明朝重建北京城的时候，铺设了石子马路，城内还修建了大大小小的沟渠，用于排水，也排污。但是，清军入关后，当了北京城的家，逐渐地，石子路完蛋了，沟渠也塞了。他们不是不懂沟渠需要随时疏浚，而是没有这个心思，也没有这个习惯。于是，每年用于疏浚的费用，都进了负责此事的大小官员的口袋，隔三年，通一通最大的那条臭沟，应付一下了事。正好，这个时间跟举人进京考试之时重叠。所以，时人有谣谚曰：“举子来，臭沟开;闱墨出，臭沟塞。”就是说，举子来考试的时候，臭沟在开挖，等到考完了，臭沟又堵了。连三年一次的疏浚，都是这样糊弄，于是，清代的北京城，无论内城外城，污秽遍地。城里街道上没有公共厕所，居民倒垃圾、倒排泄物，出了家门，就随地一泼。行人随地方便，满眼都是“黄金塔”。晴天到处飞土，雨天随处是污泥。
之所以这样，是因为皇帝看不见。皇帝住在紫禁城里，排水沟渠一直完好无损，所以，皇宫里头没有城里的景色。皇帝出行，则净水泼街，黄土铺路，皇帝即使把头伸出轿帘，看到的，也是一片干净。
皇宫里太挤、太憋闷，所以，清朝的皇帝都喜欢进园子住。有些小园子死角不多，皇帝不知道会从哪个角落里出现，所以，太监们都不敢马虎。但是，圆明园大，皇帝根本逛不过来，好些房间和亭台，脏、乱、破，多少年来不仅没有人修整，也没人打扫。园里的太监都门儿清，早就摸清了皇帝的行动规律，知道这些地方皇帝根本就不可能涉足，于是，尽可以马虎。
皇帝上大朝，都在正面，正面保证一尘不染。
从某种意义上说，每个王朝，大家都在做局给皇帝表演。皇帝看得到的地方，永远都是好的，人是忠臣，事是好事，所到之处，干干净净，光彩照人。看不见的地方，则永远都一塌糊涂。所以不难理解，为何皇帝那么害怕被欺瞒，但却总是被欺瞒，派出亲信去打探实情，最后连亲信也欺瞒他。大家都是人，是人就有弱点。知道江山不是自己的，能应付了事，应付就是，干吗那么累，那么跟自己过不去。
讨皇帝欢喜的排场越大，自己捞钱的机会也会跟着增多，弄好了，还能再得一个皇帝的嘉奖，升官拜爵，真是美呀。
一个人或者一家人、几家人的江山，皇帝看不见的地方，都有见不得人的龌龊。
