俗话说：“前三十年睡不醒，后三十年睡不着。”老年人是失眠的高发群体，据统计，在60岁以上人群中，35%～50%的人有失眠情况，这也成了影响老年人身心健康的重要原因。
人们通常认为，随着年龄的增长，人对睡眠的需求会逐渐减少，但实际情况并非如此。老年人由于中枢神经系统结构和功能变化，睡眠周期节律功能下降。睡眠节律的改变，导致夜间连续睡眠的时间比年轻人少。可是，老年人在中午或下午往往都会打个盹，将这些睡眠时间累计起来，与年轻人的睡眠时间相比其实是不少的。老人只有经常难以入睡或睡得很少，才需要就医寻求帮助。
有些老人怕夜间睡眠时间太少影响健康，即便已经睡醒也要强迫自己多睡一会儿，看起来总的睡眠时间很长，但实际上睡眠质量却很差。调查研究表明，每天总睡眠时间超过9个小时的老年人，不仅精力不会充沛，反而会情绪低落，动作笨拙，出现反常心理。专家表示，60～70岁年龄者，每天的睡眠时间以6～7小时为宜，70岁以上的老人，每天的睡眠时间不宜超过6小时。
