正所谓，天有不测风云，人有旦夕祸福。这不，有个叫周素梅的女人正在给东家干活，却突然接到电话，说是她丈夫冯大友在上班时晕倒了。周素梅立刻带着儿子宇飞赶到了丈夫的单位。此时，救护车已经来了，大家七手八脚地把冯大友抬上了车，送往医院。
一路上，周素梅搂着冯大友，急得直掉眼泪。突然，救护车猛地刹车停下了，只见路中央有一个肚子很大的孕妇正扬手拦车。宇飞气得火冒三丈，跳下车质问对方为什么要拦救护车。
那孕妇从路边推过来一辆平板三轮车，指着上面一个骨瘦如柴的男人，哀求道：“俺男人晕过去了，麻烦你们帮帮忙，把他也送去医院吧！”
宇飞听了，差点气歪了鼻子，说：“没见过还有蹭救护车的，你不会自己叫一辆吗？我爸要是被你耽误了抢救，我跟你没完！”
这时，周素梅下了车，拦住儿子说：“别唆了，救人要紧！”她让儿子帮忙把平板车上的男人抬上救护车，然后把孕妇也拉上车，救护车继续往医院疾驶。
到了医院，经医生检查，冯大友是高血压引起的脑出血而导致昏迷。虽然进行了抢救，但一直昏迷不醒，最后被送到了重症监护室。
一天一夜过去了，监护室里的冯大友还是没有醒过来。周素梅心急如焚地坐在门外，一直没合眼。
儿子宇飞心事重重，犹豫了半天，才开口对母亲说：“妈，要不……咱们就……放弃抢救吧！”
“你说什么呢？”周素梅像不认识一样盯着儿子问，“你想让你爸爸早点死？”
宇飞解释道：“妈，我不是这个意思。我之前咨询过，根据有关规定，工作时间内，在工作岗位上突发疾病者，在四十八小时之内经抢救无效死亡的，才可以定为工伤，并享受相关待遇。如果超过四十八小时再死亡，就不能算是工伤了。只要我爸被认定是工伤，咱们不光能得到几十万的赔偿金，而且你以后还能按月领取抚恤金。”
周素梅听了，半晌无语。他们家就靠丈夫一个人上班挣钱，她只是到处打短工，收入很少。儿子从上大学到结婚，不仅花光了家里的积蓄，还借了十多万的债。为了早点还清欠债，丈夫才不顾身体没日没夜地干活的。如果能拿到工伤赔偿金，不光可以一下子还清欠债，以后她还可以靠抚恤金生活。
宇飞见母亲不说话，便继续劝说道：“我问过医生了，爸爸能醒过来的可能性很小，即使不死也很有可能成为植物人，那样不光他受罪，我们以后也会被他拖累的。”
周素梅尽管心里难以接受，但她思虑再三，还是痛下决心，再等五个小时，也就是距离发病即将四十八小时的时候，假如丈夫再醒不过来的话，就放弃治疗。想到就要失去丈夫了，周素梅的心像被刀割一样，眼泪止不住地流下来。
这时，周素梅突然感觉有人拍了拍她，回头一看，竟是那个拦车的孕妇，只见孕妇一脸为难的表情，开口说道：“大姐，俺想求你个事儿。”
周素梅擦了擦眼泪，问她什么事。孕妇说，她和丈夫胡长锁是从农村来这里打工的。她刚怀孕，丈夫就被查出得了癌症。他们没钱住院治疗，只能在租的房子里养病。丈夫的身体一天不如一天，昨天突然晕倒，房东不想让他死在自己的房子里，就把他们赶了出来。她只好用平板车拉着丈夫去医院，走了一段路实在走不动了，正好听到救护车的声音，她这才跑到路中央拦车。
说到这里，孕妇突然哽咽起来：“大夫说他挺不了几天了，俺想早点把孩子剖出来让他看看。可是俺在这里无亲无故，所以想请大姐帮个忙，等我生下孩子后，帮我把孩子抱过去，给我丈夫看看。”
周素梅听完震惊不已，本以为自己已经够可怜了，没想到还有比她更惨的。她听孕妇说腹中的孩子才八个月，就劝孕妇为了孩子的健康，不要这么早做剖腹产手术。
但孕妇的态度很坚决：“我已经向大夫求了很久了，大夫检查了我的身体状况，说是不会对小孩有太大的影响，也就勉强答应了。我丈夫最挂念的就是我肚子里的孩子，为了孩子，他才不肯花钱给自己治病。”
最后这句话让周素梅一下子想到了自己的丈夫，他不也是为了孩子才耽误了自己的病吗？周素梅点点头答应了。她送孕妇到了产科手术室，很快护士就抱出了一个刚出生的小男孩。周素梅抱着孩子来到胡长锁的病床前说：“你快看看，这是你媳妇刚给你生的儿子！”
胡长锁本来已经奄奄一息，这时却突然睁开了眼睛，说：“真的吗？这……这真的是……是我儿子吗？”
“真的是你儿子！”周素梅把孩子抱到胡长锁面前让他看。
胡长锁激动得双手发抖，泪流满面，喃喃道：“值了，我看见儿子了，这辈子没白活……”他让周素梅把孩子放到他枕边，然后把脸凑到孩子头上，久久不肯分开。
这时，儿子宇飞冲进病房，拉起周素梅就往外走：“你还有闲心管人家的闲事，马上就要到四十八小时了！”他让母亲立刻去找医生，说要放弃治疗。
周素梅却执意不肯去：“你爸还活着，我不能不救他。”
宇飞着急地说：“妈，超过四十八小时就不能算工伤了，咱不光损失一大笔钱，还得往里搭很多钱，万一爸成了不死不活的植物人，这就是个无底洞呀！”
此时，周素梅的眼前浮现出那个孕妇的身影，她生气地对儿子说：“你爸是为了给你挣钱还债才病成这样的，你怎么能只打你自己的小算盘？”
宇飞急得团团转：“妈，我这么做不也是为你的将来着想吗？咱家日子本来就紧巴巴的，再加上一个拖累，我怕这个家就垮了……”
周素梅坚决地说：“我不怕，再苦再难我也不怕，只要你爸还有一口气，我绝不会放弃。”
这时，宇飞的妻子琳琳示意丈夫再劝劝母亲，周素梅察觉到了，就问儿子：“假如躺在急救室里的是琳琳，你会放弃治疗吗？”
宇飞一时语塞，不知怎么回答。周素梅盯着儿子问：“只要你说会放弃琳琳，那我马上放弃你爸爸！”
宇飞没想到母亲会这样说，他急得头上直冒汗，不知该怎么回答。突然他的目光落在墙上的挂钟上，眼看马上就要到四十八小时的最后时限了，他咬咬牙说：“要是琳琳这样，我也会放弃治疗，求求你快答应吧！”
琳琳气得脸色铁青，愤然离去，宇飞赶紧追了过去。周素梅摇摇头，转身注视着监护室里躺着的丈夫，心里默念道：“哪怕只有万分之一的希望，我也要等你醒过来！”
很快，四十八小时超过了，儿子没有再回来。周素梅又来到胡长锁的病房前，顿时被眼前的一幕深深地震撼了：只见胡长锁的眼睛一刻也舍不得离开孩子，而他的妻子也被推到了这个病房，一家三口躺在同一张病床上，享受着生命中最后的团聚时刻，每一分每一秒对于他们来说都弥足珍贵。
第二天，当周素梅再次来到胡长锁的病房时，只见护士们正把全身蒙了白布的胡长锁推出病房。周素梅的心咯噔一下子，赶紧进了病房，只见他的妻子正抱着孩子坐在病床上，她对周素梅说：“他一直不错眼珠地看着儿子，直到走了还在看着儿子。以后我不管多苦也要把儿子拉扯大，等儿子长大后，我可以告诉他，你跟你爸爸在一起度过了八个多小时……”周素梅听了，不禁热泪盈眶。
十天后，冯大友终于醒了过来。一个多月后，他能下床行走了。又过了几个月，冯大友已经康复得差不多了，他让妻子周素梅陪着他坐上了火车，他要到千里之外去看看胡长锁的儿子――那个让他重获新生的孩子。
