2016年美国大选候选人中最吸引眼球的，莫过于民主党人希拉里・克林顿和共和党人杰布・布什，若两人不负众望通过党内初选，两大政治豪门将上演终极对决。
“你是更喜欢第二个克林顿政府，还是第三个布什政府？”――这不仅成为美国民众茶余饭后热议的话题，也成为全球瞩目的焦点。
豪门世界把持西方政坛
西方经济普遍实行资本主义私有制，家族企业非常普遍。罗斯柴尔德家族、杜邦家族、奥纳西斯家族、洛克菲勒家族、IBM沃森家族、高尔文家族、福特家族、马克斯家族、迪斯尼家族、摩根家族这十大家族控制着西方的经济命脉。与这些左右西方经济的豪门世家相对应，西方政治的豪门世家也非常普遍。
在自诩为民主国家的日本，门阀政治现象更为普遍。鸠山家族、小泉家族、安倍家族、麻生家族和福田家族并称为日本政坛“五大家族”。20世纪90年代以来，历任日本首相中，除村山富市、菅直人和野田佳彦之外，其余11人均出自显赫的政治世家。冷战后历任内阁中，平均约有一半的阁僚来自于不同的政治世家，而日本的自民党由于世袭议员众多而被称为“世袭党”。
把政治当家族产业经营
亚当斯家族、罗斯福家族、肯尼迪家族、布什家族和最新崛起的克林顿家族并称为美国政坛的“五大豪门”。
亚当斯家族兴起于美国建国之初，约翰・亚当斯和约翰・昆西・亚当斯父子俩先后担任过美国第二任和第六任总统。
罗斯福家族中先后有西奥多・罗斯福和富兰克林・罗斯福担任过总统。1901年，年仅43岁的西奥多・罗斯福当选总统，后获得连任，著名的“胡萝卜加大棒”的扩张主义政策便是他的“杰作”。1933年，他的堂侄富兰克林・罗斯福当选为总统，帮助美国度过了经济危机，打赢了二战，成为美国历史上唯一连任四届的总统。罗斯福家族的政治力量也在这一时期达到了前所未有的巅峰。
肯尼迪家族兴起于约瑟夫・帕特里克・肯尼迪时期。约瑟夫25岁时就担任波士顿一家银行的总裁，后通过政治联姻――迎娶波士顿市长的女儿成功跻身政界，后由于支持富兰克林・罗斯福成功当选而得以出任美国驻英大使。他的四个儿子，除了大儿子早年因飞机失事而身亡以外，个个都是美国政坛上的明星。约翰・肯尼迪先是担任参议员，后入主白宫，罗伯特・肯尼迪先后担任参议员和司法部长，最小的儿子爱德华・肯尼迪也是参议员。对政治权力的孜孜以求成为肯尼迪家族延续至今的传统。在他们之后，肯尼迪家族中又涌现出一批政治新星，约有26人活跃在美国政治的舞台上，驻日大使卡洛琳・肯尼迪便是其中代表。
布什家族的从政经历至少可以追溯四代。布什的曾祖父萨缪尔・布什是钢铁石油大亨，曾担任过胡佛总统的顾问。第一个在政坛站稳脚跟的是布什的爷爷普雷斯科特・布什，他先经商后从政，当联邦参议员多年，结识了艾森豪威尔总统，为后辈从政打下了基础。普雷斯科特之子乔治・布什先后担任过国会议员、美国驻联合国大使、美国中央情报局局长等要职，在里根政府时期担任两届副总统，后来当上美国总统，在其任内，美国赢得了海湾战争，国力达到冷战以来的巅峰。他的两个儿子紧随其后，又成为美国政坛举足轻重的人物。长子乔治・沃克・布什的发展轨迹与父亲十分相像，他耶鲁大学毕业后，进入石油业发展，后来担任得克萨斯州州长，曾在2000年至2008年担任了两届美国总统。次子杰布・布什担任两届佛罗里达州州长，如今已经宣布参选，将延续布什家族的政治传统。
克林顿家族并非典型意义的政治家族。在比尔・克林顿和希拉里・克林顿投身政治之前，双方家庭均未有政界要员。但凭借夫妇二人的个人努力与相互配合，这个初出茅庐的政治家庭已经在盘根错节的美国政坛上闯出了一片天空，大有后来者居上的态势。希拉里・克林顿在丈夫比尔・克林顿卸任总统后投身政坛，一举拿下了纽约州参议员的席位，并在2008年向总统之位发起冲击，虽然最后未能在党内胜出，但她出色的能力获得了奥巴马的认可，并被任命为国务卿，成为奥巴马第一任期内外交战略的主要设计者和推手。若2016年大选能够胜出，她不仅能成为美国历史上首位女性总统，还能使克林顿家族成为美国历史上最新崛起的政治豪门。
雄厚的经济基础、良好的教育背景、庞大的人脉关系网络、较高的社会声望和关注度、一以贯之的参政意识和权力欲望、对政治智慧和经验的心口相传，是支持这些豪门“江山代有才人出”的根本原因。对于这些政治豪门来说，投身政治与其说是一种事业，不如说是一种生意或是产业。
利益集团加剧权力世袭
众所周知，在西方，金钱是和权力划等号的，个人财富决定着一个人的社会地位。以美国的选举为例，竞选的双方候选人比拼的不只是政治主张，更重要的是各自的筹款能力。通常情况下，竞选资金的多少决定了选举的最终结果，金钱和权力被紧密地捆绑在一起。美国的民主政治事实上成为“有钱人才能玩得起的游戏”。
在美国的制度设计中，一部分腐败行为被合法化了。不仅利益集团向候选人提供政治献金是合法的，当权者利用一部分官职来回馈支持者也是合法的。总统能够完全按照自己的意愿组建自己庞大的幕僚团队，“一朝天子一朝臣”、任人唯亲的现象极为普遍。在小布什政府，从切尼、拉姆斯菲尔德到鲍威尔、赖斯，这些高官全是老布什的旧部。布什家族为他们提供的是迈向更高权力的机遇，而这些人则毫无保留地奉献了自己对布什家族的忠诚，和其他高官相比，这些人更像是布什世家的“家臣”。
在美国政治中，利益集团政治也是一个鲜明的特征。想要问鼎白宫，利益集团的支持必不可少。前共和党竞选战略家菲利普斯在《美国王朝：贵族统治、财富和布什家族的欺骗政治》一书中，揭示了布什家族通过强大的关系网、巨大的财富赢得了白宫宝座，并认为布什家族和金融、石油、军工企业以及情报机构结成了无形的同盟关系。事实上，小布什发动的两场战争，这些利益集团是直接的受益者。一个总统在任期内所积累下来的这种信誉和口碑，不仅能为自己卸任后带来大量利益，还能够通过政治世家的权力传承，将这部分关系过渡给自己的下一代。而利益集团也急需寻找这种“稳定的代言人”，使他们在“下注”的时候“心中更有底气”。可以说，美国的利益集团政治加剧了美国政治的世袭现象。
