耐克的同事们很少知道创始人菲尔・奈特办公室后面有他的私人图书室。要进去,你得脱鞋、弯腰,因为天花板很低,空间狭小。里面的图书主要涉及亚洲历史、艺术和诗歌。也许其中就藏有其以1000美元起家缔造百亿美元体育王国的秘密。
史蒂夫・乔布斯曾经出售了他的部分收藏,据说他对威廉・布莱克的作品有着“无尽的兴趣”。布莱克是英国18世纪的神秘主义诗人和艺术家,一个疯狂的幻想家。也许,将来历史学家们能够从乔布斯的图书室中追踪出他创造iPhone的灵感来源。
私人图书室还可追溯出统治者的权力根源。热衷于大帝国梦想的英国女王伊丽莎白一世被罗马史围绕着,她本人翻译了其中的一部分。有一本书被锁起来,钥匙藏在她的卧室,只有她和宫廷人员才能阅读其法文版,那本书就是马基雅维利的论文《君主论》。同样,丘吉尔在落选后,回到他的图书室抚平伤口,读了6年书后又重掌权力。
总之,伟人们读书可不是跟着市场潮流,他们读15世纪的书籍,甚至看闪族人的泥版复件。对知识和权力的追求导致他们囤积书本,并建立一座迷宫似的个性化私人图书室。