我们当今所处的时代，是一个崇尚自由选择，追求个性彰显的时代。人们在物质上会追求衣食住行的富足，在政治上争取应得的公民权利，而在文化上则力趋高雅、超凡脱俗。
而个性的高扬也离不开群体的认同和归宿，一批新兴群体涌现了。我这里所指涉的新兴群体，指的是以小资、BoBo族、IF一族等为代表的文化定义群体。
我之所以要用文化定义群体这个词，则意在以此区别于职业群体、政治身份群体，它主要取决于人的受教育程度、生活方式和态度、文化品位和道德意识等因素。正如丹尼尔·贝尔所说的，"对于先进的社会群体来说----首先是知识界和受教育阶层，其次是中产阶级本身----关键的问题是：社会行为的核准权已经从宗教那里移交到现代主义文化之中。
与此相应，人们对’品格’----此乃道德准则和严肃目的的合成物----的重视，也转移到对’个性’上来----后者标榜与众不同和自我提升。一言以蔽之，现代人满足的源泉和社会理想行为的标准不再是工作劳动本身，而是他们的’生活方式’。
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小资风潮方兴未艾，又出现了被称为走在小资前头的Bobo族，Bobo族(译作波波或布波，为发音和书写方便一般称波波)是"布"，布尔乔亚(Bourgeois)和"波"，波西米亚(Bohemia)的合成。这一新生词由《纽约时报》资深记者戴维·布鲁克斯在《天堂里的波波族》中首度提出，《天堂里的波波族》中说，BoBo们具有双重个性，一方面是社会精英、成功人士，享受物质富裕；一方面又渴望心灵的自由和不羁的流浪；是既赞成资本主义的布尔乔亚，又崇尚自由与解放的波西米亚；是既拥有高学历、丰厚收入又讲究生活品位、注重心灵成长的一族。
波波族就是布尔乔亚加波西米亚，是指有艺术理想人文情怀叛逆精神的有钱阶层。因此，波波的一条处世原则就是好反其道而行之，比如：西装领带搭配球鞋，无论是西装还是领带还是球鞋，都有着一定的规范和标准。
这个规范和标准，大致上是以品牌和价格来划分的；波波使用的是最新的高科技产品，放着台式电脑不用，用笔记本；出去旅游则专往深山丛林里跑；而波波们的思想，则是很高尚的字眼：理想。他们试图在生活品质和灵魂自由中寻求到最为超然飘逸的态度……。
《三联生活周刊》提供了几个BoBo族的中国标本，其中之一就是顾江，他和他的合伙人每人管半年公司，另外半年时间全由自己挥霍。在接受采访中说："有了钱之后，我基本上是花在那些以前不敢想象，但又十分向往的事情上。
比如去瑞士滑雪（因为北京的滑雪场是人工造雪）。最高兴的是可以大量买书，从明清话本到《时间简史》，看不懂的也买。
"顾江为自己的念旧心理所下的诊断是："严重"。这种念旧是对一切物是人非极度敏感----其实是伤感。
比如，他比较看不惯美国人和美国风格，他热爱欧洲的原因是"那地方几十年后去还是一样"。他精心保留着小时候看过的小人书，他会领着朋友去看自己中学的教室――那地方现在已经变成一个叫作"白家大院"的奢华饭庄了，但他仍坚持把原来那个杂草丛生的校园比作百草园。
顾江也和几个朋友攒了一个小型的"CLUB"――没有名字也不需要会员证的那种。成员都是相熟的音乐人。
"有制作人，拉小提琴的，自由职业的，每周四固定聚会。聚会时总有一个主题，有时是一个人为大家讲解乐理，有时是纯粹的音乐欣赏。
而我会把每周四的工作全部推掉。"相对于小资，波波族具有更雄厚的经济实力，虽说不是挥金如土，但大有视金钱如粪土之势，他们是消费的艺术家:"我们会和其他人一样买鸡腿，只不过我们买的是那些过得比伊丽莎白·泰勒在健身矿泉疗养地里还舒服的放山鸡。
我们会买马铃薯，不过我们不会买爱达荷州的马铃薯，而会选择那些只在法国北部某些特定土壤中才长得出来的迷你马铃薯。当我们需要莴苣时，我们只会选择那些夹在三明治里难吃得要命的所谓行家级莴苣。
我们在身为平等主义者的同时，又能适度地炫耀自己的品位。"这种BOBO品级的消费，价格是平常消费的6到10倍。
"小资"的物质生活终究还被嫌过于浮躁，还有点装腔作势。但波波族，实在的是里子，高雅的是表面，符合人们的内心愿望，说出去还冠冕堂皇。
小资、BoBo族之后，IF一族(International Freeman，国际自由族)"作为另一道文化风景出现在我们的面前。这个概念是由"表演英语"的创始人、世界知名英语和个人培训专家刘克亚提出的。
它是指那些在世界范围内根据自己的个性自由地选择工作、居住和旅游度假地的一群人。刘克亚认为国际自由族是一种生活方式和人生境界，是21世纪的中国个人发展的全新模式。
刘克亚既是这一概念的提出者，也是这一潮流的引领者。他在2000年回国之前，就曾经在全美财富50强的企业里任市场总监，并且开办有自己的培训公司。
当时，他放弃了可以得到的绿卡，回国来做个人培训事业。他现在可以选择在很多国家工作、生活，而且生活得很好。
另外一方面，他又对生活充满好奇，回国做自己喜爱的事业。这就是国际自由族生活的一种类型。
他的著作《都是英语惹的火----一个国际自由族的个人发展档案》，可以成为中国想成为IF一族者的教材。而其中倡导的"表演英语"，重在从个人发展角度推动学习者素质的全面提升，可以全面帮助一个有志于做国际自由族的人，打开自己的个人发展之路。
想成为IF一族，除英语、诚信等基本技能和素质外，《北京青年报》还给出了三项必备条件。一是必须具备国际化的视野。
二是必须有一技之长。三是必须有积极上进的精神。
当我们把国际自由人放到小资、波波的序列之中来考察，就会发现这一概念群体或许是这类文化定义群体之中最有野心、最能满足进入２１世纪以来都市冒进阶层对幸福生活的想象的。IF 族强调全球性的视野、完善的个人身心调控技术、专业领域之内超凡的领导能力，同时也强调强大的生存能力，强调健康而人性化的工作状态，谋生对于ＩＦ一族绝对不是问题，工作的择取要和对生活品质的"高、精、尖"的不倦追索结合起来，这是那些在看艺术片之余还得焦心地考虑如何去挣钱的小资们所无法企及的。
