中国诗词艺术歌曲是采用具有中华民族文化精神的诗词为歌词，在谱曲、配器、伴奏与唱法等方面都具有中华民族文化精神的声乐作品。音乐结构简练且运用乐器伴奏，具有格调雅致、高尚的特点。
中国的诗词艺术歌曲产生于传说中的皇帝时代，起初指的是由乐器伴奏的燕射歌辞和郊庙歌辞等用于仪式性的雅乐歌曲。所谓燕射歌辞和郊庙歌辞是指在朝廷宴会等重大节日上和古人祭祀尊奉上天所用的乐歌。从春秋时期开始，中国的诗词歌曲逐步发展，出现了多样化的题材形式。从诗经、楚辞、乐府、绝律诗、词体歌曲、琴歌、元散曲、明清小曲等不同题材的逐渐演变，中国的诗词艺术歌曲展现出了多姿的艺术风貌。现存创作诗歌的总集，有南宋姜夔的《白石道人歌曲》，这些自度曲雅致优美，风格高秀，具有很高的艺术价值与使用价值。除《白石道人歌曲》以外，在清代还有《九宫大成南北词宫谱》其中收录了一百七十多首唐宋词体歌曲。清人又用九宫大成体例对其他的唐宋词进行谱曲。五四新文化运动以来，中国的艺术歌曲出现了新的发展阶段，西方作曲技法的传播与渗透、中国民间音乐元素巧妙地运用，造就了不拘一格的中国艺术歌曲的词体风格。这个时期主要是以青主与黄自的创作为代表。青主率先采用西方的作曲技法为中国古典诗词谱曲，为中国艺术歌曲的创作开创了新境界，确立了在中国音乐史上的开创性地位。黄自致力于探索音乐的民族风格，注重词曲的紧密结合，充分表现了中国艺术歌曲民族化的特征，其中《点绛唇》、《玫瑰三愿》、等都是他近代诗词歌曲的代表作品。
一、诗词的意境美
在我国传统音乐文化中，诗歌与音乐是密切联系的，诗歌具有文学和音乐的双重特性诗，从原始的诗、乐、舞为一体的大型乐舞形式到诗经、再到唐诗、宋词、元曲无不是诗与乐完美结合的典范。艺术歌曲这种不同于其他艺术形式的歌曲类型，所选用精致、简单、情感细腻的诗词作为歌词而进行谱曲，诗词艺术歌曲讲求的是诗词与音乐互为融合的意境美。古诗词把雅作为其审美核心，具有含蓄古典的韵味，诗词从内容到形式风格典雅精致，情感细腻，其丰富的意象、含蓄的韵味、深邃的意境、工整的音节等，都体现出诗词意境典型的的艺术性。
艺术歌曲常运用比喻、烘托、象征等借景抒情的手法，或者与赋、比、兴的手法相结合，描绘出令人心神向往的诗化境界，使其淋漓尽致的抒发所要表达的感情。与此同时，诗词的韵和节律也是非常之重要的，正如黑格尔所认为的，节律和韵甚至比华丽的词藻还要重要，诗词语句的对仗、节奏的抑扬顿挫、语句的平仄关系等共同构成了歌词的声调美和韵律美。黄自是中国艺术歌曲的一代宗师，对古典诗词的有着非常深的造诣，在创作上，他十分重视歌词的韵味和节律，尤其注重词曲的结合，善于用精炼的语言来表现诗的意境。
二、诗词艺术歌曲的音律美
诗词艺术歌曲最重要的呈现方式是古诗吟诵，在吟诵的过程中基本遵循着平长仄短，多调回环、依字行腔等原则。汉语本身有着音乐性特点，使得诗词艺术歌曲以字调规律为参照，充分发挥诗词的音乐音律美。词曲间通过一字对多音或长音进行结合，使得每一个字从字头、字腹、到字尾都清晰的显示出其发展的过程，旋律的起伏根据词调的变化、诗词的语音产生强烈的对比效果，旋律间的高低起伏、音程的大跳与级进的有效结合，使得艺术歌曲的韵律富有动力和色彩性。
黎英海创作的《枫桥夜泊》首次将吟诵性的旋律用于艺术歌曲的创作，这首作品的钢琴部分承担了景色描绘、形象刻画、情绪渲染、声音造型等方面的作用，充分提升了钢琴在诗词艺术歌曲中的表现力。在这首作品中，主旋律采用了中国传统的雅乐六声和七声调式，钢琴与人声的模仿、对比巧妙地交织成为一个整体，伴奏中运用色彩空洞的纯五度和弦模拟寒山寺的钟声，恰到好处的表现了这首七绝古诗含蓄、空灵、自然美的独特韵味。体现了诗词艺术歌曲旋律中独特的音律美。使得音乐既具有中国古典音乐风貌的同时，又不失现代音乐特色。
三、声腔艺术美
艺术歌曲的演唱是在汉语语言特点的基础上形成与发展的，具有其独特的韵味，字正腔圆，依字行腔是对其演唱艺术最基本的要求，元代燕南芝庵的声乐理论著作《唱论》中，通过描述声乐演唱中常见的二十四中弊病，来表现正确的演唱方式，他提出了声要圆熟，腔要彻满的演唱要求。明清时期也有众多的演唱理论著作，形成了系统的美学观念，主要提到的就是声情并茂、字正腔圆，魏良辅曾提到过演唱要吐字扎实、行腔要母音饱满，要依据语气内容来掌握节奏。长腔与短腔在演唱时需要注意不同的问题，长腔避免拖沓、合理的运用气息的支持，短腔注意要唱的干脆而有力。在演唱时还应依照汉语发音的特点，读字清晰准确，发声圆润。
诗词艺术歌曲所具有的声腔美、音色美的特征在由石夫所作曲的《长相知》中表现的十分突出。演唱过程中注重声腔的声调韵味，演唱之前先进行朗读，将每个字的字头、字腹、字尾念清晰准确，保持腔圆，字尾收干净，读出诗词的语气，从而把语气带入到演唱的过程中。中国诗词艺术歌曲结合清晰准确的语言、优美的旋律曲调、细腻的情感、意味深刻的意境，带给人们丰富的美感与意味隽永的审美意蕴。
四、结语
中国诗词艺术歌曲是从远古时期走来，又经过新时期不断挖掘、不断发展、不断总结的艺术品，它既保留了我国民族传统的审美习惯与文化特质，又渗透着新时代多元文化的品质，有着鲜明的综合性和独特性，具有丰富的审美价值与现实意义。当前，诗词艺术歌曲已经被各高等音乐院校选为声乐教材以培养学生民族音乐文化知识，加强学生对中国艺术歌曲的形成与发展的认知，培养学生对中国艺术歌曲艺术特征的审美能力，加强学生对旋律美、民族声乐美的把握，这些对于继承和弘扬中国传统的音乐文化具有积极的意义。
