在我的床边堆着两摞书，都是我已经开始阅读的。我不想移走任何一本，也没读完任何一本。这本读一点，那本读一点，尽管花费了大量的阅读时间，但没有获得多少知识。我当然知道如果把其他书放在一边，集中阅读一本，效果会更好。但为什么我没有这样做呢？
我认识一个同时和三个女人交往的男人。每个女人他都爱，而且他愿意和每个女人组成家庭。但是他一直下不了决心去选择其中一个，因为这样的话，和另外两个女人的关系就要彻底结束。如果不作最后决定，那么一切还皆有可能――这样做的代价自然是不能拥有一段真正的恋爱关系。我见过一些在大学同时修着两个或三个专业的年轻人，他们错误地认为，这样会给开创事业带来更多的机会。
公元前3世纪，中国的项羽带领军队跨过漳水与秦朝军队作战。趁将士们睡觉的时候，他烧毁了所有的船。第二天他对士兵说：“你们现在有两个选择，要么作战直到胜利，要么就是死亡。”他排除了士兵们撤退的可能性，使他们都集中在作战这一件事情上。16世纪西班牙的占领者科尔特斯也用过同样的策略，在到达墨西哥东海岸之后，他下令击沉自己队伍的船只。
项羽和科尔特斯是例外。我们这些普通人会作一切努力为自己争取尽可能多的选择，哪怕结果会令自己丧失得到更好结果的机会，我们不能忍受失去备用选项的想法。
为什么会这样愚蠢？因为由此带来的害处并不明显。只有在金融领域才会表现得很明显，选择任何一种有价证券都要有所付出。而在其他领域尽管做出选择也需要付出代价，但代价是隐形的：每一种选择可能都会消耗精力，浪费很多时间和生命。如果一位总裁去审查每一种可以想到的扩展可能性，那到最后他不会得到任何可能性；如果一个企业想要和用户针对每一处细节进行讨论，那到最后用户也不会给予这个企业任何讨论的可能性；如果一个售货员想要跟在每一位顾客身后跑，那到最后他不会有任何顾客。
我们是着了魔的，总想尽可能多地在婚礼上跳舞，不愿结束任何事，一切都悬而未决，我们必须为自己制定出一套生活策略，帮自己有意识地去忽略一些选项，我们必须学会关门。
