受邀访问或参加美国白宫的活动，对不少人来说是无上荣耀的事儿。因此，离开时不顺手带走点儿什么，总觉得对不起难得的白宫行。于是，能拿什么拿什么、能拿多少拿多少便成为一些人的心态，以便留作纪念或炫耀的资本。而对于这些“小偷小摸”行为，白宫可谓头疼不已。
有贼惦记防不胜防
白宫多数被顺走的物件倒不太值钱，例如盥洗室印有总统印章的毛绒毛巾、白宫为一些大型宴会从外面租来的便宜汤匙。当然，也有些较值钱，像镀金的鹰状席次牌、小的银汤匙或是女盥洗室壁灯上的雕花玻璃饰品。
正如白宫历史学会首席历史学家威廉・布尚所说：“自白宫开放和（美国第二任总统）约翰・亚当斯开始招待客人以来，这（‘偷摸行为’）一直是个问题。主要的诱惑是，人们想留点东西做纪念品……这一诱惑难以抵挡。”
有些偷摸行为甚至显得有点“厚颜无耻”：游客们拔光了美国第12任总统扎卡里・泰勒在墨西哥战争中所骑的马尾巴上的毛;美国第16任总统亚伯拉罕・林肯时期，他们偷剪帏帐或家具上的布料;美国第19任总统拉瑟福德・海斯的儿子伯奇说：“纪念品猎人……是我们生活中的祸害。”
前总统乔治・W・布什时期的白宫社交秘书利・伯曼说，一名女子曾偷光了白宫盥洗室的纸巾，把它们塞进裤子和衣服袖子里，离开的时候，“她走路就像米其林轮胎先生一样”。
而且，没有什么东西会因为不值钱而不会被偷。2006年复活节滚彩蛋活动中，白宫东翼工作人员发现，部分志愿者偷走了一些木制的纪念蛋和彩色图画书。
家贼难防：职员“监守自盗”
除普通游客，一些名人访问白宫时也不能免俗。
2012年，知名电视主持人芭芭拉・沃尔特斯曾“横扫”白宫盥洗室里的手巾。几个月后，美国现“第一夫人”米歇尔・奥巴马在接受媒体采访时还向这名女主持人喊话：“芭芭拉，无论何时，你都可以拿走任何你想拿的东西。”
好莱坞著名女星、奥斯卡获奖者梅丽尔・斯特里普也曾多次在白宫“行窃”。2014年，她再次把白宫女盥洗室里印有总统印章的毛巾塞进手提包时，竟然还对旁边一名盯着她看的女宾客说：“来吧，拿一条，我已放包里一条了。”
当然，除了来宾，白宫工作人员有时也会“监守自盗”。
争相收藏：瓷器高价难求
对于白宫物品，不少人争相收藏。尤其是瓷器，在公开市场上可谓高价难求，而且使用过的比没有用过的更值钱。
亿贝公司网站上一份清单显示，前总统比尔・克林顿时期用过的一个瓷杯和托碟要价3750美元;前总统林肯第一任期内的一个瓷蛋杯，要价大约2万美元。
收藏家阿米克斯说，白宫瓷器供不应求且不可预知。按照他的说法，他花了20年才弄到一件前总统里根时期的瓷器。
窃案时有 白宫头疼
为应对物品“流失”，白宫工作人员多年来采取各种处理技巧，却难完全奏效。
罗斯福总统时期的一次白宫修缮中，从建筑工地找来一些人从建筑装饰材料上拔钉子和清理镀金件。近半个世纪后，杜鲁门任总统时的一次大修中，为防止类似“劫掠”，白宫公开出售一些纪念品，从一块黄松木卖25美分到一块砖或石头卖100美元不等，但都附带相同条件：买家必须承诺，自己保留纪念品或免费送人。
当然，对于这些不断发生的“窃案”，白宫工作人员可谓头疼不已。
美国前“第一夫人”劳拉・布什曾在她的回忆录中写道：“有时，白宫社交秘书处的工作人员开玩笑说，我们应当让客人们进出时都要接受磁力仪器的检查。”
不过，就白宫每年花费多少纳税人的钱来更换“失窃”物件，现“第一夫人”米歇尔的办公室没有作回应。
