这是一间窄小的屋子，光线昏暗，墙壁上贴着泛黄的旧报纸，让人感觉压抑。可是有什么办法呢？还没有找到工作，只好找一个房租最便宜的，暂且寄身。
房东临走的时候说：这是一间可以住两人的房子，因为床是双层的，会随时安排别的房客进来住。
他选择住在上铺，因为躺在下铺总能闻到一股发霉的味道。简单整理好行李，简单吃过晚饭，他躺在床上，望着天花板发呆。天花板很低，伸出手臂就能摸到。天花板有的地方黑黑的，有的地方暗黄色，看着脏脏的，让他想起自家低矮的草房，也是这样布满了岁月的尘埃。
被一阵敲门声惊醒时，窗外已是天光大亮。开门，是房东，还有一个大男孩，看上去比他年轻几岁的样子。
他和男孩共同住在了这间窝居里。
男孩是才毕业的大学生，也是来自农村，也是暂时没有找到工作。
每天早晨，他们从小屋出发，奔向不同的方向去找工作。晚上吃过饭，没有电视可看，他就爬上上铺，对着低低的天花板发呆或是唉声叹气。
一个星期后，男孩找到了一份推销员的工作。
那天男孩下班回来，买了一些酒菜，说向老板预支了一些钱，在他没有找到工作之前，不用担心生活问题，找到工作了回请就是。吃过饭，男孩对他说：“今晚我睡上铺可以吗？”他答应了。
第二天起床，男孩去上班，他爬上上铺，收拾行李，他准备回家了，他觉得自己好没用，不能以己之力回报父母也就罢了，现在还要拖累毫不相干的室友，他于心何忍呢？
就要离开了，心里竟有留恋和不舍。躺下来，望向天花板的那一刻，他惊呆了：脏兮兮的天花板不见了！蓝天白云旁，几只鸟儿在嬉戏；青山绿水间，几座房舍若隐若现。多么美的一幅风景画啊！躺在铺上，再也不感觉压抑，眼前的世界一下子变得高远、空阔，优美的风景让他觉得心情豁然开朗。
原来男孩看他郁郁寡欢的样子，听着他故意压低的叹息声，决定帮他抖擞起精神来。于是买了颜料，与他换铺睡，趁他睡着，悄悄开了灯，在天花板上画下了一幅景色秀丽的山水画。
他带着满身阳光、满脸笑意出门，发觉每个人都在对他微笑。第一次，他发现这陌生的城市竟如此温暖而美好。他在一家饭店找到了一份帮厨的工作，开第一个月的工资时，他请男孩去自己工作的饭店，亲自做了拿手的菜招待他。
多年后，那座矮小的房子早已换成了气派的高楼。他已在城市娶妻安家，天花板洁净明亮。但他永远忘不了那画满蓝天白云、青山绿水的小小的天花板，那是他今生心灵最明媚的晴空。
