2月，由国家主席习近平主持的中央全面深化改革领导小组第十次会议通过了《中国足球改革发展总体方案》，其中再次提到“申办国际足联男足世界杯”的愿望。
在国乒、国羽等小球类项目已经无法创造夺金刺激，并饱受“用大量资源拿小众项目冠军充门面”的质疑时，中国正准备通过振兴足球这项“世界第一运动”来实现新的“体育强国梦”。
早在2011年7月，当时还是国家副主席的习近平就在会见韩国客人时提到他著名的3个愿望：中国足球进世界杯、中国能举办世界杯、中国足球能获得世界冠军。
说句实在话，拿世界杯冠军根本遥不可及，但举办世界杯，可以同时带给中国男足一张世界杯门票―一石二鸟。
一组名为《大大与足球》的漫画里，习近平穿着国足1号球衣，一个一般被认为是专属于守门员的号码。
这届世界杯的主办权最终被韩日联手拿下。那也是中国凭借主办国自动获得参赛资格，从而空出名额的大洲优势，第一次跻身世界杯。
仅仅两年后，习近平就提到了自己的3个愿望。
坏消息是，按照各大洲轮流主办赛事的惯例，在2022年卡塔尔世界杯后20年，中国才有可能获得下一个名额，那时将是2042年。
好消息是，2007年国际足联宣布轮流坐庄的政策会在2018年终止。中国时间，或许有可能提前。 习近平的梦想与回响
十八大以来，“深化改革”成为主旋律。在最高层领导人的亲自关心下，体育项目中被骂得最多也最让人揪心的足球，被推上了体育改革的第一线。
―2013年6月，习近平在墨西哥参议院发表题为《促进共同发展共创美好未来》的演讲时说，我是一个足球迷。中国足球队一直很努力，但目前只有一次闯进过世界杯比赛。
―2013年10月，在接受印度尼西亚和马来西亚报纸联合采访时，习近平提到了自己对足球的偏爱：足球是一项讲究配合的集体运动，个人能力固然重要，但团队合作才是决定比赛结果的关键。这是我爱好足球运动的原因之一。
―2014年1月，国务院副总理刘延东在一次座谈时强调，要以中国足协换届为新起点……深入学习习近平总书记关于体育工作的一系列讲话精神，……以振兴中国足球的实际行动为建设体育强国、实现中国梦作出应有贡献。
―2014年10月，国务院印发《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》，“以足球、篮球、排球三大球为切入点……对发展相对滞后的足球项目制定中长期发展规划和场地设施建设规划，大力推广校园足球和社会足球。”
―2014年11月，刘延东在全国电视电话会议上强调，要认真贯彻习近平总书记、关于抓好青少年足球、加强学校体育工作重要指示精神，推进校园足球普及，夯实国家足球事业人才基础。
自1993年FIFA创立男足世界排名以来，排名最低的主办国是南非，当年它的最低时排到了90位，比如今的中国队还低。
全国中小学校园足球特色学校在现有5000多所基础上，2020年达到2万所，2025年达到5万所。
今年9月入学季，全新校园足球联赛开赛，新赛制下，全国会产生290支小学冠军队（小学生踢到市级比赛，所以全国会有290支小学生冠军队），32支初中冠军队（初中生比到省赛），高中和大学各一支冠军队。
今年9月，由教育部牵头，国内专家、一线教师、国际高水平团队，合作制定的《中小学足球教学指南》，将在新学期进入课堂。
