无论是在大街上，还是在公交车、地铁里，摆弄手机、平板电脑的“低头族”已经成了一道风景。可以这样说，智能手机和种类繁多的移动设备已经成了今天人们生活的一个重心。回想一下，三四年前，很多人不会用手机来浏览网页，但是今天，用手机浏览网页、观赏视频已经成了家常便饭。
“在移动计算领域，我们看到了很多技术创新，比如手势识别、虚拟现实等。这些新技术未来都会应用到手机和平板设备上。还有越来越多样化的服务，比如智能语音、云服务等也会更多地借助智能移动设备来实现。因此，智能移动终端设备的计算能力必须越来越强大。”ARM全球副总裁兼多媒体处理器部门总经理Mark Dickinson表示。
那么，如何才能满足移动计算的新需求呢？ARM公司于2015年春节前发布了全新的IP组合，为高端移动应用树立了新的标杆。
面向高端移动应用
ARM此次推出的全新IP组合主要是面向高端移动设备领域，并以ARM Cortex-A72处理器为核心。Mark Dickinson介绍说：“与目前市场上主流的基于ARM Cortex-A57处理器的移动设备相比，ARM Cortex-A72处理器可以为用户提供更好的移动应用体验。ARM的目标是与合作伙伴一起，为用户提供更薄、更轻、更具身临其境体验的移动设备和计算平台。”
ARM发布的全新IP组合除了Cortex-A72处理器以外，还包括CoreLink CCI-500互连技术、Mali-T880移动图形处理器和可以缩短产品上市时间的FinFET技术等。
Cortex-A72是目前最高性能的ARM Cortex处理器。基于ARMv8-A架构的Cortex-A72处理器具有64位处理能力，并且兼容既有的32位软件。
“面对移动计算市场的快速发展，我们必须快速地为客户提供最新的技术。”联发科技资深副总经理陈冠州表示，“我们非常高兴能够与ARM合作发布Cortex-A72处理器，并将ARMv8-A架构领先的性能和功耗效率基准引入市场。我们的最终目标是在应用、内容与设备复杂度日益增加的情况下，为终端设备使用者提供更好的应用体验。”
CoreLink CCI-500的优势在于，可以扩展系统级芯片（SoC）的整体效率。ARM处理器部门总经理Noel Hurley介绍说，CoreLink CCI-500提供了双倍的峰值内存系统带宽，相较于上一代的CoreLink CCI-400，处理器内存的性能提升30%，大大提高了视频编辑、多任务处理等内存密集型工作负载的处理速度。此外，CoreLink CCI-500全面支持ARM TrustZone安全技术，能够保障多媒体路径的安全，让基于Mali系列的移动设备可以实现多媒体内容的安全保护。
现在，CPU与GPU融合是一种趋势，尤其是在影像处理应用方面，两者的结合越来越紧密。Noel Hurley表示：“让CPU和GPU系统可以看到相同的存储内容是我们目前关注的重点。”
此次新发布的Mali-T880图形处理器与现在市场上流行的基于Mali-T760的设备相比，在相同工作负载情况下，图形处理性能提高1.8倍，功耗却降低40%。“Mali-T880的优势在于，可在功耗受限的移动和消费电子平台上支持更复杂的高端应用。这就意味着移动游戏玩家可以拥有更佳的主机级游戏体验。”Noel Hurley举例说，“如果搭配Mali-V550视频处理器和Mali-DP550显示处理器，Mali-T880可为高端4K分辨率的内容带来令人惊叹的保真效果。”
乐见市场多元化
据Noel Hurley介绍，在特定配置下，基于Cortex-A72处理器的高端智能手机的性能将是5年前生产的高端智能手机的50倍。而ARM此次发布的高端移动IP组合，可以更好地支持4K的内容，并显著提升图形处理性能，为用户带来震撼的视觉体验。不过，用户要想获得这些体验，还要再耐心地等一段时间。因为基于ARM这一高端移动计算IP组合的移动计算设备要到2016年才能正式投入商用。
Noel Hurley向记者表示，ARM的这一高端移动计算IP组合几乎可以满足移动终端用户对于内容创建、强化和使用的所有要求，并且可以更好地支持移动设备随时在线的访问需求。体验对于移动设备的用户来说是至关重要的。基于ARM高端移动计算IP组合的未来的移动计算设备将给用户带来如下的全新体验：拟真且复杂的图像与视频捕捉（包括4K 120帧分辨率的视频内容），主机级游戏的性能与图形显示，流畅的文档与办公应用体验，可以用自然语言控制智能手机等。
打造生态圈
在技术创新的同时，构建一个完整、活跃的生态圈是ARM的生存之道。目前，ARM Cortex-A72处理器已授权给超过10家合作伙伴，其中包括海思半导体、联发科技、瑞芯微电子等。
海思半导体图灵业务部部长姚刚表示：“海思半导体致力于提供兼具更高性能和出色能效比的平台，以满足不同客户的需求。我们将大力支持ARM推出的这一套高端移动平台IP组合。具有更高性能的ARM Cortex-A72处理器将改变移动计算市场的游戏规则，而采用先进技术的Mali-T880将给用户带来顶级的图形体验。我们将与ARM共同引领移动与网络解决方案新时代的发展。”
在产品和业务模式上，ARM一直强调的是团队精神。“所谓团队，就是ARM提供创新的IP组合，而在工艺制造、芯片设计和生产方面，我们则依靠合作伙伴。我们与产业链上的不同合作伙伴一起打造一个以ARM处理器为核心的生态系统。”Noel Hurley表示，“这就是我们与英特尔的最大不同。英特尔采用的是从IP到芯片设计、工艺制造全部由自己完成的一条龙模式。”
毫无疑问，ARM在移动计算领域的优势十分明显。不过近几年，ARM在企业级计算市场，比如服务器、存储等市场也实现了新的突破。
AMD不断加快64位ARM服务器的研发。华为也表示，将于2015年推出采用ARM处理器的企业级存储系统。据说，Windows 10也会支持ARM。Noel Hurley表示：“我们将通过多核的处理器来满足服务器用户的计算需求。”未来，当企业计算的短板被弥补后，ARM将真正实现两条腿走路，在移动计算和企业计算两个市场实现变革。
