英国贵族文化在英国近代小说中的体现
英国贵族文化能够与时俱进地随着社会经济、政治发展变化不断创新是其经久不衰、焕发生命活力的真谛。作为英国文化的一部分，英国贵族文化有其自身的社会责任感和民族特征。在英国受这种贵族文化的影响，社会精英分子，通过努力不断提高自身道德素质和人文修养，跻身更高的社会阶层，有效地激发了英国人民的进步要求，这让整个英国社会充满了进步、活力和正能量；同时，随着近代文化活动的丰富和文化水平的提高英国贵族阶级参与文化的程度也有了很大的提高，这对整个英国文化的传承和发展起到了积极影响。
一、英国贵族概念 英国贵族起源于盎格鲁·萨克逊时代，具有非常悠久的历史。从概念上讲英国贵族具有广义贵族和狭义贵族之分。广义贵族讲的是杰 出的、优秀的人，就是我们现在讲的社会精英分子，而狭义贵族讲的是愿意服兵役的人，用现在的话说是为国家做出贡献的人，或者引申为道德素质、个人品质高尚的人。这只是字面的理解，而事实上，英国贵族文化存在着严格的阶级等级制度，贵族往往指的是军队、政治、经济等领域取得成就的人，依然是以成败论英雄；另外，贵族一部分来自于世袭，另一部分则来自于统治阶级的赏赐，或者在战争中立过功的武士。当然随着社会的进步和发展，英国贵族的结构也与时俱进地发生了比较深刻的变化。15、16世纪，随着英国资本家的崛起，掌握社会资本的非贵族或者说社会底层人士，逐步上升到贵族阶级，这引起了贵族结构的深刻变革。在国内研究英国贵族的文献资料中，陈晓律先生和钱承旦先生做了比较准确科学的定义，其书《英国文化模式溯源》认为，英国贵族就是一个群体集团，最初使用的词汇是“Nobility”，以后逐渐被“Aristocracy”替代。总的来讲英国贵族是指一个统治阶级，一个社会等级，一批统治者或领导者。 二、英国贵族文化和文学作品 英国贵族文化在近代文学作品中以崭新的形象和角色出现，英国贵族文化的传承和发展，其发展进程受到很多因素的影响。 首先，文艺复兴在英国文化发展史上有着里程碑的意义，文艺复兴的意义在于它动摇了宗教文化在英国文化历史中的地位，宗教对文化不再有绝对的控制权，起不到文化导向的决定性因素，这种情况下文学作品对文化发展和传承的影响有了质的飞跃。 其次，教育的发展改变了英国贵族的集团属性。知识分子的崛起有效地冲击了英国贵族集团的构成，打破了以宗教为核心的社会精英、文化精英和管理精英。这一新生知识分子群里与贵族的内在联系，对英国文化的发展起到了革命性的影响。 再次，英国贵族阶层是整个英国政治、经济、权力的中心，对整个社会文化的发展和文学作品形式发挥着举足轻重的作用，甚至决定了文化发展方向和文学作品形式。文学作品的创作者从经济、政治、权力各个方面受制于英国贵族，没有独立的发展创作空间。英国贵族涉足文化产业和文学作品的目的与所有的统治者一样，是寄希望服务于政治的。这就导致文学作品往往会反映出对英国贵族的推崇和赞赏，主要目的是为了提升其社会威望。文学作品是具有传承意义的文化传播媒介，其所涉及的贵族文化和形象能为广大读者所熟知。 最后，文学作品要取得长足发展，在当时的社会背景下，必须要受到贵族的庇护，以免收到宗教的迫害；另外在经济上同样要得到一定的支持，如果没有贵族的庇护，那么文学作品就很难出版发行，再好的作品也到不了读者的手里。 总之，近代以小说为主的英国文学作品，摆脱了宗教文化的束缚，开始在贵族阶层找到了发展的土壤，也对英国贵族文化的发展和宣传起到了至关重要的作用。 三、英国近代小说反映出的英国贵族文化特点 （一）英国贵族阶层注重财产积累，着力土地收购 经济基础是保持英国贵族地位的前提，而在当时的社会背景下，土地资产的价值和意义在整个社会资产中占有相当重的分量，这不仅仅是因为其自身价值，更主要的是土地是贵族实现财富积累，榨取更多财富的工具。当时，英国工业发展水平还没有形成规模，不能榨取更多的剩余价值。贵族只能依靠土地来奠定其经济基础，因此，不断地扩大土地占有规模是贵族阶层的一项基本财富积累手段，这也是贵族家族世袭的原因，当时土地的继承性和贵族的世袭制一脉相承。这可以在英国著名的文学作品《傲慢与偏见》和《弃儿汤姆·琼斯的历史》得到很好的验证，找到其贵族文化的影子。在简·奥斯汀的《傲慢与偏见》中，彬格莱先生选择了在乡下安家，虽然他是个继承了十万英镑的“富N代”，但是他并没有继续留在原来的家奢侈地生活，而是按照父亲生前的遗愿，在乡下购置土地，这就反映了在当时英国的社会背景下，现金不是发展的长久之计，有了土地才能更好地可持续发展，贵族基业才能得到更好的传承和发扬。而亨利·菲尔丁在他的作品《弃儿汤姆·琼斯的历史》中，讲述了魏斯顿先生为了实现土地规模的扩大，最终答应了女儿苏菲亚与一个私生子的婚事。这足以体现出土地资产的重要性。以上两例充分反映了当时英国贵族阶层注重财产积累，并着力收购土地资产的状况。 （二）英国贵族阶层有很强的血统和门第观念 英国贵族非常重视自身血统的高贵，当时社会血统的纯真和门第的高贵，在整个贵族阶层受到很高的重视，甚至说血统和门第高于一切，这种现象至今仍然有所保留。因为它带来的不仅仅是自身的优越感，更有别人的尊重和与众不同的待遇。同样的一个家族仅仅是因为一时财富的大量积累，但由于血统和门第的问题是不受贵族尊重和重视的。英国的贵族往往以家族自称，每个家族又以其姓氏作为标志，因此，追求和寻找与贵族家族的血缘关系在英国当时的社会非常普遍。哈代在他的小说《德伯家的苔丝》中写到，约翰·德伯得知他是古老的贵族世家德伯氏的后裔时乐得手舞足蹈。他甚至让十七岁的女儿苔丝，去追根溯源到当地一个有钱人家认本家，从而换来经济上的资助以摆脱经济困境。可实际上，这所谓的有钱人只是一个靠放高利贷发家的暴发户，和这古老的英国贵族没有一点关系，正像书中所发的感慨那样：“诺曼的血统，没有维多利亚王朝的财富作辅助，又算得了什么！”这反映出英国当时的平民很希望通过血统来实现身份地位的攀升。穷人如此，贵族更需要血统为他们赢得社会的尊重与虚荣。 （三）英国贵族注重贵族气质的传承和教育 英国贵族的成功并不只是外表表现出来的高贵，他们对自身素质的培养和传承也非常重视。他们深知这对整个家族传承和发展的意义，因此在对子女的教育方面会投入很大的力度。他们往往追求贵族的修养和品味，在他们心目中，文学、艺术、哲学、诗歌等是一个贵族必备的素质。这也是贵族在一起讨论的主要话题。在著名作品《傲慢与偏见》中年轻一代的达西则是一个十足的“绅士”；小说《爱玛》中的女主人公爱玛也真实地反映了英国贵族对子女的培养和贵族特征的传承；小说《弃儿汤姆·琼斯的历史》之所以收人爱戴和尊重也是因为其自身的贵族特征。 贵族文化是英国文化中非常重要的一部分，无论是从文化发展的起源、传承还是与时俱进的创新，都在整个英国古老的文化历史中留下了浓墨重彩的一笔。近代作为英国贵族文化传承和发展的一个转折点，贵族群体的构成发生比较深刻的变化，贵族文化的传播也借助文学作品得到了很好的宣传和发展，我们再通过这些文学作品，尤其是英国近代小说，能够挖掘到英国贵族阶层注重财产积累，着力土地收购；有很强的血统和门第观念以及注重贵族气质的传承和教育的特征。■