起撞向距离自己最近的红漆木柱。
薛委忽然明白，他终于把她逼到了这一步，除此以外，他们已经没有退路。
那么至柔，请等等我，请再等等，就算死，我也愿意去有你在的地狱。他上前抱住软卧于地的至柔，他徒劳地用袖子拭她额头汹涌的血液，他狼狈地冲外大喝：“快叫御医……”
陛下从背后望着他：“她是你的姑母。”
御医赶来，他将昏迷的至柔交与他们处置，然后回答他的父亲：“她不是。”
勃然而起的惊怒之后全是翻天覆地的倦意：“你不要骗自己。”
他走进内殿，走到父亲面前，问了一个深藏心底多年的问题：“当年我的母亲，究竟是知道了什么才无辜暴毙？”
惊雷驿动，瞬间带他回到多年前风雨交加的一个夜晚。母亲送羹汤给书房中的父亲回来后，将薛委叫到自己面前，那时他太小，并不能准确理解母亲当时的恐惧，以及那个危险的秘密。母亲反复告诉他，倘若有一天她不在自己身边，这个秘密可以让父亲对他手下留情。
而第二天，母亲就因为一场恶病，客死异乡。
陛下往后连退数步，双腿无力，忽的呆坐在椅子上，木然看着儿子咄咄的逼问。
“因为您不是先帝亲生的，您也不该是坐在这里的人。当年被母亲无意撞破，你才杀她灭口，而皇后，正是用这个秘密威胁你，才能立于后宫长年不败。”薛委冷冷笑着，“论无情，我哪比得上您万分之一。”
陛下勃然大怒：“我无情？我要是无情岂会三番五次地纵容你行凶，我要是无情，岂会在你设计杀了杜衡之后替你瞒过所有人，我要是无情岂会一而再再而三，放任你爱上至柔。”
薛委漠然看来：“你都知道？”
“杜衡被困羌城，你大可以向南北总督求救，却偏偏选择回营求援，因为你知道孙二在那里，因为你明白他根本不会派人来救你们，”陛下望着他，用一种无能为力的惋惜，“你是下定决心，杀死一切靠近她的人。”
薛委冷冷笑着，他知道，一切隐瞒已经毫无必要。
正欲开口，忽听背后一串风铃轻击。他猛一回头，发现是虚弱的至柔此刻站在内殿冷冷看着自己。
惊蛰第一声雷映亮她泪流满面的脸。她转身走入暴雨中。
他追上去，抓住她发抖的手臂，她跳跃在眼底的冰冷怒火灼伤他的瞳孔：“为什么？”她问。
“因为我爱你，因为从十四岁开始我就决定将你视作我的生命，”沐着狂风暴雨，他一个字一个字地说给她听，“我不能容忍别人夺走我的生命。”
惊雷贯空而过，网出横纵交错的线条，他忽然看见陛下隐没在雨幕中残酷的脸，他手中的长剑刺痛他的眼。
“她不能带着这个秘密，走出这里。”
薛委忘记了他是谁的儿子，他身上那所有暴虐都是谁的馈赠。陡然增大的雨幕中，他看见追来的父亲用剑从背后刺过他心爱女子的胸口。
垂首跪倒，任由激烈的雨滴敲打他发肤躯体，他茫然伸手抱住俯倒的至柔，他用手擦去她面上横陈的水滴。他听到有遥远的雷声传来，他听到岁月呼啸擦肩飞逝。
一切终将离他而去，哪怕握得再紧也无济于事。
至柔解脱般地对他微笑，：“可是阿委，我从来没有骗你。”
