[摘 要]1871年，德国在俾斯麦的铁血政策下实现独立。获得独立后的帝国日益壮大，不仅在政治、经济、军事等方面取得巨大成就，更在科学方面成就斐然，赶超他国。尤其在1871―1914年间，科学在帝国政府的助推下，经历了三个阶段的快速发展。
[关键词]德意志帝国;科学发展;阶段
一、国家的控制和发展
1871―1914年，在帝国政府推动下的科学发展由三个不同的阶段构成。帝国初期，大部分的科学组织和研究项目都受到了北德意志邦联的援助，尤其是普鲁士政府的援助。例如，成立于1868年，作为普鲁士的一个机构而存在的通用标准委员会;还有各种各样的海军和军事研究机构：如隶属总参谋部的国家调查局和技术大炮学院。这些科学机构被帝国政府自动接管，但在帝国国会上，关于这些科学机构的管辖权问题并未引起任何争论。据说，北德意志邦联的传统文化政策认为：这项计划涉及整个民族的命运，原因在于它是中央政府的主要决策。
其中，在政府推动的科学发展的第一阶段中，科学政策主要为帝国政府体系的建立和巩固服务。尽管1871年宪法没有明确规定，制定文化或科学方面的政策权归属中央政府，但隶属于北德意志邦联的科学机构都被帝国政府接管，尤其是普鲁士境内的科学机构。根据帝国宪法，中央政府负责科技领域的诸事务，包括度量衡、货币制度、专利权和职业执照。然而，除此之外，帝国政府接管的科学机构，包括德国在国内和国外的所有文化产业。
在国内，许多科学组织由私人、推动科学发展的社会团体及资金来源和疆域受限的地方政府资助。结果，在个人、团体和政府，以及地方政府和帝国政府间，展开了各种各样的合作形式。科学政策集中化的过程也多种多样。首先，帝国政府只在少数范围内采取行动。很大程度上，私人或地方政府的科学活动为帝国政府的科学政策开辟了道路。
二、服务于经济利益的科学发展
开始于70年代末80年代初，由国家发起，并得到大学之外的科学研究组织支持的科学发展属于第二个阶段。这个阶段主要受经济的影响，尤其受到工业发展的影响。其中，特别注重对经济部门的集中研究，例如化学和电力工程业、机械和光学业、农业。同时，经济领域的杰出人物，如阿贝、默克和西门子等人，阐述了科学技术的基础性研究、技术发展和经济应用之间的关系。西门子认为，为了使国家的物质基础得到良好保障，科学应该投入技术应用中。也许，他是主张科学与技术结合的最著名人士。事实上，他也积极推动这一主张的快速实现。他是帝国物理研究所最重要的创立者之一，主张在柏林、斯图加特、慕尼黑、亚琛和汉诺威的科技专科学校和技术类大学举办电气工程类的讲座。同时，由政府支持的科学和技术研究组织也不得不服务于国家的经济利益。
70年代末80年代初，政府对经济方面的科学研究和之前提到的相关研究的支持变得更加显著。所有地方政府都着重强调对科学的综合研究，而对军事或工业应用的科学研究相对较弱。到目前为止，地方政府主要向大学和大学以外的医药科学研究提供资金支持。相反，帝国政府却大量资助科研、科技产品的专利和标准化生产，并支持农业研究。也就是说，主要资助经济方面的科学研究。
帝国早期，军事和政治在科学政策中占主导地位，强调政策为综合的社会目的服务，而较少注重为生产经济服务的科学研究。到霍亨索伦王朝末期，经济上的实用性研究和发展成了科学政策的领头羊。然而，仍着重强调军事和政治方面的科学研究，而综合性的社会研究只占一小部分。
然而，到帝国成立之后，政府对经济和军事方面研究的资金援助占全部投资的3/4。因此，由帝国政府支持的有助于科学发展的研究占据领先地位。如果仔细审查由帝国政府成立或资助的科学机构的研究课题，会发现自然科学和技术方面的研究占主导地位。在44个机构中，其中有22个主要研究空气、海洋、大气层和动植物，或者计划研究度量衡标准、统计资料和专利体制的技术和物理测验。另一个集中研究的领域是考古学、古代历史、艺术和德国历史。这种类型的研究领域总共成立了12个机构。而剩余的机构主要研究农业、林业和医药卫生业。
三、国外科学事业的发展
经历了以上三个阶段的快速发展后，帝国科学实现了自国家独立以来的第一次突飞猛进的增长，并提高了国家在世界各国中的声誉。
